— Я хочу обозначить правила игры, — прогремел его низкий голос, в котором странным образом переплетались грубость и какая-то извращённая сексуальность. От этого тембра у меня волосы на затылке встали дыбом, а по спине пробежал ледяной озноб. Казалось, каждая клеточка моего тела реагировала на этот голос, вызывая одновременно отвращение и необъяснимую дрожь.
Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на своём дыхании. В-вдох... Вы-выдох... Тише, ещё тише. Только бы не заметил.
— Если ты всё же плохо спряталась и я найду тебя в течение двадцати минут, не сопротивляйся. Иначе я могу сделать больно.- В его голосе звучал явственный азарт, он упивался ситуацией, наслаждался каждой секундой этого кошмара.
«Больной ублюдок... — пронеслось в мыслях. — Как будто он не планирует медленно убивать меня или пытать...»
Я вжалась в холодный металл, стараясь не издать ни звука.Только бы продержаться эти проклятые двадцать минут. Капли дождя барабанили по ржавым конструкциям, создавая зловещую симфонию страха. Где-то внизу хрустели ветки, скрипели старые механизмы аттракционов.
— Будем считать, что ты меня услышала, — его голос раздался совсем близко, где-то подо мной, и я замерла, боясь даже моргнуть.
Время словно остановилось. Каждая секунда тянулась бесконечно долго.
Но он прошёл мимо. Я слышала, как медленно удаляются его шаги — чёткий, размеренный ритм, от которого кровь стыла в жилах. Через небольшую щель я видела его силуэт — размытый, зловещий. Слишком темно, чтобы разглядеть детали, но даже в этой мгле я могла различить главное.
Высокий. Очень высокий. Чёрная фигура, словно вырезанная из самой ночи. Костюм? Маска? Кажется, на нём действительно маска, которая закрывает низ лица. Господи, может, я просто сошла с ума и всё это мне мерещится? Хотя нет, ощущение холодной стали в руках и саднящие раны на ладонях говорили об обратном.
Кто же ты такой? Откуда ты узнал обо мне? Может, ты и правда сбежал из психушки? А может, ты просто местный маньяк-затейник? Что ты планируешь со мной сделать? Продать на органы? В рабство? Стоп. Мне нужно меньше смотреть криминальные сериалы перед сном.
Собрав остатки смелости, я достала телефон. Ну что ж, поиграем в эту дурацкую игру до конца. Хотя, возможно, я уже играю со смертью в шахматы, и она только что сделала свой победный ход.
«Что именно ты собираешься делать, если найдёшь меня?» — набрала я дрожащими пальцами.
И тут я услышала как он рассмеялся. Этот бархатистый смех пробрал меня до костей.
«Уже не терпится узнать?» — пришло в ответ.
«Ты чёртов псих! Тебя заводят такие игры, да? Ты упиваешься моментом власти надо мной», — пальцы дрожали, когда я набирала это сообщение. Эмоции захлёстывали, превращая разум в бурлящий котёл страха и ярости.
Меня трясло. Зубы начали выбивать нервную дробь, а тело покрылось липким потом. Дурацкая реакция на стресс — именно в такие моменты организм решает показать все свои «прелести». Ладони были липкими от крови и пота, а сердце билось где-то в горле, готовое выскочить от ужаса.
«Не представляешь, насколько», — пришёл ответ, и по спине пробежал новый холодок.
Что происходит? Почему сейчас, в этот момент смертельной опасности, я ощущаю странное, противоестественное возбуждение? Это какая-то извращённая реакция организма на стресс? Или со мной действительно что-то не так?
Я пыталась найти удобное положение, потому что чувствовала, как сводит правую ногу. Металл впивался в спину, царапал ободранные ладони, но я не могла пошевелиться. Слегка вытянув ногу, снова вжалась в холодную поверхность, стараясь не выдать своего присутствия. Каждая клеточка моего тела была напряжена до предела, словно натянутая струна.
И тут случилось то, чего я боялась больше всего. Ржавая лестница начала издавать протяжные скрипучие звуки — кто-то поднимался по ней. Тяжёлые шаги, металлический скрежет...
«Чёрт, он уже здесь! Он нашёл меня!» — разум бился в агонии. Сердце сжалось от страха, руки ослабли. Только не это... Только бы не потерять сознание сейчас!
Адреналин ударил в голову, дыхание участилось. Пришлось зажать рот ладонью, чтобы не издать ни звука. В ушах пульсировала кровь, заглушая все остальные звуки.
— Честно, ты меня впечатлила сегодня. Такая воинственная... — протянул он, остановившись всего в двух метрах от моего укрытия.