– Но ведь для этого же была интендантская рота солдат. И они выполняли эти обязанности, – ответил Лемиус.
– Я так и думал, что ты даже не интересовался. По окончании занятий вас увозили экипажи в ваши имения, а такие, как я, за проживание в кадетском корпусе должны были отработать несением караульной службы и хозяйственными нарядами наравне с простыми солдатами. Пока ты отдыхал и развлекался мне приходилось вышагивать по грязным складским дворам с тяжеленной винтовкой. Для такого сопляка, каким я тогда был – это сущая мука. Не все выдерживали. Вспомни сколько народу отсеялось за те пять лет учебы?
– Человек десять, наверное, – пожал плечами Лемиус.
– Вот видишь. Тебе плевать! А знаешь как сложилась моя судьба? Я стал солдатом личной гвардии императора. Догадываешься кто оказался моим командиром?! Терампиус сдавший выпускные экзамены хуже меня и назначенный на должность благодаря связям! А ты, недалеко ушедший в учебе от друга, получил под командование целую заставу, пусть и на границе. Из-за таких аристократов заимевших свои должности благодаря связям их родителей, более талантливые умные и усердные люди остаются не у дел. Но тебе все равно, и только за твое равнодушие тебя следует уничтожить, искоренить из этого мира, как я это делал с твоим другом и с теми уродами из Крефа. О как они орали от страха. Когда узнали меня – командира карательной сотни. Я сжег этих садистов вместе с их поместьями. С тобой мы поступим иначе. Вся ваша команда отправится на эшафот. А ты – виновник смерти людей за которых отвечал, будешь наблюдать за их гибелью. Может поймешь тогда, что благодаря связям отца всю свою жизнь занимал место, которого был не достоин. Сколько таких папенькиных сынков, заботливо посаженных на тепленькие места, губят своих подчиненных в первом же бою. Когда те, кто из кожи вон лезет, так и остаются на дне. Тебя же я повешу на следующий день. Заноза, отведи его в отдельный сарай пусть пару часиков посидит, подумает, пока мы все не приготовим к казни.
– Слушаюсь атаман, – раболепно отозвался тот и бесцеремонно поставил Лемиуса на ноги.
На улице было много народу. Мужики достраивали виселицу. Пара часовых стояли у сараев с пленными. С несколько человек сидели вокруг костра, разведенного посреди лагеря, один из них суетился у большого котла над огнем. Кремень сразу узнал его – это был Каша. Кок, накладывал похлебку купцу, занявшему Лемиуса для перевозки пеньки. Вот значит кому он обязан полным провалом и пленением всей команды. Заговорщики, что-то оживленно обсуждали между собой стараясь не смотреть на преданного командира. Вдруг купец поднялся и в раздражении уставился на капитана.
‒ Если бы ты не спасал жителей той затопленной деревушки пострадало бы намного меньше людей А я ведь пытался отговорить тебя, но нет, “Вопросы этики”, ‒ передразнил купец Лемиуса, и с досадой плюнул в костер.
Лемиус прошел мимо не поднимая головы, его провели по улице под конвоем и втолкнули сарай.
– Принимай обратно своего подопечного, – крикнул Заноза часовому, захлопывая дверь за спиной пленника.
– Лучше бы ты его приволок таким же, каким забирал, – раздался в ответ голос, – уродов в отключке проще сторожить.
– Ну извини, все вопросы к атаману, – проворчал Заноза.
Лемиус осматривался внутри своей темницы. Кроме клочка сена на земляном полу ничего не было. Он подошел к нему и сел, прислонившись спиной к стене сарая, закрыв глаза.
– Ну что Кремень? Допрыгался? – раздался над ухом Лемиуса голосок огневика. – Я еще раз предлагаю вселиться в тебя, и тогда ты превратишься в могучего огненного война. Правда, не знаю, надолго ли. Я сам ни разу это не практиковал, но видел, как шаман в Темнолесье проделывает подобное со своим учеником. Тот конечно не прожил и двух минут, но выглядел круто. Он стал такой полупрозрачный в огненных переливах. Одежда его сразу же сгорела, он почему-то начал орать и гоняться за своим учителем, оставляя язычки пламени на всем до чего дотронется. Чуть в лесу пожар не устроил.
– Ты уже рассказывал мне эту историю вздохнул Кремень и предлагал вселиться в меня, когда нас прижали к границе княжества. А всего-то надо было поискать другой выход. Дать денег командиру пограничного отряда и нас без боя пропустили. Правда и оружие пришлось оставить.