Вот их-то я и взял на прицел первыми. Перекинув прицел на диоптрический, я прицелился в спину гоблина и выжал спуск. Чернокожий коротышка только успел перекинуть ногу через фальшборт, когда пуля ударила его промеж лопаток. Вскинув руками, гоблин завалился назад. Но упасть на землю не смог: поднимался он хитрым способом, зажимая веревочную лестницу промеж ног, и сейчас его вторая нога в ней запуталась. Все это я заметил краем глаза, спешно выцеливая следующего противника. Чем хорош диоптрический прицел, так это тем, что он позволяет увеличить резкость картинки, давая возможность ее четко рассмотреть безо всякого приближения с помощью оптики. Но минусом в нем был маленький обзор. Да и прицеливаться приходилось долго, теряя драгоценные мгновения. А мне и так приходилось тратить время на то, чтобы взвести курок для следующего выстрела.
Второй пулей я свалил гоблина, который вместе с капитаном контрабандистов спускался в трюм. В том, что это был командир коротышек, не стоило сомневаться. В него я попал красиво (учитывая дистанцию и малый размер цели) - пуля угодила в точку на левым ухом и вышла с обратной стороны, вынеся челюсть. Крови было столько, что ей щедро забрызгало несколько ближайших гоблов.
Кровавый душ подействовал на противников как ведро ледяной воды. Они сбросили с себя скованность, выхватили пистоли и попытались забраться на дирижабль. Но тут возникли трудности в виде запутавшегося мертвого тела на единственной лестнице и меня. Первое не позволило быстро подняться на палубу, а я прореживал очередь таких желающих. При этом снимал первых, самых прытких.
Когда в траве у дирижабля валялось уже три тела, гоблы поменяли тактику. Но вместо того, чтобы обойти корабль и укрыться с той стороны и попытаться подняться (лестниц больше не было, но коротышки могли попытаться соорудить живую пирамиду, а затем поднявшийся скинул бы им конец каната), чернокожие пираты бросились в мою сторону.
Я не рассчитывал, что смогу долго укрываться от чужого взгляда. Пусть алхимическая смесь почти не давала дыма, но звуки выстрелов никуда не делись. Да и вспышки среди полумрака веток можно было заметить при большой удаче. Как назло, такой удачливый среди гоблинов нашелся. Один из пиратов на секунду замер, потом указал пальцем в мою сторону и что-то прокричал своим.
Итогом стал нестройный залп из пистолей. Расстояние было порядочное, так что ни о какой прицельной стрельбе не могло быть и речи. Но в результате этого гоблы скрылись в облаке дыма и смогли выиграть время на перезарядку своих пистолетов.
Следующий залп они дали метров с семидесяти, потеряв двоих. Одна из шальных пуль смачно влепилась в ствол дерева в полуметре над моей головой. От неожиданности я дернулся в сторону и едва не упал со своего 'кресла'. Так бы оно и случилось, если бы не веревка, которой предусмотрительно обвязался.
Но пока я чертыхался и возился со страховкой, гоблины подошли метров на тридцать к кромке леса. Их все еще оставалось порядочно для нашей команды. А я потерял возможность свободного маневра, прикрученный к стволу. Больше двух выстрелов сделать не смог бы, а там гоблы подойдут к дереву и... каким бы способом ни решили бы они со мной разобраться, мне приятно не будет. С длинным карабином среди ветвей не особо разгуляешься, а револьвер сейчас был в кобуре за спиной, чтобы не мешался.
Выручил меня гном. Дагар пальнул из своего мушкета в тот момент, когда я мучился выбором: попытаться успеть разрезать веревку и спуститься, чтобы встретить врага на земле или свалить двоих-троих врагов из карабина и затаиться в ветвях. Последнее могло выйти, так как листва была густая, веток великое множество и маскировочная накидка великолепно меня укрывала от чужих глаз.
Но помощь гнома дала мне возможность выбрать первый вариант, который был предпочтительнее. Хоть Дагар и промахнулся из своего мушкета, но остановить гоблов смог. Те, словно буридановы ослы, замерли на месте. Видимо, решали дилемму: разобраться с невидимым стрелком на дереве или прикончить мушкетера, которого выдало облако дыма (гном зарядил мушкет дымным порохом, решив сэкономить... скряга, блин).
В итоге враги решили все сделать одновременно, разделившись на тройки. Одна группа бросилась на гнома, вторая ринулась к моему дереву. Но к этому времени я уже был на земле и даже успел отойти на несколько метров в сторону и вынуть револьвер из кобуры.
'Моя' тройка добралась до цели много раньше, чем 'гномьи' кровники. Когда распаленные гоблины подбежали к дереву и сгрудились возле него, я вышел у них за спиной. Стрелять я начал от бедра, левой ладонью взводя курок, чтобы ускорить темп стрельбы. До врагов было метров пять - плевая дистанция для стрелка с револьвером. Несколько секунд понадобилось, чтобы расстрелять пиратов. По пуле в грудь или живот каждому, потом торопливый контроль и быстрая перезарядка. Последняя прошла почти мгновенно благодаря запасному барабану.