Когда я вернулся к группе, Андре раскрыл папку, которую держал в руках.
— Итак, у вас есть на примете определенные даты?
Все три пары глаз уставились на меня, и я запнулся, словно никогда в жизни не слышал о календаре.
— Мм-м… я… э-э-э…… какой сейчас месяц?
Джоан игриво похлопала меня по груди.
— Ты такой забавный, Джексон.
Рассмеявшись, я постарался не обращать внимания на то, как сузились глаза Джейка при виде моей реакции.
— Мы еще не назначили дату, — легко ответил он за меня.
— Хм-м-м. — Андре сдвинул очки на кончик носа и провел пальцем по странице. — В ноябре, через пять месяцев, у нас есть одна отмена. Как раз перед Днем благодарения. — Он поднял глаза и улыбнулся, как будто называл нам выигрышные номера в лотерею.
Джоан восторженно захлопала в ладоши, а я провел рукой по волосам, подбирая нужные слова.
— О, мм-м. Так скоро. — Я посмотрел на Джейка, на лице которого все еще было вопросительное выражение. — Мне нужно поговорить об этом на работе.
— Постарайтесь сделать это как можно скорее, потому что отмененная бронь будет занята очень быстро. Обычно я бы записал вас в наш список ожидания, но вы мне так сильно понравились, что мне просто необходимо, чтобы вы поженились здесь. — Он немного перегибал палку, но по тому, как Джоан соглашалась на все дополнительные услуги, я был уверен, что он хотел получить этот заказ гораздо сильнее, чем на самом деле заботился о нашем браке.
— Большое вам спасибо, Андре, — произнесла Джоан. — Мы обязательно свяжемся с вами как можно скорее.
Мы все пожали друг другу руки и вышли. Жаркий, влажный июньский воздух Цинциннати наполнил мои легкие, и я почувствовал себя лучше, чем в удушающей панике того отеля.
— Я оставлю вас, мальчики, чтобы вы могли поговорить. А я пойду, выпью с другом. Обязательно держите меня в курсе того, что решите.
Мы были уже в двух шагах от двери, когда Джейк наконец задал вопрос, которого я так боялся.
— Что не так?
— Все в порядке, — ответил я, опустив плечи и не отрывая взгляда от тротуара.
— Да ладно, Джексон. Не пытайся скормить мне эту хрень.
— Я просто не понимаю, к чему такая спешка.
— Нет никакой спешки.
— И все же, вот мы здесь, я даже не могу сейчас взять отгул, а ты хочешь, чтобы я сказал тебе, когда смогу освободится на целую неделю через шесть месяцев. — Эти слова пробили брешь в крепости, под которой я их держал, и они хлынули наружу. — Я чертовски занят. И ты будешь занят, потому что скоро у Карины начинается декретный отпуск. Что ты собираешься с этим делать? Пошлешь все нахуй и скажешь всем самим разбираться с последствиями?
— Дело не в том, что ты занят, Джексон. Мы помолвлены уже шесть месяцев, а ты все это время не хочешь об этом говорить.
— И ты стал геем только год назад. На все нужно время, Джейк. Я не торопил тебя, так что не смей, и ты торопить меня, — прорычал я, вторгаясь в его личное пространство.
Я хотел взять свои слова обратно, как только они сорвались с языка. Наблюдая, как сморщилось его лицо, я почувствовал то же самое в своем сердце.
— Так вот в чем дело? Я недостаточно гей для тебя?
— Нет, я не это имела в виду. — Я провел руками по волосам, чтобы хоть немного снять напряжение.
— Ты откладываешь свадьбу, потому что думаешь, что я снова сбегу? Что я тебя брошу?
— Нет, конечно, нет.
Он придвинулся прямо к моей груди, говоря так близко, что дыхание его слов касалось моих губ.
— Потому что если это так, Джексон, я упаду на колени прямо здесь и покажу всему миру, как сильно я люблю твой член — как сильно я люблю тебя. Прости, что вначале испугался, но я упорно трудился, чтобы показать тебе, как сильно я хотел бы закричать с крыши, что я твой.
Я ненавидел себя за это. Когда мы только начали встречаться, он боролся с тем, чтобы полюбить меня — мужчину, — но теперь он без доли страха заявлял о нашей любви, и я не хотел, чтобы он думал, будто я сомневаюсь в нем.
— Мне жаль, что так получилось, просто жаль.
Он ничего не сказал, и я не мог винить его. Это не имело никакого отношения к его сексуальной ориентации. Все это не имело значения. Мы любили друг друга, и это было все, что должно нас волновать.
Я обхватил его щеки ладонями, заставляя его голубые глаза встретиться с моими.
— Я люблю тебя. — Наклонившись, я запечатлел на его губах едва заметный поцелуй. — Прости, что со мной так сложно. Я просто много работал и устал. Знаю, это не оправдание.
Он наклонился, чтобы поцеловать меня в губы, и я с облегчением принял это.
— Давай поужинаем сегодня и выпьем чего-нибудь в «Вуа».
— Хорошо. — Я кивнул и украл еще один поцелуй. — Я люблю тебя. Больше всего на свете.
— Я тоже тебя люблю.
От его слов у меня перехватило дыхание, и я понял, что все будет хорошо.
3
ДЖЕЙК
Сунув папку с бумагами под мышку, я запер дверь своего кабинета. Я не планировал быть в офисе в субботу, но Джексону позвонили и сказали, что у них в баре не хватает работником, прежде чем мы смогли бы исполнить наши планы на ужин. Мы договорились встретиться позже, чтобы выпить, и я решил, что пока отвечу на несколько коротких электронных писем.
Я почти дошел до лифта, когда мое внимание привлек свет из открытой двери в конце коридора — это был офис, который был так хорошо мне знаком. Я спустился и заглянул внутрь. Она стояла, но смотрела на какие-то бумаги на своем столе. Заправила выбившуюся прядь волос за ухо, но та снова упала на лоб. Это было такое знакомое движение, что я усмехнулся.