— Мы сейчас здесь, — Сол показал на точку, которая и означала тот самый остров, мимо которого они сейчас проходили.
— Верно, — подтвердил Диего и отдал приказ рулевому, повернуть на десять градусов вправо. Вскоре на палубе появились капитан, сеньор Доминго и доктор Муэссе, каждый со своей подзорной трубой. Первый из островов почти ничем кроме размера не отличался от нескольких сотен других, окружающих своего знаменитого собрата, но посмотреть на него захотелось всем. Своими очертаниями остров напоминал огромную широкополую шляпу, покрытую мхом. Чем ближе бригантина подходила к его скалистым берегам, тем лучше был виден густой тропический лес на его склонах.
— Красивый пейзаж, — сеньор Доминго наконец-то оторвался от осмотра острова, — я бы прогулялся по этому лесу. У нас в Нардии такого нет, холодно у нас там для таких деревьев и растений.
— Я бы вам не советовал этого делать, эта красота смертельно опасна. Остров не просто так назвали змеиным. Змеи есть почти на всех островах, правда, большие встречаются только на центральном острове, — ответил ему капитан, продолжая смотреть на остров.
— Насколько большие?
— Говорят, что человека могут проглотить.
— А знаете что, сеньор Лоренсо, я бы не отказался на них посмотреть, если конечно, позволите высадиться на этот остров. Это же прямо какие-то дьявольские создания с ваших слов, поймать такую и привезти её в Дарту. Показывая за деньги, думаю, можно будет совсем неплохо поправить своё финансовое положение.
— Мы не планируем высадку на центральный остров, пробраться туда на бригантине сложно. Все эти острова со своими отмелями и рифами, представляют собой природный лабиринт. Отличная защита от шторма и любопытных людей, сующих свой нос, куда не следует, — капитан отвечал довольно грубо, он видимо недавно с Доминго поругался из-за чего-то и разговаривать с ним сейчас, не горел желанием.
— Это что же получается, что на всех этих островах совсем нет людей? — к разговору подключился доктор Муэссе.
— На центральном острове есть несколько поселений. Больше ничего не знаю, не интересовался этим, — ответил Энрике и, что-то тихо сказав боцману, вернулся к себе в каюту. Сол всё это время находившийся на палубе в нескольких шагах от капитана, боцмана, Доминго и Муэссе, внимательно слушал, о чём они говорили. Со слов капитана получалось, что центральный остров идеальное место для того, кто хочет укрыться от шторма или просто спрятаться от кого-то. Капитан также упомянул о том, что к острову подойти сложно, но не невозможно, стало быть, какой-то проход точно есть, его стоит только найти.
— Паруса убрать, встать на якорь! — выкрикнул Диего, настроение которого заметно ухудшилось, после короткого разговора с капитаном. Сол не понял, почему они собираются бросить якорь неподалёку от этого острова. Здесь не было рифа, не было опасных для кораблей подводных скал, а это значит что, и искать они тут ничего не собираются. Взглянув на боцмана, он решил, что сейчас к нему с расспросами лучше не лезть, нужно подождать до вечера, когда он успокоится.
— Сол, как думаешь, зачем мы тут встали? — спросил Херман, затягивая канатный узел.
— Честно? Не знаю, может, ждут чего-то, а может, решают, около какого острова искать пушки. Я сейчас тоже, как и Доминго, хочу попасть на центральный остров.
— Зачем?
— Дорогу туда найти для начала, слышал, что капитан сказал? Там спрятаться можно в случае чего.
— В случае, какого чего? Что опять задумал?
— Пока не скажу, потом узнаешь, и вообще, хватит болтать, мало ли кто, нас услышать может, — Сол осмотрел палубу в поиске того, кто мог бы услышать их разговор. Рядом был только Тэкито, но он сейчас сидел на рее, крепил собранный парус и к словам Сола не прислушивался.
Вечером, когда все работы были завершены, боцман поставил на ночную вахту Сола и его друзей. Всё что от них требовалось — не спать и смотреть в оба глаза по сторонам. Капитан опасался очередного нападения пиратов.
— Сол откуда тут пиратам взяться, тут же поблизости никаких поселений нет? — Тэкито не понимал действий капитана.
— Ну, так скажем, прибрежных разбойников, которых ты называешь пиратами, тут, разумеется, нет, а вот настоящие пираты, могут появиться. Я говорю о тех, кто на больших кораблях промышляет. Капитан что-то знает, но никому об этом не говорит. Так что если увидишь корабль, бей в колокол или кричи громче. Сейчас расходимся в разные стороны и смотрим кто на море, а кто на остров.