Курульное кресло — особое кресло, восседать на котором имели право лишь высшие должностные лица Древнего Рима при исполнении ими своих обязанностей.
… Торговые ряды были объяты пламенем! — Торговые ряды — старинный район московских лавок и складов товаров к востоку от Красной площади, а частично на ней самой; строился в XVI — нач. XVIII в.; пересекался улицами Никольской, Ильинкой и Варваркой; лавки в нем располагались в параллельных линиях. После пожара 1812 г., причинившего Торговым рядам большие повреждения, они были восстановлены и перестроены.
… обвиняет Мортье в плохой организации военной полиции… — Мортье, Эдуар Адольф Казимир Жозеф (1768–1835), французский военачальник, маршал Франции (1804); начал службу младшим офицером в 1791 г., но уже в 1799 г., отличившись в войнах против первой и второй коалиций, стал бригадным и дивизионным генералом; в войнах Наполеона в 1807 г. получил титул герцога; в походе 1812 г. командовал Молодой гвардией, был комендантом Москвы и исполнителем приказа императора о взрыве Кремля; после первого отречения Наполеона служил Бурбонам, но во время Ста дней перешел на сторону императора; за этот поступок и за протесты против казни маршала Нея был лишен звания пэра; в 1816 г. снова на службе; в 1819 г. восстановлен в звании пэра; после свержения Бурбонов в 1830 г. стал на сторону Июльской монархии; в 1830–1834 гг. посол в Петербурге; в 1834–1835 гг. военный министр; погиб во время покушения заговорщика Фиески на короля Луи Филиппа.
… с воздуха спустился огненный шар… — Возможно, это отзвук каким-то образом ставшей известной Дюма истории о русском воздушном шаре, строившемся в одном из подмосковных сел с целью нападения на французов и с дальним прицелом на убийство самого Наполеона. Идею шара (еще в 1811 г. отвергнутую во Франции) предложил генерал-губернатору Москвы графу Ф. В. Ростопчину (1763–1826) некий Леппих, авантюрист и изобретатель-шарлатан (по некоторым данным, настоящая его фамилия была Смит и он был англичанин). Он обещал, что шар поднимет до 50 человек и будет управляем. Леппих получил от Ростопчина большие деньги, а потом исчез. Шар так и не был построен.
… в трех других точках города возник и стал разрастаться огонь. — Пожар Москвы 1812 г. начался 14 сентября, в день вступления в город французской армии. Огонь появился в трех местах — в районе Торговых рядов, в Замоскворечье и в северо-западной части города. Кремль отстояла Молодая гвардия, гасившая очаги пожара на его территории. Пожар принес Москве огромный урон, уничтожив примерно две трети города (сгорел почти весь центр) и многочисленные материальные ценности. Французская армия, лишившись значительной части квартир и запасов продовольствия, оказалась на грани катастрофы и в октябре покинула Москву.
Относительно происхождения пожара в исторической литературе существуют различные мнения. Французские авторы всю вину за него возлагают на русских. Так же полагал и Наполеон, по приказу которого были произведены многочисленные расстрелы т. н. «поджигателей».
Русская историография, не приходя к единому мнению, предлагает несколько версий:
1) город был подожжен французскими властями в качестве акта мести за сопротивление вторжению (несколько случаев поджога общественных зданий действительно были);
2) поджог был осуществлен москвичами по приказу генерал-губернатора Ф. В. Ростопчина (он действительно приказал при оставлении города вывезти оттуда все пожарные трубы);
3) пожар начался от горящих печей, оставленных в спешке жителями, большинство которых покинули город, и действий французских мародеров, ибо Великая армия в Москве совершенно разложилась и предавалась разнузданному грабежу.
… вспыхнул пожар на Бирже… — Московская биржа была открыта только в 1839 г., так что Дюма имеет в виду какое-то другое здание.
… Варвары! Скифы! — Скифы — племена, жившие в VII в. до н. э. — III в. н. э. в Северном Причерноморье; европейцами традиционно считались предками русских.
… на разгневанном лице этого второго Юпитера, осажденного титанами. — Титаны — в древнегреческой мифологии боги старшего поколения, олицетворение стихийных сил природы; были побеждены и лишены власти богами-олимпийцами во главе с Юпитером — Зевсом.