Выйдя в общий зал, я пробиралась сквозь толпу людей, собравшихся у небольшой сцены. Судя по всему, развлекательная часть вечера уже началась. Свернув за угол, я оказалась в длинном полутёмном коридоре. Телефон продолжал настойчиво вибрировать в моей ладони. Заметив табличку с надписью «Женский туалет», я, не раздумывая, юркнула внутрь. Здесь царила оглушительная тишина и резкий запах хлорки.
Нервно смахнув зелёную трубку на экране, я ответила на звонок:
— Да? — мой голос звучал напряжённо. Артём редко звонил мне, и обычно это были важные разговоры.
— Где ты? Я специально освободился пораньше с работы, видя то, как утром ты расстроилась. А сейчас сама где-то пропадаешь, — его голос звучал устало и расстроенно. Укол вины пронзил моё сердце — он ушёл с работы ради меня, а я в это время пялюсь на какого-то парня.
— Аня пригласила меня на вечеринку, я сейчас в другом городе, — честно призналась я.
— Что? Какая к чёрту вечеринка, Алисия? У нас и так денег нет, ещё и ты тратишь на всякую ерунду. Собирайся и езжай домой! — его голос перешёл на крик. Я словно наяву увидела, как на его лбу вздулась вена — верный признак того, что он в ярости.
— Я ничего не тратила, Артём! Мне правда надоело постоянно сидеть одной в четырёх стенах. Если бы ты заранее сказал, что вернёшься пораньше, я бы никуда не уехала. А теперь жди, пока Аня соберётся домой, потому что на такси у нас денег нет! — выпалила я в ответ и бросила трубку.
Чёрт, как же он меня раздражал! Я живу как затворница, никуда не хожу, а теперь, когда я наконец-то вырвалась из этого кошмара, он требует, чтобы я вернулась. Да что с ним такое?! В голове крутились обидные мысли, а в душе закипала злость.
Всё ещё тяжело дыша, я резко распахнула дверь туалета и, не глядя, шагнула в коридор, машинально вытирая слёзы обиды с пылающих щёк. Мои глаза были затуманены, а мысли спутаны, когда я налетела на что-то твёрдое.
— Ох, чёрт, простите, — пробормотала я, инстинктивно поднимая голову, чтобы посмотреть на человека, в которого врезалась.
Передо мной стоял он — тот самый парень. Его широкая грудь была так близко, что я могла почувствовать тепло его тела.
— Ничего, вы в порядке? Я просто искал, где здесь можно помыть руки, — его низкий, бархатистый голос словно обволакивал меня, но я едва слышала слова, заворожённая его близостью.
При свете ламп он выглядел ещё более впечатляющим, чем раньше. Его черты казались высеченными из мрамора. Ох, эти скулы. Я поймала себя на том, что стою как дура, не в силах отвести взгляд.
«Нужно взять себя в руки», — мысленно приказала я себе. Это просто гормоны, точно! У меня давно не было близости, Артём вечно уставший после работы, а я — здоровая двадцатипятилетняя девушка с нормальным либидо.
Но его присутствие действовало на меня как магнит, притягивая всё ближе, несмотря на все попытки разума сопротивляться.
4. Унижение
— Вы в порядке? — повторил он, заметив моё растерянное состояние и то, как я бесцеремонно его разглядываю.
— А, да... Всё хорошо. Спасибо, что спросили, мне уже пора, — быстро пробормотала я, пытаясь обойти его. Его присутствие сводило с ума — от него исходил невероятный аромат: древесные ноты его одеколона переплетались с естественным мужским запахом, создавая опьяняющую смесь. Этот пряный, чуть терпкий аромат будоражил воображение, заставляя сердце биться чаще.
— Подождите, — произнёс он, мягко остановив меня за локоть. Его прикосновение обожгло даже через ткань платья. — Мне кажется, нам уже пора представиться друг другу.
«О нет, — пронеслось в голове, — я не хочу знать его имя. Я вообще ничего о нём не хочу знать. Он словно демон-искуситель, от него так и пышет сексуальной энергией».
— Простите, я спешу, — вырвав руку из его захвата, я почти побежала прочь, чувствуя, как горят щёки.
— Тогда я буду звать тебя ангелом, — донеслось мне вслед. Или, быть может мне вообще это показалось? Сейчас мне было всё равно — я хотела только одного: как можно скорее убраться отсюда.
Ещё и Артём продолжал названивать, и я, не выдержав, просто отключила телефон. Вернувшись к нашему столику на балконе, я буквально рухнула на диван рядом с Аней. Чувствовала себя опустошённой, будто из меня выкачали все силы. Внутри всё ещё кипели эмоции от недавнего разговора с Артёмом и встречи с тем загадочным парнем.
— Зачем он звонил? — тут же поинтересовалась Аня, впиваясь в меня внимательным взглядом.
Мне пришлось натянуть на лицо беззаботную улыбку, чтобы избежать неприятных разговоров об абьюзе и токсичных отношениях.