- Двадцать пять, двадцать шесть…
Сергей лежал между трупов. С одной стороны конвоир, с другой особист. Поджав ноги в коленях и закрывая руками лицо, он старался не двигаться, малейшая ошибка - и сотни ядовитых клыков молниеносно выключат свет. Не обращая на беззащитного человека никакого внимания, стая хищников пронеслась прямо над ним. Выгребая из-под себя почву, шурша по насыпи и швыряя в стороны щебень, пауки в мгновение ока оказались у гезенка, дикий хруст и неуправляемая лавина начала выбираться из тоннеля.
- Двадцать семь, двадцать восемь…
Свет фонарей показался в тоннеле. Ослабленные расстоянием лучи тусклыми бликами упали на почву, как первый снег, совсем на чуть-чуть, блеснули, исчезли, блеснули и снова ушли в никуда.
- Двадцать девять. Командир, огнемётчики!
- Считай, Коля.
- Тридцать! Командир, тридцать!
- Он нужен снайперу живым. Уходим! Миша, мочи эту падаль.
Все трое выскочили из своих недавних убежищ, Михаил навёл ствол на Сергея... Выстрел! Михаил отлетел около метра, выронил автомат и упал. Кровь тонкой струйкой ударила в кровлю тоннеля. Николай прыгнул обратно в проём крепи, прижался к бетону. Виталий упал. Перекатившись пару метров, занял позицию за трупами нескольких пауков.
- Миша! Миша, как ты?
- Витаха, не знаю, - превозмогая боль, хрипло выкрикнул тот. - Руки не чувствую, с-сука. Ум-м.
- Стрелять сможешь?
- Нет. Автомат улетел. Ум-м… Не знаю, где он.
Виталий, прикрываясь трупами, отполз ещё метра три, подполз к Михаилу.
- Командир, она рядом, - протягивая Виталию аптечку, шепнул тот.
- Она? – слегка приподняв голову в надежде что-то разглядеть в кромешной темноте, спросил Виталий. Выстрел! Фонарь коногонки разлетелся вдребезги. - Чёрт! Коля, прикрой!
Короткая очередь, стук разлетающихся гильз, Николай снова вжался в проём.
Уколов обезболивающее Михаилу, Виталий перетянул ремнём его простреленную руку выше раны.
- Витаха, кажется, я видел вспышку, - Михаил облизнул губы. - Чёрт, больно! - он немного подвинулся и попытался привстать. - Там, шесть или семь тюбингов отсюда. Снайпер - баба.
- Ты смог разглядеть?
- Нет, - всё так же негромко продолжил Михаил, - только силуэт. СВ-98 с глушителем, я этот звук узнаю из тысячи. Стрелялось с бедра, не попала, с-сука! Не успела прицелиться. Пять с половиной килограмм, Витаха, снайпер слаб в руках, стреляла баба. Она защищает его…
- Механик, падла! Пристрелю! – выкрикнул Виталий, вскинул автомат, попытался привстать. Короткая очередь в тоннель, короткий прыжок, перекат… Подполз к Титу. – Ну, всё, отвоевался.
- Всем бросить оружие! – совсем близко, громкий, слегка охрипший мужской голос.
Виталий обернулся. В пылу перестрелки он и его подчинённые совсем выпустили из виду приближающийся свет в тоннеле. Прикрывая тыл от снайпера-невидимки, они оставили фронт без присмотра. Свет незаметно приблизился и теперь нещадно слепил глаза и обнажал место недавней битвы. Всего в двадцати метрах от него посреди выработки стоял человек, его яркий фонарь бил в глаза, по бокам, немного укрываясь за выступы тюбингов, стояли два огнемётчика, небольшие факелы из сопел их стволов освещали силуэт вооружённого автоматом человека.
- Сопротивление бесполезно, сложите оружие и будете жить, - человек с автоматом вальяжно забросил его на плечо.
- Кто вы? Что нужно? – выкрикнул Виталий, плавно направляя автомат в сторону парламентёра.
- Меня зовут Дмитрий, Дмитрий Самарцев.
- «Чёрный сталкер»? – Виталий попытался прицелиться.
- Какой, на хрен, сталкер? – слепящий глаза автоматчик подошёл ближе, плавно переложил свой АК с плеча на плечо, опустил правую руку на пояс. - Убери автомат, ты нам не нужен.
- Да я уже понял, - прислонив щеку к прикладу, прицеливаясь в слепящего парламентёра, негромко ответил Виталий. Среди разбросанных по тоннелю трупов арахнид, прижимаясь как можно сильней к почве, используя их как укрытия, конвоиры перевели дух. Михаил успокоился, вытащил пистолет, Николай в проёме тюбингов присел, прикрывая тыл, потушил фонарь и настороженно погрузил взгляд в темноту.
- Эх, молодёжь!
Выстрел! Чёрная масса ляпнула Виталию в лицо, инстинктивно пытаясь вытереть с себя обжигающую мерзость и протереть глаза, он слегка приподнялся. Снова выстрел, и его автомат вылетел, вращаясь как пропеллер, ударил об кровлю и отлетел в сторону.