- Делай, как я!
Высадка десанта прошла успешно. Алексей, Борис и профессор, перемещаясь преимущественно бегом, очень быстро проскочив мимо церкви Святой Екатерины, свернули в какой-то проулок, откуда Алексей повёл группу через парадные, окна и коридоры… Мичман же, не медля ни секунды, рванул прочь, и его «пирожок», выгребая из-под себя всеми четырьмя колёсами, быстро скрылся в хитросплетении питерских улиц.
Влезая в окно с одной стороны зданий, сталкеры проходили через помещения, поднимались на чердаки, проходили по крышам, вновь спускались, чтобы вновь выбраться на улицу через окно или парадную, но уже с другой, противоположной стороны. Стараясь избежать встречи с новыми хозяевами города, Алексей вёл группу быстро и по возможности тихо. Лёгкое шуршание ОЗК, отдающийся эхом топот тяжёлых ботинок, серые мрачные стены… Несколько раз на пути встречались различные крупные насекомые. Раздражающе жужжащие мухи, облепив что-то, активно толкались, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг, на большой скорости несколько раз проносились гигантские тараканы, где-то неподалёку с завидным постоянством раздавался продолжительный глухой вой. Выбежав в небольшой дворик, Алексей жестом попросил оказать прикрытие от возможной атаки сверху, Борис с профессором замерли у стены, внимательно всматриваясь в крыши окружающих домов. Тем временем Алексей, присев на корточки, начал внимательно всматриваться в мокрую поверхность асфальта, периодически оглядываясь по сторонам, он то касался асфальта пальцами, то вовсе поглаживал его поверхность ладонью. Затем он вскочил и бросился к небольшому, едва заметному на общем фоне, оголовку вентиляционной шахты, профессор с Борисом последовали за ним. Внимательно осмотрев окно лаза, Алексей, ничего не говоря, быстро достал гранату, выдернул кольцо и метнул её в шахту. В паре метров от поверхности глухим ударом раздался взрыв.
- Делай, как я! – закричал Лёха, включил свой фонарь и, не медля ни секунды, бросился вслед за гранатой.
Вертикальный лаз был на удивление неглубок, узок и практически весь измазан какой-то клейкой слизью. Примерно на двухметровой глубине квадратное отверстие в какой-то подвал. Двадцатиметровый коридор подвала, скорее всего, когда-то служил бомбоубежищем, длинные деревянные скамьи по обе стороны коридора частично сгнили. Алексей поднял выбитую взрывом решётку и, брезгливо стряхивая с неё слизь, протянул Борису:
- Ну-ка, поставь на место!
Алексей практически никогда никого не просил, и потому сказанное, пусть даже в такой несвойственной ему мягкой форме, по сути, являлось приказом. Здесь уж хочешь – не хочешь, а выполнять надо… Борис взял решётку, но даже сквозь резиновые перчатки прохладная липкая слизь вызвала в нём неудержимое чувство отвращения, он с трудом впихнул обратно в проём искорёженное жалюзи, после чего сорвал с себя противогаз и выпустил на волю весь выпитый у мичмана чай.
- Блевать команды не было, - грубо сказал Лёха и двинулся вглубь подвала.
В конце коридора находились две примерно одинаковые комнаты, расположенные одна напротив другой. В одной стоял заросший пылью и плесенью стол, в другой же, скорее всего, когда-то был пункт оказания первой помощи. Деревянный лежак, медицинский шкаф без стёкол, заплесневевшие агитационные плакаты, под лежаком небольшой металлический люк, в стене над плакатами, ближе к потолку, вентиляционное отверстие за металлической решёткой подобной той, что была у входа. Алексей отодвинул лежак и не без труда открыл люк:
- Делай, как я!
Под люком находилась комната, практически во всём идентичная той, что была сверху. Комната была пуста, звонкое эхо игриво металось из стороны в сторону. Такой же люк и очередное погружение, на этот раз уже в глубокий бетонный лаз. Железная лестница была в хорошем состоянии, поверхность стен сухая, приставучее эхо уже не такое громкое, но по-прежнему звонкое. Ниже, метрах в десяти, ещё одна комната: деревянный письменный стол, на столе телефон, керосиновая лампа, ещё одна - на стене прямо возле лестницы. Алексей зажёг обе:
- Прямая связь с канцелярией Дмитрия, - он подошёл к столу, снял противогаз, улыбнулся. - Снимайте, здесь уже можно. Если нужен мичман, независимо от того, кто поднимет трубку на том конце, просто говорите: «море», вас сразу поймут и вызов переадресуют. Понятно? – он строго посмотрел на Бориса, затем на профессора. – Надеюсь, телефоном пользоваться умеете?