… привлек внимание своим изящным мушкетерским мундиром… — Мушкетеры — в XVI–XVII вв. отборная пехота, вооруженная мушкетами (крупнокалиберными ружьями с фитильным замком). Здесь имеются в виду королевские мушкетеры — в XVII–XVIII вв. часть французской гвардейской кавалерии, военная свита короля.
Одежда королевских мушкетеров в XVIII в. состояла из длинного безрукавного камзола с крестом на груди и поясом, небольшой треугольной шляпы и высоких ботфорт.
… Замок, где жила его семья, возвышался на берегу Морбианского залива… — Морбианский залив (в переводе с др.-кельт. — «Малое море») — находится у западного побережья Бретани; представляет собой своего рода внутренний водоем в 10 км длиной и 18 км шириной; соединен с Атлантическим океаном узким проходом, образованным двумя полуостровами — Рюи и Локмарьякер; внутри него находится более дюжины мелких островов. Название залива определило и наименование прилегающего к нему департамента (административный центр — город Ван), одного из самых заболоченных мест на полуострове Бретань, с сырым и нездоровым климатом.
… хотя встречаю вас в стране гиперборейской… — В древности это определение относилось ко всему (морям, странам, людям), что находится на самом севере — за Бореем, богом северного ветра в древнегреческой мифологии; чаще всего им обозначали скифов — народ, живущий на краю Европы; в переносном смысле — захолустье, «медвежий угол».
… он стоит с зарифленными парусами… — Рифы — ряды продетых сквозь парус завязок, с помощью которых можно уменьшить его площадь («взять рифы»).
… на каком якоре он дрейфует… — «Лечь в дрейф» означает расположить паруса таким образом, чтобы одни сообщали судну движение вперед, а другие — назад. Таким образом корабль, попеременно совершая движения в противоположные стороны, в итоге остается на месте.
… графу д’Эстену, который … недавно произведен в адмиралы и теперь помогает в Америке мятежникам… — Эстен, Жан Батист Шарль Анри Эктор, граф де (1729–1794) — французский флотоводец; в 1757 г. отличился в сражениях с англичанами в Индии; с 1773 г. — вице-адмирал; в 1778 г. под его командованием в США отправилась эскадра (12 кораблей и 14 фрегатов) на помощь восставшим колонистам; по возвращении в 1780 г. в результате дворцовых интриг впал в немилость и получил отставку, но уже в 1783 г. вернулся на службу и был назначен командующим объединенными франко-испанскими вооруженными силами; за успешные операции был награжден высшими наградами Испании; в начале Революции — командующий национальной гвардией Версаля, на этом посту активно боролся с революционерами, а в 1792 г. открыто выступил на стороне королевской семьи; несмотря на свои многочисленные заслуги, был арестован и казнен в период якобинской диктатуры; автор нескольких книг, в том числе сочинений о колониях.