Я сидела, натянуто улыбаясь, и лихорадочно размышляла, как бы потактичнее сообщить этому настойчивому господину, что меня совершенно не интересуют новые знакомства. Его пристальный взгляд заставлял меня нервничать ещё больше.
— Вы выглядите как весьма умная девушка. Чем вы занимаетесь в свободное время? — спросил Леонид, ещё больше сокращая и без того неприлично маленькое расстояние между нами. Его колено почти касалось моего, а дыхание щекотало ухо.
«Работаю на загибающейся заправке, тяну финансовое бремя своего парня, пытаюсь не скатиться в глубокую депрессию», — пронеслось в голове. Какой из этих вариантов выбрать? Все они звучали одинаково удручающе.
— Ничем особенным, — небрежно отмахнулась я, надеясь, что он поймёт намёк и оставит меня в покое.
— Ну что вы, у такой девушки, как вы, должно быть множество интересных увлечений, — произнёс он с явным подтекстом в голосе. Его пальцы едва заметно коснулись спинки дивана за моей спиной, словно он собирался наклониться ещё ближе.
Я совершенно не разбиралась в этих светских играх и просто уставилась в стол, избегая зрительного контакта. Перед глазами маячили бокал вина и стакан воды. Решившись, я схватила бокал и залпом осушила половину — алкоголь сейчас был единственным способом найти в себе смелость его отшить.
— Знаете, вы очень интересный мужчина, — начала я, стараясь звучать убедительно, — но мой жених ужасно ревнив. Если он узнает, что я с кем-то знакомилась, будет грандиозный скандал, — выпалила я, пуская в ход самую тяжёлую артиллерию лжи.
В этот момент я сама поразилась тому, как легко слетают с языка небылицы, когда ситуация становится невыносимой.
— Его же здесь нет, только ваша подруга. Давайте просто хорошо проведём время, а ему об этом знать не обязательно, — проворковал он, бесцеремонно положив руку на моё колено.
Я замерла, словно поражённая молнией. Такого наглого вторжения в личное пространство я не ожидала. Кто он такой, чтобы позволять себе подобные вольности? Гнев закипал внутри, требуя выхода.
— Извините, но нет! — наконец вырвалось у меня, и я попыталась сбросить его руку, но он держал крепко, словно клещ, впившийся в плоть.
— Да ладно тебе, я же вижу, деньгами ты не избалована. Я буду щедр, — его голос звучал противно, а от смысла слов к горлу подступила тошнота. Я уже готова была схватить что-нибудь тяжёлое и огреть его, как вдруг...
Его рука исчезла с моего колена так же внезапно, как и сам Леонид. Кто-то оттащил его, причём весьма решительно.
— Ты не понимаешь, когда тебе говорят «нет», кусок ты дерьма! — раздался знакомый голос. Тот самый парень в чёрной рубашке появился из ниоткуда, его рука до белых костяшек сжимала челюсть Леонида, который теперь барахтался, словно жалкий червяк.
— Ты ещё что за хрен? — пыхтел Леонид, пытаясь освободиться.
— Разве не слышал? Её жених, — усмехнулся парень в чёрной рубашке. Его голос звучал холодно и угрожающе. Затем он повернулся ко мне, и его лицо мгновенно изменилось — стало мягче, нежнее.
— Ты в порядке, ангел? — спросил он, и в его голосе прозвучала искренняя забота. Ангел? Мне тогда не показалось?
В этот момент я окончательно перестала понимать, что происходит. Кто он вообще такой? Почему он врёт про жениха? И почему его появление вызывает у меня одновременно облегчение и раздражение?
Музыка внезапно стихла, и я почувствовала, как десятки любопытных взглядов устремились в нашу сторону. Как же неловко вышло! Казалось, весь зал замер, наблюдая за этой сценой. Даже Аня стояла как вкопанная, её огромные глаза были широко распахнуты.
— Да, всё нормально. Отпусти его, — произнесла я как можно тише, чувствуя, как горят щёки от стыда. Что он себе позволяет? Да, Леонид — настоящий мудак, но я могла бы справиться с ним сама! Напридумывал себе, что он рыцарь, спасающий даму из беды, представился моим женихом...
Но незнакомец не спешил отпускать свою жертву. Его хватка становилась всё крепче, и я испугалась, что он действительно может навредить Леониду. Лицо последнего побагровело от напряжения, он уже не пытался сопротивляться, только беспомощно хватался за руку своего обидчика, что-то бессвязно бормоча.
— А теперь я хочу, чтобы ты убрался отсюда, — процедил незнакомец сквозь зубы, наконец разжав пальцы.
Не удержавшись на ногах, Леонид с грохотом рухнул на пол, вызвав приглушённые смешки в толпе. Он поспешно отполз назад, словно раненый зверь, а затем, собравшись с силами, поднялся на ноги. Отряхнув свой дорогой костюм, он поспешил к выходу, словно за ним гнались все демоны ада.