Задний двор оказался настоящим сказочным оазисом, словно сошедшим со страниц волшебной книги. Цветущий сад раскинулся передо мной во всём своём великолепии, создавая неповторимую симфонию красок и ароматов. Розы, словно драгоценные камни, источали сладкий, дурманящий аромат, их нежные лепестки трепетали от лёгкого утреннего ветерка.
Я осторожно прошла босиком по прохладной, отполированной плитке, наслаждаясь контрастом температур. Каждая плитка хранила в себе свежесть утренней росы, даря ногам приятное ощущение свежести. Удобное плетёное кресло манило своей уютом, и я с удовольствием опустилась в него, погрузившись в мягкие подушки.
Солнце, ещё нежаркое, мягко ласкало кожу своими лучами, обещая тёплый, солнечный день. Капли росы, сверкали на листьях растений, создавая маленькие радуги в лучах восходящего солнца.
Где-то вдалеке слышалось мелодичное пение птиц. Их трели переплетались с шелестом листьев и жужжанием пчёл, собирающих первый нектар с цветущих растений.
Идиллия утра, эта волшебная симфония природы, была грубо нарушена резким звонком телефона. Звук разорвал тишину, словно стрела, пронзив мое спокойствие.
Я взглянула на экран — номер Артёма. Сердце на мгновение замерло, а затем забилось чаще. Лёгкое недовольство смешалось с тревогой — я не была готова к этому разговору, но и сбрасывать звонок было бы верхом неприличия.
— Да, — ответила я немного резче, чем планировала, стараясь скрыть свои эмоции.
— Ты нашла свой телефон? Хорошо, что я решил позвонить и проверить, — его голос звучал обиженно, почти укоризненно. — Слушай, как пойдёшь ко мне, купи по пути сигареты.
Его просьба словно игла вонзилась в моё терпение.
— Больше ничего не нужно? — мой голос звучал резко, почти враждебно. Внутри закипала злость — он даже не поинтересовался, есть ли у меня дела, словно я его личная прислуга.
Пальцы крепче сжали телефон. «Может, действительно бросить его там одного? Пусть сам разбирается со своими проблемами», — пронеслось в голове.
Но чувство вины, тяжёлое и липкое, как паутина, оплетало сознание. Оно не давало покоя, напоминало о том, что именно из-за меня он оказался в таком состоянии.
— А, ну если принесёшь что-нибудь поесть, будет круто. Еда в больнице такой отстой, — его голос звучал буднично, словно он заказывал пиццу на дом, а не просил о помощи бывшую девушку.
В этот момент я отчётливо осознала, как сильно запуталась в собственных чувствах и обязательствах.
13. Я вижу то, что не видишь ты...
В супермаркете я быстро собрала всё необходимое: сигареты, салат и куриный рулет из отдела готовой продукции. Больше он не заслуживал — ни моего внимания, ни заботы.
Странное чувство овладело мной — то самое, когда долго ждёшь чего-то, предвкушаешь, смакуешь моменты предстоящего. Но впереди не было ничего, кроме неизвестности и страха. Страха, что преследователь подкараулит, что он всё же попытается убить меня.
Глубоко вздохнув, я добралась до больницы. Проходная встретила меня строгим взглядом охранника, который проверил пакет с передачкой. Женщина в регистратуре, с усталыми глазами и добрым голосом, указала путь к палате.
— Третий этаж, палата 317, — произнесла она, — состояние стабильное, но врачи рекомендуют не утомлять пациента.
Поднимаясь по лестнице, я чувствовала, как с каждым шагом нарастает напряжение.
Войдя внутрь, я замерла. Артём уже не выглядел таким убитым горем, как раньше. Он сосредоточенно что-то набирал в телефоне и даже не сразу заметил моё появление.
— О, котёнок, ты приехала! Спасибо, а то я думал, умру от нехватки никотина, — улыбнулся Артём, и меня словно передёрнуло. Почему он вдруг стал таким непривлекательным? Всегда ли его лицо было таким примитивным? Или дело в больничной обстановке? А может, я просто окончательно разлюбила его?
— Да, привезла тебе перекусить. Ну как ты? — натянув улыбку, спросила я. Хотелось просто сбежать.
— Ах, да отлично! Ребята из той фирмы, ну, эти сборщики с должников, дали мне отсрочку на два месяца и сказали, что они к моему нападению не имеют никакого отношения, — почесав нос целой ладонью, произнёс он и потянулся рукой к пакету в моих руках. Но я избежала контакта и просто поставила его на тумбочку рядом с кроватью.
— И ты им веришь? — почему я молчу о том парне? Мне нужно рассказать, что именно он избил Артёма, и, скорее всего, из-за меня. А может он просто больной псих, который любит ломать людям кости?
— Да, конечно. Они о таком не скрывают, наоборот, показывают примером, что будет, если не платить вовремя. А у меня просрочек нет, я всегда стараюсь заплатить заранее, чтобы избежать неприятных разговоров. Да и тебя пугать как-то не хотелось, — потянулся ко мне Артём, но я проигнорировала. — Ну чего ты, дуешься ещё на меня? Посмотри, насколько я сейчас жалок, давай забудем об этом.