Зачем же мы тут? Не за камнем же приехали. Значит чтобы нанять кого-то.
Вот только кого? Наемников-убийц? Экипаж для корабля? Или тех же иллуперов? Как много вопросов и мало ответов. Вечно этот Карлос молчит.
Кстати о Карлосе. Кто он вообще такой? Единственное, что я о нем знаю — это его имя и фамилия. Да и не уверен я, что они настоящие.
Почему он не бросил меня там, на горящей станции? Почему спас меня, несмотря ни на что? Ведь я ему только мешаю. Не за тем ли мы здесь? Может он хочет избавиться от меня?
Я посмотрел на него.
Да нет, сомнительно. Не такой он человек.
— Мы пришли. — оторвал меня от моих не очень-то весёлых размышлений Войтманн.
И вправду, пришли. Мы оказались у края большого каменного города, со множеством пронзающих небо иглой серых башен. Повсюду по улицам носились со стоящими на них людьми какие-то летающие приспособления, отдаленно напоминавшие волеры. По обеим сторонам улицы, по который мы шли, стояли в ровном порядке резные, из темного железа (!) фонари, даже сейчас, днём, излучавшие красный свет.
Карлос, дёрнув меня за руку, заскочил в одну из темных подворотен, которые поражали своей многочисленностью.
— Ты чего?.. — возмущенно крикнул я, но Войтманн зажал мне рот рукой.
—Тихо! — раздался шепот Карлоса. — Это тэклавы.
— Это ещё кто?
— Работорговцы. — передернув плечами сказал Войтманн.
— Ты куда меня затащил, Карл??
Войтманн, игнорируя мой вопрос (как мне кажется совершенно справедливый) сказал, выглянув из подворотни:
— Они ушли. Считай тебе повезло.
— Это мне повезло?!?! — чуть ли не кричал я. — Это мне то?? Сначало ты меня затаскиваешь на какую-то неизвестную планету, кишевшую работорговцами, а потом говоришь что это мне повезло?!?
— Тихо ты, успокойся. Не надо привлекать внимание. Между прочим я тебя спас. — заметил Войтманн.
— Куда мы идём, объясни мне! — я остановился, всем своим видом показывая, что не собираюсь идти дальше, пока мне не выложат всю правду.
— Хорошо. Я тебе скажу. — начал Карлос. — Сейчас мы направляемся в условленное место, дабы мне передали одну вещицу, не спрашивай какую — все равно не отвечу. Затем мы возвращаемся в мой корабль и я тебя доставляю на любую планету, куда тебе будет угодно. Доволен?
— Да, спасибо. — мрачно произнес я.
— Ну вот и отлично. — бросил Войтманн и зашагал дальше.
Минут через десять мы подошли к какой-то лачуге, очень странного и ненадежного вида. Ненадежного в том смысле, что тебя стукнут по головке чем-нибудь и поминай как звали.
Войтманн, сказав мне оставаться рядом и ни за что не покидать этого места, что-то прошептав перед дверью, зашёл внутрь.
Осмотрев хижину со всех сторон я обнаружил, что окон в ней не было. Занятно. Надеюсь с Карлосом ничего не случится.
Стоп, о чем это я, никаких дружеских чувств к нему я не испытываю, он тот ещё неприятный тип.
Приоткрылась дверь и из лачуги выскользнул Карлос, державший что-то тускло поблескивающее правой руке.
III
— Готово! — в голосе Войтманна слышалось не слишком умело скрываемое ликование. — Теперь прямиком на корабль и сматываемся отсюда.
— Почему сматываемся? — на ходу поинтересовался я. — За нами будут гнаться?
— Не думаю, но лучше поспешить.
Казалось, Карлос и вправду был чем-то озабочен. Ну по крайней мере его лицо выражало именно это.
— Спешить — людей смешить. — сказал я то ли пословицу, то ли поговорку, которую я когда-то давнво где-то слышал.
Войтманн удивленно посмотрел на меня и сказал:
— Твои предки имели английские корни, верно?
— С чего ты решил? — удивился я.
— Да так, есть одно подозреньице, не бери в голову.
Внезапно меня посетила одна интересная мысль. А что если он... Да нет, навряд ли. Очень маловероятно. Либо он слишком хорошо маскируется, либо он и впрямь не причем. Что ж, будем иметь ввиду. Оохх емае жж...
Из-за угла скалы появился космический корабль. Ну вернее то, что от него осталось. Создавалось впечатление, что на него просто вылили очень сильную кислоту. Корабль весь покрылся какими-то подтеками; тут и там виднелись пробоины, точнее проедины с ровными краями и очень характерным цветом; оплавилась даже танхайская наикрепчайшая космическая сталь.
К счастью, этот корабль был не наш.
Возле него образовалась толпа людей (и не только). Все возбужденно галдели и что-то обсуждали. При нашем появлении все обернулись. На нас.
— Чего это они? — поинтересовался я у Войтманна.