Короткий стук, в распахнувшиеся двери ввалился с набитым под завязку мешком Лёха, за ним профессор и командир особой группы Роман Алексеев.
- Командир, - начал Роман, едва войдя в канцелярию, - непонятки.
- Какие? – недовольно пробурчал Дмитрий, устало скинув на спинку стула шинель и усевшись на стол.
- Пусть Лёха скажет, - Роман перевёл взгляд на Алексея и в недоумении развёл руками.
- Говорите же! Что яйца мнёте?
- Понимаешь, Дим, - начал Лёха, - на перевалочном у Грибоедова на точке взял я журнал, проверил связь, работает. Понимаешь, Дим, работает. Одна ветка! На «Призраке» и на точке. То не работала, а то вдруг снова в порядке. Кто чинил? Открыл журнал, а там запись Эмилии: «Связи нет, работаю одна». То, что она не обнаружила порыв, я ещё могу понять, но как объяснить, что после в журнале кем-то сделана другая запись: «Живым хорошо, они живы», я думал, что это Роман, да и почерк похож, но нет. Он говорит, что не он.
- Тогда кто?
- Не знаю, - ответил Лёха, задумавшись. И, словно произнося мысли вслух, добавил. - Даже карандаш не тот.
- Чертовщина, командир, - добавил Роман. Кроме моей группы, Эмилии, Лёхи и тебя там никто не бывает. Тит не в счёт, у него алиби.
- Кто-то оставил нам послание, - вдруг сказал Илья и замолчал, опускаясь на лежак Тита, виновато, словно взболтнул лишнего, посмотрел на Дмитрия.
- Быть не может, - положив руки на колени, еле слышно сказал Дмитрий. - Думаете, кто-то шёл следом?
- Исключено, мы бы обязательно встретились, хотя, - Лёха на мгновение задумался, - если только он не ушёл вновь на поверхность. Но откуда ему знать про журнал? И если этот кто-то шёл по следу, то почему не пошёл дальше? Да и время указано в журнале гораздо раньше, чем там оказались мы. Понимаешь, командир, он указал время! Спрашивается, зачем?
- И ты, естественно, проверил журнал лишь на обратном пути? – зацепившись взглядом за стену, Дмитрий продолжил расспрос.
- Да. Я не связист. Если бы на «Призраке» связь была исправна, то и на обратном пути в журнал не заглянул бы. На кой он мне? Эмилию ты знаешь, если она написала, что связи нет, значит, её действительно нет.
- Странно. А если всё же этот кто-то шёл следом, но указал время умышленно не точно?
- И что это меняет? Кому это нужно? – Лёха задумался.
- Не знаю, но этот кто-то точно знал точку или, - Дмитрий многозначительно окинул взором всех присутствующих. - Или следил.
- Но ведь там никого не бывает. Сам знаешь, место опасное.
- Чертовщина, - снова добавил Илья. – Кто-то оставил нам послание. Посудите сами, Ромкины были в наряде, остальные все были здесь, готовились выручать Тита. У меня по столовой практически все прошли, уж думал, супа не хватит.
- Да брось ты со своим супом, - вдруг вспыхнув, крикнул Лёха, - ты что, не понимаешь, что это камень в мой огород? – он подошёл к Дмитрию. – Ты по-прежнему считаешь, что я отпустил его?
- Кого? – в один голос спросили Дмитрий и Илья.
- Кого? – переспросил Лёха, не обращая никакого внимания на Илью. – Ты прекрасно понимаешь, Дим, о ком я говорю. Ты думаешь, я не выполнил приказ? Думаешь, смалодушничал? Хер там! Для меня нет невыполнимых заданий! Да я, если надо было бы, и со дна Невы его достал бы и пристрелил заново! Легко, без проблем, но сожрали его, понимаешь, сожрали! На моих же глазах!
- Кого сожрали? – слегка заплетающимся языком спросил Эдик, попытался встать, но Дмитрий удержал его.
- Кого сожрали? – вдогонку пробурчал вновь проснувшийся Андрей.
- Тебя никто ни в чём не винит, - тихо сказал Дмитрий.
- Не винит? – Лёха блеснул обжигающим взглядом. – Тогда почему спасение профессора приписали Борису с Ильёй? Почему меня даже не позвали на очередной междусобойчик? Почему я иду за девчонкой, а не спасаю Тита? Думаете, я не заметил, что вы все стали избегать меня. Избегать после того случая с Кузьмой, но ведь, командир, - он пристально посмотрел Дмитрию прямо в глаза, – это же ты так решил. Я выполнял твой приказ!
- А разве не мы с Борей? - возмутился Илья, но Алексей мгновенно перебил его:
- Не вы. Я уложил всех троих.
Илья вскочил, забегал по канцелярии, попытался что-то возразить, но мысли путались, а язык предательски не находил нужных слов. Он краснел, бледнел, снова краснел, вышагивая из угла в угол, грозно поглядывал на Алексея и когда спустя несколько секунд нашёл в себе силы что-то сказать, кратковременную паузу вновь прервал Дмитрий:
- Тебя никто ни в чём не винит, - сказал он Алексею.
- Кого сожрали? – вновь настойчиво пробормотал Эд и, преодолевая усилия брата, пытающегося его удержать, всё же встал. – Кого сожрали? – повторил ещё раз, повернувшись к Дмитрию, с которого в мгновение ока сошёл практически весь хмель. Его взгляд стал яснее, движения более точные, а речь заметно приобрела гораздо больше уверенности.