- Общество, в котором законом разрешено убийство детей, обречено, - задумавшись, дополнил профессор.
- Пора, - Алексей взглянул на часы, слегка похлопал Фёдора Ивановича по плечу, встал. – А ну, иди-ка сюда, - подозвал Викторию, внимательно осмотрел её противогаз. - Надевай! - терпеливо дождался, пока неумелыми движениями тонкие ручонки натянули плотную резиновую маску на голову. - Только рядом! Понятно?
Глава 22. Миссия выполнима.
Изнеженный в безупречном величии минувшего великолепия Питер встречал, сгустив тучи. Сквозь пурпурно-серые облака, роняя редкие медные лучи, изредка проглядывало солнце. Холодный балтийский ветер врывался в город со стороны залива, скользя по Неве, игриво разгонял волну и, беззаботно свернув во дворы, терялся в лабиринтах старинных улиц.
Прервав суетливую трапезу мух, бессовестно облепивших останки слизня, Алексей вывел группу на поверхность. Несколько сотен крупных насекомых в неудержимом порыве разлетелись в стороны. Под цепкими взглядами тёмных окон с нависающих стен, осмотревшись, группа продолжила свой путь.
Парадные, коридоры, ступени, чердак, снова ступени, коридоры, парадные. Из кучи какого-то хлама прямо из-под ног вырвался небольшой жук. Быстро семеня лапами, он пробежал несколько метров, затем расправил крылья и бросился в окно. Тяжёлый живой снаряд, словно мяч, разбил стекло. Огромная чёрная птица тотчас подхватила беглеца, послышался громкий хруст крепкого панциря.
Уже на одной из крыш слух стал отчётливо улавливать симфонию чётырёх цилиндров из прогнившей трубы УАЗа. Приближение Евгения Саныча ободряло. «Саныч как всегда вовремя – это плюс», - подумал Алексей. Где-то неподалёку раздался оглушающий протяжный вой. «Идёт по следу – это минус», - Алексей немного ускорил темп. Группа вышла к месту эвакуации раньше. Разместив всех в довольно просторной комнате первого этажа, Алексей вернулся в коридор. В нескольких метрах от расположения группы он быстро расстегнулся и принялся шарить по карманам, уже через несколько секунд он без доли сожаления выпотрошил весь свой табак на пол, затем отступил с пару метров и умелыми действиями быстро установил растяжку. Вернувшись в комнату, он сел у дверного проёма и снял автомат с предохранителя. Борис с профессором последовали его примеру, лишь рыжая, не осознавая степени приближающейся опасности, с любопытством смотрела в окно. Фёдор Иванович хотел подойти предупредить, как-то подготовить, возможно, прижать к себе, закрыть собой, даже привстал и направился к Виктории, но Алексей подал знак, и профессор недовольно отпрянул и, сохраняя максимально возможную тишину, вновь занял свою позицию. Алексей у входа, профессор – напротив, у противоположной входу стены, Борис - контроль окна. В конце коридора послышались тяжёлые размеренные шаги неизвестного существа, его слегка шипящее дыхание заполнило пространство и сковало ужасом всех. Всех, кроме Лёхи.