Яростные крики «ку-у-у!» прекратились. Всё стихло. Ползающие по паркету уродцы устремились к выходу из зала и начали выползать. Головы безжизненно замерли. Манекены снова стали лишь пластмассовыми куклами. И только «оленевод», наконец, выхвативший у какого-то экспоната дубину, беспомощно бросался на невидимую стену, которая теперь стала отделять его от живых...
__________________________________________________________________
* Стрелка Васильевского острова - восточная оконечность Васильевского острова в Санкт-Петербурге; один из самых завораживающих архитектурных ансамблей города; пример гармонии архитектуры города с пейзажем берегов Невы.
** Николай Буржуа - В апреле 1717 года во время посещения Европы Петр I увидел человека, рост которого его поразил. Это был самый высокий человек, которого он вообще когда-либо видел. Его рост равнялся 226,7 см. Царь уговорил француза приехать в Петербург и сделал его своим гайдуком или, проще говоря, выездным лакеем. Через несколько лет он подобрал великану жену, чухонку из Лифляндии, которая по некоторым свидетельствам была еще выше.
В 1724 году Николай Буржуа умер, и его скелет был передан в Кунсткамеру. Его труп препарировали, кости выварили и скрепили в скелет. Скелет был помещён в Кунсткамеру, где хранится до сих пор. А череп пришлось заменить: настоящий череп Буржуа сгорел при пожаре 1747 года.
Глава 26. Всадник.
Вдруг стоявший всё время в стороне всадник, отчаянно размахивая своими маленькими ручками, бросился на Водяного:
- Зачем? – что есть сил закричал он.
Телёнок тут же подскочил к Водяному, но тот резко оттолкнул его ногой. Телёнок потерял равновесие и упал вместе с всадником. Малыш громко шмякнулся об пол и по инерции откатился на пару метров. Телёнок же, взбрыкнув несколько раз задними ногами, вскочил и испуганно отошёл в сторону.
- Малыш, ты был прав, - заговорил Водяной, присев на туловище рыцаря. - Партия не играется без короля!
- Да какой ты король? – взглядом полным ненависти, глядя прямо в глаза Водяному, ответил всадник. - Так, не живой и не мёртвый, - голос его был полон решимости и на этот раз уже не казался таким детским как прежде. - Дерёшься за чужие идеалы, толкаешь на смерть несчастных болванов, кому ты служишь? На чей алтарь кладёшь свои кровавые жертвы? Ты изгой! Изгой, отщепенец и лжец! Ты ведь прекрасно знаешь, что нас нельзя уничтожить и что когда весь город будет наш, тебе в нём не будет места. Таким как ты вообще места не будет нигде. Все твои попытки навредить нам – эксперимент. Эксперимент неудачника.
- Но в этот раз эксперимент удался!
- Ты неудачник! – не обращая внимания на слова Водяного, продолжал всадник. - Жалкий, подлый, ничтожный неудачник! Ты жертвуешь чужие жизни ради собственного спокойствия, но придёт час, когда мы придём за тобой… Нас невозможно остановить! Ты думаешь, он оценит твою жертву? Вот они все, - он подполз к куче черепов, толкнул один. - Вот! Твоя жертва лишь пустые черепки и выродок, - он начал шарить взглядом по полу, ища принесённую «оленеводом» голову. - Несчастный, которого ты одурачил, и которого мы пощадили. Скажи, что он забыл здесь? Ведь это совсем не его война. Он как мы… Такой же… Отвергнутый, несчастный.
- Как сказал один мудрец, - Водяной в очередной раз перебил всадника, - если где-то есть начало, значит, где-то есть конец. Я найду способ покончить с вами. Не сомневайся. И если я и кладу чьи-то головы на его алтарь, то только ради его же спасения. Мой город – мой мир!
- Мы строим свой мир! Из него, - всадник поманил телёнка.
- Что вы строите? – Водяной поднял за волосы голову рыцаря, пристально посмотрел голове в глаза. - За всеми вашими словами скрыта лишь жажда мести и власти. Ты думаешь, я так и поверил, что ты тот несчастный ребёнок, чьё тело носишь? Вы - воплощение всего того, что разрушило их мир. Вы - ненависть, вы - подлость, вы - трусость, вы - неуёмная жажда комфорта и власти. И у тебя ещё хватает наглости обвинять их в том, чего они не совершили? – он бросил свой колючий взгляд на Андрея с Эдиком. - Рождение вашего мира привело к гибели мира у них. Как паразиты заедают ослабленное животное, лишая его последних сил, так и вы поступаете с их миром!