Неожиданно из-под него вынырнуло какое-то продолговатое тело и мелькнув, исчезло в пещере. Весспер развернулся и стал носом напротив второй пещеры с трубой и вновь, вынырнувший из-под него серый продолговатый предмет, исчез в пещере. Поле скрытия вновь накрыло весспер.
Перед Валл'Иолетом вспыхнула голограмма с изображением Галл'Арта.
– Всем! Уходим на сто тысяч. Построение – клин. – Выпалил он и голограмма с его изображением погасла.
Валл'Иолет шевельнул панели управления и весспер пошёл вверх. Круг вессперов распался.
Прошла пара минут, экран спор перед Валл'Иолетом, вдруг, посветлел. Свет шёл снизу. Валл'Иолет включил купол и опустил взгляд – над планетой разрастались два огромных жёлтых шара.
Хаара! Валл'Иолет отключил купол и двинул весспер в позицию, согласно положенного ему места на марше – крайний справа в последнем, третьем ряду.
Перед ним вновь вспыхнула голограмма с изображением Галл'Арта.
– Поздравляю всех! – Заговорил он и его губы вытянулись в широкой улыбке. – Надеюсь обогатительная фабрика кроканов уничтожена и им не скоро удастся построить новую. Лет пятьдесят здесь будет такая радиация, что никакие защитные средства не спасут. Всем за мной. Поля не снимать. Курс – Толлона.
Голограмма погасла и один из вессперов на экране спор начал стремительно удаляться. Валл'Иолет резко двинул акселератор вперёд, посылая свой весспер вдогонку убегающему вессперу командира эскадры.
10
Потянулись, казалось, бесконечные дни. Поля скрытия были сняты и эскадра шла полным ходом. Её путь пролегал в той части галактики, где толлоны не ходили и мощных ретрансляторных станций у них здесь не было и потому быстрой связи с Толлоной у эскадры тоже не было. Скорее всего это пространство не контролировали и кроканы, так как нигде не наблюдалось ни единой красной точки, да и анализатор весспера Валл'Иолета не отмечал присутствия в пространстве частиц, даже, состарившегося ратана. Чтобы как-то отвлечься, Галл'Арт заставил капитанов эскадры отрабатывать перестроение – эскадра рассыпалась в пространстве, то в горизонтальную линию, то в вертикаль, то выстраивалась в круг, ромб или треугольник, то шла спиралью, будто ввинчиваясь в пространство. Но вскоре и это занятие наскучило – перестроение было доведено до автоматизма и Валл'Иолет мог, пожалуй бы выполнять все эти маневры даже с закрытыми глазами, пользуясь лишь своим полем. Единственным его развлечением остались пробежки по коридорам весспера. Но Валл'Иолет всё же нашёл себе и другое занятие: он занялся совершенствованием работы со своим психотронным полем. Контроль пространства психотронным полем настолько его увлёк, что он порой забывал даже о том, где находится и лишь регулярные сеансы связи с ним Галл'Арта, требующего отчётов об анализе пространства, возвращали его в реальность. Трёп между экипажами, Галл'Арт запретил.
Хотя событие и ожидалось, но всё произошло, как всегда – неожиданно. Вернувшись в зал управления после одной из пробежек, Валл'Иолет вдруг увидел большое красное пятно в правой трети экрана спор. Его сердце сжалось в тревоге, уж слишком пятно было большим для одного корабля. Усевшись в кресло, он принялся манипулировать настройками. В конце-концов ему удалось разрешить пятно на отдельные точки. Пространственный сканер ещё не выдавал их характеристические показатели, но Валл'Иолет чувствовал, что это эскадра кроканских дифферентов, шедшая примерно в том же направлении, что и эскадра толлонских вессперов под командованием Галл'Арта. Он тут же связался с командиром эскадры.
– Командор! Перед нами кроканы. Чуть менее двух суток. Идут в том же направлении. – Произнёс Валл'Иолет с тревогой в голосе.
– Хаара! – Лицо командира эскадры исказилось неприятной гримасой. – Куда они могут идти? Что в той стороне?
– В той стороне Толлона, командор. – Губы Валл'Иолета вытянулись в горькой усмешке.
– Сколько их?
– Не меньше десяти. Пока ещё трудно сказать точно.
– Мы их сможем догнать?
– Дней через пять-шесть, если они будут идти с той же скоростью. Но пару лью они могут и добавить – тогда дней двадцать. Командор, я могу попытаться привлечь их. Вдруг клюнут.
– Десять не два. Сожгут и пепла не останется.
– Если догонят. Я ведь о-о-очень резвый.
– Хорошо! Действуй! Только не увлекайся. Иначе мы не успеем помочь. – По голограмме скользнула рука Галл'Арта и его изображение дёрнулось.