Всё было продумано, разложено по полочкам, каждая мелочь, каждое действие взвешенно и выверено, но случилось так, как случилось… Да и сам Крец, слишком рано уверовав в успех своего предприятия, поторопил события и засветился раньше времени. Жадность возбуждала и будоражила его рассудок, ожидание сводило с ума, Крец не выдержал, сломался. И неудивительно, что возмездие очень быстро настигло его горячим поцелуем отвисших губ. Как же всё-таки быстро всё теряет свою цену.
С первым же караваном Виталий решил выдвигаться. Неспешно прогуливаясь по станции и выискивая взглядом подозрительные лица, он, сам того не замечая, приблизился к перрону, о чём-то задумавшись, обошёл состав и, лениво зевая, взобрался на последнюю от головы состава единицу. Заняв самое удобное место на тюках с чем-то мягким рядом с каким-то глухо похрапывающим дедом, он, удобно откинувшись, развалился на провонявшей плесенью клади и, подперев вещмешком голову, упёрся взглядом в погрузочную процедуру. Спешить было некуда, но волнительный сердечный ритм словно подгонял, учащенно постукивая в груди, уши горели, волнение с небывалой силой терзало всё его естество.
- Самый тёмный угол всегда находится за спиной, - вдруг в полудрёме пробурчал дед и, не дожидаясь ответной реакции, лениво перевернулся на другой бок, повернувшись спиной к Виталию.
Погрузка шла медленно, словно сонные мухи грузчики ползали по перрону, тяжело вздыхая под мешками небольшого размера. Несколько шустрых очень худых женщин проворно скользнули на одну из единиц и, не обращая ни на кого внимания, тут же принялись о чём-то судачить. Их колючие взгляды с любопытством проскальзывали по лицу Виталия, они часто оборачивались и, столкнувшись с ним взглядом, тут же переходили на шёпот. Несколько челноков, деловито взобравшись на состав, привычно разместились ближе к тяговой дрезине. Сопровождающие караван сталкеры разошлись по местам, один из них, поздоровавшись с Виталием, грузно ввалился напротив, отрешённо уставившись в направлении противоположном движению. Вслед за машинистом, нервно сжимающим какие-то бумаги в руках, на перроне появился Александр Викторович в сопровождении трёх вооружённых людей, началась проверка документов. Небрежно переворачивая тюки и личные вещи немногочисленных пассажиров, двое из трёх пришедших с особистом принялись осматривать багаж. Подходя к каждому, они внимательно проверяли документы, один постоянно записывал что-то в блокнот, другой же то и дело поглядывал на Александра Викторовича, после чего с ещё большим энтузиазмом продолжал осмотр. Виталия осматривать не стали, лишь в конце проверки Александр Викторович, дружелюбно улыбаясь, почтительно кивнул Виталию и, небрежно взмахнув рукой, попрощался. Не сводящий глаз с проверки, оставшийся рядом с особистом автоматчик, наконец, опустил оружие и, перебросившись парой фраз с особистом, направился к дрезине. Отмашка дана, застучал дизелёк и кисловатый запах выхлопных газов пробежал по тоннелю. Проверяющие удалились. После нескольких рывков состав тронулся. Гермоворота открыли свой зев.
Глава 35. Бред.
Старик оказался на удивление жутким храпуном. Коварный его храп разразился всей своей мощью сразу же, как только караван покинул станцию. Он проникал в уши, проникал под кожу, проникал до мозга костей и уже там, в самой глубине человеческого организма, укрепившись, словно паразит, лёгкой дрожью беспощадно будоражил вестибулярный аппарат, сбивал дыхание, раздражал. У Виталия начинала болеть голова. Давящий порывистый храп назойливо выбивал его из равновесия, не давал сосредоточиться, задуматься. На мгновение показалось, что этот храп он уже где-то слышал. Слышал не так давно, слышал совсем близко. Слышал, но где?
«Стоп! Виталий, стоп, какое тебе дело до какого-то храпа?»
Клочок пространства, где жизнь в быстром темпе играла свою вечную суетливую музыку, под шелест стёртых реборд неторопливо удалялся, оставался в прошлом. Всё в прошлом. Куда теперь? Растерянность. Виталий не знал, вернётся ли? Да и что будет делать, тоже не знал. Теперь лишь одно имело значение - встретить Викторию.
«Что я могу?» - впорхнула назойливая мысль. Несколько дней именно она не давала ему спокойно спать, спокойно есть. - «Что я могу?» - как всегда коротко, прямо. Виталий обернулся, с досадой бросил взгляд в успевшую скрыть блокпосты тьму. Шелест реборд, лёгкие вздрагивания на стыках рельс и храп, противный, глухой, раздражающий храп…