Сорвавшийся громкий храп Андрея заставил профессора вздрогнуть, он вскочил, смачно выругался, в недоумении окинул взглядом рассмеявшихся Илью с Эдом и спустя несколько секунд, придя в себя, подошёл к Дмитрию:
- Не понимаю, - тихо произнёс он. – Не понимаю, чёрт подери, вы убивали невинных?
- Вам понимать ни к чему, - так же тихо ответил Дмитрий. – Просто примите как данность. Святых в аду не бывает. Здесь у каждого свой грех и своё искупление. А шутника мы найдём, обязательно.
- Ты знаешь, Дим, - успокоившись, заговорил Алексей, – мы с Романом специально навели кое-какие справки и, как ни странно, никаких случаев с головами пока что нигде замечено не было. Эпицентр здесь у нас.
- А может, это проделки одного и того же шутника? – неожиданно для всех вскочил Илья. – Может эпицентр мы? Может нас хотят запугать?
Последние его слова вызвали лавину сорвавшегося смеха. В канцелярию вошёл Павел и, перебросившись парой фраз с Романом, быстро вышел. Дождавшись, когда смех стихнет и вдоволь нахохотавшиеся успокоятся, Роман подошёл к Дмитрию и доложил о смене нарядов. На какое-то время воцарилась относительная тишина, Алексей с Романом принялись выкладывать содержимое мешка на стол, профессор закрутил очередную сигаретку, а Дмитрий вновь, не отрываясь, принялся молча рассматривать брата. Сколько лет… Сколько таких тяжёлых мучительных лет. Эд глупо улыбался, совсем как ребёнок, его влажные почти слезящиеся глаза блестели, тёмная с лёгкой проседью борода уже почти начинала виться мелкими частыми кудрями. «Почти как у отца, - думал Дмитрий. - Почти как у отца».
- Многовато что-то шутников развелось, - голос Ильи, будто прожектор локомотива, безжалостно прорезал молочную пелену воспоминаний. - Один записки пишет, другой вообще головы у мертвецов ворует, - пронеслось, рассеивая мысли, тяжёлым эхом отзываясь в голове Дмитрия, словно стук колёс: «В-о-о-бщ-е… г-о-л-о-в-ы…»
Дмитрий отвёл взгляд от брата, но тут Эд, словно вынырнув из некоего поглотившего его сна, встал и, слегка покачиваясь, держась одной рукой за брата, громко, как на митинге, заорал:
- Это он! Как же его? Он! - окидывая мутным пьяным взглядом окружающих. – Пластмассовый! Чёрт, как же его? Индеец, чукча.
- Оленевод, - в полудрёме пробормотал Андрей.
- Оленевод! - поворачиваясь к Дмитрию и слегка клонясь к нему, прокричал Эдик. Он носит головы своему хозяину. Берёт их где-то и приносит. Знаешь, какую кучу наносил? Штук триста!!!
- Наверное, опять я что-то с самогоном перемудрил, - сказал Илья и обессилено сел на лежак.
- Тита ко мне, - сухо скомандовал Дмитрий и, обняв Эдика, тихо, но отчётливо добавил, - не кричи так, вон Андрея разбудил да и Илью испугал, того и гляди Лёху вспугнёшь, а он, когда страшно, палит во все стороны. Они ж как дети.
Роман тотчас вышел из канцелярии, а Алексей недовольно хлопнул ладонью по столу:
- Опять херни в самогон намешал? – недовольно бросил он в Илью, и слова его, пролетев словно по некой невидимой дуге, неимоверным унижением обрушились тому прямо на голову.
Илья покраснел, вскочил, бросился к Лёхе, затем к Дмитрию, в итоге остановился как раз между ними и, тяжело дыша, как поломанный аккордеон, прошипел, переходя на раздражительный визг:
- Ну, я-то в порядке. Я, командир, посмотри на меня! Я в порядке! Развезло его просто. Изголодался. С кем не бывает? Я по рецепту Эмилии делал. Я не мог ничего намешать.
- Да успокойся, Илья. Я разве тебя в чём-то виню? - Дмитрий подошёл к столу, налил немного, поднёс кружку к лицу, прищурившись, вдохнул носом, на мгновение о чём-то задумался и с видимым удовольствием выпил, после чего сел за стол и, слегка постукивая по нему пальцами, улыбнулся. - Нормальный самогон.
- Я видел его, - подсаживаясь рядом, уже не так громко продолжал настаивать Эд.
- Кого?
- Оленевода!
- Я это понял, - ответил Дмитрий.
В канцелярию вбежал Тит, следом за ним Алексеев.
- Ром, ты людей расставил? – спросил Дмитрий, жестом приглашая всех за стол.
- Да, докладывал же.
- Кто с Эмилией?
- Борис и девчонка, - ответил Тит.
- Я бы не оставлял их вдвоём, - резко вставил Лёха и недовольно вновь хлопнул ладонью о крышку стола.
- А Павел? - вновь спросил Дмитрий, не обращая ни малейшего внимания на реплику Алексея.
- Дежурный по роте.
- Ну, тогда обсудим.
Притащив ещё несколько стульев, все расселись вокруг стола. Эдика Дмитрий усадил на своё место, сам же, стоя возле него и положив ему на плечо руку, с неподдельным трепетом в голосе сказал: