— Жаль, на центральный остров взглянуть не удалось, судя по вашим рассказам сеньор, остров великолепен по своей красоте.
— Да красив, но туда лучше не соваться, если жить ещё хочется. До Эльфера нам осталось приблизительно пять дней пути, если ничего непредвиденного не произойдёт.
Глава 9
— Парус прямо по курсу! — закричал матрос с мачты. Боцман поднялся на корму, чтобы оттуда посмотреть на корабль в подзорную трубу. Смотрел минуты две, пока не рассмотрел флаг корабля.
— Мидинцы, идут встречным курсом и, судя по всему, отворачивать в сторону не планируют.
— По местам стоять! Пушки к бою! Абордажной команде быть готовыми! — неожиданно для всех боцман дал команду готовиться к нападению. Сол присмотрелся к атакующему их кораблю, чтобы понять, с кем им предстоит сразиться. К ним приближалась бригантина, принадлежавшая королевству Мидин. Её размер был чуть больше «Святой Каталины», за счёт чего было увеличено количество пушек на её борту. Корабль заходил левым бортом с уже открытыми орудийными портами, готовясь дать залп.
— Сол, чего делать-то? — спросил Херман, глядя на брата испуганно. Через несколько минут им предстояло сразиться с серьёзным противником и исход поединка, был непредсказуем. Херман боялся, ведь до этого дня он в реальном морском сражении ещё участия не принимал, уничтожение канонерок за сражение он не считал.
— Что значит — что делать? Сражаться, мы что зря тренировались? Покажем им то, чего они ещё никогда не видели!
— Сол! — крикнул боцман, отстраняя от штурвала матроса, чтобы занять его место. — Командуй Сол! Твой вариант абордажа нас должен спасти!
— Отставить! На корабле я капитан! — из каюты выбежал Лоренсо и попытался взять командование в свои руки.
— Не лезь Энрике, лучше доверься Васкесу, сейчас у него получится лучше, чем у тебя или у меня! — ответил ему Диего, поворачивая бригантину левым бортом к кораблю Мидинцев.
— Да, я вас! — капитан выхватил из-за пояса пистоль и не смог определиться в кого стрелять, в боцмана занявшего место у штурвала или в Сола, командира абордажной команды. Потеря и того и другого сейчас означала сто процентное поражение в сражении и как следствие гибель корабля. — Потом пристрелю! — он переложил пистоль в левую руку, а в правую взял саблю. Сол на несколько секунд замешкался, не решаясь на некоторое время стать капитаном корабля. Подумав о том, что сейчас терять кроме жизни им всем нечего, отмахнулся от угрозы Лоренсо и отдал первую команду.
— Абордажники ко мне! Остальные прочь с палубы! Хуан, заряжай книппелями! Стрелять по палубе! Задраить люки!
Через несколько секунд на палубе осталась лишь абордажная команда, боцман и капитан. Лоренсо отказался покидать палубу, проигнорировав приказ Сола. Сол был для него никто, выскочка под покровительством боцмана и слушаться его, он не собирался. Боцман покинуть палубу просто не мог, он стоял за штурвалом, решив лично управлять кораблём во время этой схватки.
— Бомбы в руки! Запальники поджечь! Бросать по команде из положения лёжа! Занять места! — матросы распределились по палубе согласно своим местам, выверенным после многочисленных и продолжительных тренировок. Несколько человек приготовились стрелять из найденных пушек, до определённого момента спрятанных на палубе под старым парусом.
— Боцман! Носом к врагу! По команде право на борт! Ждём!
Бригантина резко изменила курс, сбивая прицеливание врагу и, шла на сближение, якобы собираясь таранить их корабль. На палубе «Мидинца» поднялась паника, капитану пришлось орать на матросов и даже выстрелить вверх из пистоля, чтобы привести их в чувство. Когда расстояние между кораблями сократилось до уверенного поражения из пушек, Сол начал действовать.
— Диего! Круто право на борт! Пушки огонь! — два залпа прогремели практически одновременно, мидинцы тоже решили больше не ждать и ответили. Залп канониров «Святой Каталины» оказался более удачным, книппели создали хаос на палубе чужака, поломав там практически всё что было. Мидинские ядра нанесли меньше урона, повредили в двух местах фальшборт у «Святой Каталины» и оторвали бушприт.
Сол лежал на палубе и ждал, когда корабли сблизятся на расстояние абордажной атаки.
— Ещё, ещё немного, — шептал он, оценивая расстояние, — а вот теперь пора. — Пушки огонь! Бомбы бросай! — Сразу четыре бронзовые пушки громыхнули картечью. После залпа, в сторону мидинской бригантины несколько человек из положения — лёжа, бросили бомбы, стараясь подбросить их как можно выше. Через несколько секунд корабли ударились бортами, раздался треск ломающихся крышек орудийных портов. Почти сразу после этого прогремело несколько громких хлопков, бомбы долетели до цели и собрали свой смертельный урожай на чужой палубе.