Но потом в нашу жизнь ворвалось то страшное событие. Люди в чёрных костюмах появились на пороге нашего дома, размахивая какими-то бумагами. Огромная сумма долга, которую Артём якобы задолжал. До сих пор при воспоминании об этом у меня холодеет в груди.
Я помню, как он плакал, стоя на коленях, умоляя поверить ему. «Это ошибка, я всё решу», — повторял он снова и снова. Но время шло, а проблема только разрасталась как раковая опухоль. Уже три года мы живём в этом кошмаре, и конца ему не видно.
В комнате становилось светлее с каждой минутой. Первые лучи солнца пробивались сквозь шторы, освещая нашу неубранную постель, разбросанные вещи и неуютную тишину, ставшую моим постоянным спутником.
Поднявшись с постели, я направилась в ванную. Холодные струи душа обрушились на моё тело, пытаясь смыть не только пот и усталость, но и тяжёлый запах затхлой заправки, въевшийся в волосы. Капли воды стекали по коже, словно слёзы, а я стояла под душем, закрыв глаза, и пыталась привести мысли в порядок.
Почему всё сложилось именно так? Где-то глубоко внутри я мечтала о другой жизни — о путешествиях, карьере, настоящей любви. Но реальность оказалась куда прозаичнее. На заправку меня устроил Артём — там работал его друг, и мать его друга взяла меня временно, на время каникул в университете. Кто бы мог подумать, что эта временная работа станет моим постоянным местом.
Выйдя из душа, я посмотрела на себя в зеркало. Усталое лицо, потухший взгляд — неужели это всё, чего я заслуживаю? Каждый месяц я вынуждена гасить эти проклятые долги, иначе те страшные люди вернутся. А я не хочу знать, насколько далеко они готовы зайти в своих методах взыскания.
— Как же хреново! — ударив кулаком по стене, закричала я, выплёскивая накопившиеся эмоции.
Но жизнь продолжалась своим чередом. Я всегда верила, что трудности закаляют отношения, делают их крепче. Но вместо этого мы с Артёмом становились всё дальше друг от друга. Постоянные задержки на работе, полное отсутствие близости, его безразличие — всё это разрывало меня изнутри.
Сидя на краю кровати, я пыталась разобраться в своих чувствах. Что я испытываю к нему сейчас? Жалость? Ответственность? Или просто привычка? Эти вопросы крутились в голове, не находя ответов. А может чувств между нами и просто никогда не существовало?
Когда мысли окончательно завели меня в тупик, погрузив в пучину собственной никчемности и жалости к себе, я поняла, что больше не могу находиться в этих четырёх стенах. Каждая вещь в квартире словно давила на плечи, напоминая о неудачах и нереализованных мечтах.
Быстро собравшись, я подошла к зеркалу. Лёгкими движениями нанесла тушь на свои ресницы, чтобы подчеркнуть свои голубые глаза, потому что сегодня они казались особенно тусклыми. Немного блеска на губы — и лицо чуть оживилось, хотя внутри по-прежнему царила пустота.
Из шкафа я достала своё самое любимое платье — лёгкое, воздушное, цвета морской волны. Оно словно кричало о свободе и лете, о той жизни, которой у меня не было. Надев его, я почувствовала, как немного отступает тяжесть сегодняшнего утра.
Взглянув в зеркало последний раз, я убедилась, что отражение выглядит почти живым. Хотя бы внешне можно было создать иллюзию счастья.
Выйдя на улицу, я вдохнула свежий воздух полной грудью. Город встречал меня шумом машин и солнечным светом, пробивающимся сквозь облака. Может быть, прогулка поможет развеяться и найти в себе силы двигаться дальше?
Шаги эхом отдавались в моей голове, пока я шла по улице, пытаясь оставить позади все тяжёлые мысли. Впереди был новый день, и, возможно, он принесёт что-то хорошее. Хотя бы глоток свежего воздуха и пару часов свободы.
Погода стояла невыносимо жаркая — солнце палило нещадно, заставляя прохожих искать любую тень. Но мне, в моём лёгком, струящемся платье, было удивительно комфортно. Тонкая ткань нежно обнимала тело, а короткий подол позволял ветру играть с ним, даря приятную прохладу.
Вокруг все спешили укрыться от зноя: мамы с детьми направлялись к ближайшему парку с прудом, влюблённые парочки искали тенистые скамейки, а молодёжь стремилась к рекам и озёрам. В воздухе витал аромат нагретого асфальта и цветущих лип, смешиваясь с запахом мороженого и свежей выпечки из ближайшей пекарни.
Я же не стремилась к воде. Мысль о том, чтобы садиться за руль и ехать за город, казалась абсурдной. Вместо этого я решила просто гулять по городу, наслаждаясь его летней жизнью. Прохожие спешили по своим делам, а я могла позволить себе роскошь никуда не торопиться.