Капитан Толонны

– Извините, господин Валлиолет. – Заговорила Ирна. – Я была несдержанна.

Это моя вина, Ир-ин-на.
Ирна увидела, как жёлтые ободки глаз старика заметно потускнели.
Хм-м! Как он меня назвал? Ирина? Или даже, Иринна. Какое странное имя. Странное – тоже два "н". Хм-м! А оно звучит, даже, мелодично. Ирна – как-то грубовато. Иринна – гораздо приятнее. А если выбросить одну "н". Ирина – вообще прелесть. Если у меня будет дочь, обязательно назову её так. Ирина. Проклятье! Ирна плотно сжала губы. Он же понимает мои мысли. Ещё взбредёт в голову неизвестно что. Пора уходить.

– До свидания! – Поспешно буркнула она и отвернулась, намереваясь уйти, но тут же упёрлась в стоящего позади неё астрофизика.

– О-й-й! Извините! – Ирна сделала поспешный шаг назад.

– Я вижу, вы нашли общий язык? – Вирт вскинул брови.

– Ну вот, ещё! – Ирна состроила строгое лицо.

– А как же легенда о звёздном страннике?

– Каком страннике? – Пришла очередь уже удивляться Ирне.

– Ты же сама, только что пыталась меня убедить, что это военный корабль чужой цивилизации.

– Хм-м! – Ирна оттопырила нижнюю губу. – Я не знаю. Мне так показалось.

– Значит, всё же приснилось. – Вирт сдвинул брови. – Ну, ну! – Он повернул голову в сторону старика. – Господин Лампарт, вы не могли бы показать, как открывается эта дверь? – Астрофизик вытянул руку в сторону закрытой им утром двери. – Я её закрыл случайно и теперь не могу открыть.

– Она должна открыться. – Раздался голос старика. – Возможно, ты неправильно приложил руку к панели идентификации.

– Вот так. – Дёрнув плечами, астрофизик выставил перед собой ладонь. – Нужно, как-то иначе.

– Возможно, ты неплотно прикладывал ладонь. Попробуй ещё раз. – Произнёс старик.

Состроив гримасу недоумения и держа руку перед собой, астрофизик направился к двери. Влекомая любопытством, Ирна пошла следом. Подойдя, Вирт приложил ладонь к пластинке – дверь, с лёгким свистом скользнула в стену. Он, а за ним и Ирна – вздрогнули. Вирт отдёрнул руку и затряс ею, будто обжёгся.

– Горячо! – В голосе Ирны послышался испуг.

– А-а! Нет! – Вирт опустил руку и прижал её к ноге. – Неожиданно, как-то. Утром я чуть кожу на ладони не стёр, возя ею по пластинке, а тут… – Он покрутил головой. – Хитрит старик, хитрит. Но ничего. – Он повернулся к Ирне. – Мы найдём способ распознать его хитрости.

Астрофизик вернулся к старику.

– Господин Лампарт. Вы почти весь день здесь, без еды и воды. Я предлагаю пойти со мной. У нас прекрасная кухня. Она вам обязательно понравится. Да и сидя за столом, разговор у нас будет более приятным. – Он вытянул руку в сторону трапа. – Руководитель экспедиции, академик Медины, запретил какое бы то ни было механическое воздействие на корабль и вам не о чем беспокоиться.

– Я не против. – Плащ на старике дёрнулся.

– Прошу! – Вирт шагнул в сторону трапа.

Повернувшись, старик пошёл за ним.

– А я? – Произнесла им вдогонку Ирна.

– Как пожелаешь? – Выкрикнул Вирт, не оглядываясь.

Состроив гримасу, Ирна направилась вслед за стариком.
Ирна никогда не была в палатке, где питались исследователи и оказавшись в ней, с интересом принялась рассматривать помещение. Палатка была достаточно большой, даже можно было сказать – огромной. В ней находилось не менее десятка столиков, накрытых белыми скатертями. Около потолка висели несколько светильников, излучающих жёлто-голубоватый свет, негромко звучала какая-то ритмичная мелодия, было прохладно.
Вирт подошёл к столу в центре палаточного зала, который выглядел основательно и наверное был самым большим в палатке и выдвинул из-под него стул.

– Прошу вас, господин Лампарт. Можете снять ваш плащ. Здесь не холодно.

Старик подошёл к стулу и провёл рукой по передней складке своего плаща. Он распахнулся и Ирна увидела, хотя уже заметно поношенную, но всё ещё сохраняющую своё великолепие тёмно-серую курточку с висящими жёлтыми хвостиками на плечах и непонятными тёмными знаками на груди. Её рот приоткрылся от удивления.