– Да, красиво у вас тут, – невпопад ляпнул Раменский. – Природа…
– Ага, природа. Заходите, пожалуйста.
Дорожки на участке пропали под толстым снежным одеялом, так что приходилось идти прямо по нетронутой целине. Раменскому явно не нравился этот способ передвижения, но что он мог поделать? До Кикиных ушей донеслось его недовольное бурчание: «Лучше бы я надел валенки…»
Дверь снова упорствовала, но Кики быстро с ней справилась. Они вошли в дом, вспыхнул свет, и Раменский удивленно присвистнул:
– Ничего себе! Это и есть тот «небольшой погром», о котором вы говорили? Да здесь у вас словно смерч прошел!
– И правда похоже. Располагайтесь, чувствуйте себя как дома.
Раменский пробубнил что-то в том духе, что дома у него не в пример чище, да и вещи не валяются где попало, но Кики уже не обращала на этого зануду внимания. Она закурила и присела на перевернутое кресло со вспоротой обивкой.
– Ну, и вы всерьез полагаете, что здесь были спрятаны деньги? – скептически спросил майор. – В вашем древнем домике?
– Да, полагаю, – азартно ответила Кики, обводя взглядом комнату. – По-вашему, это звучит глупо?
– Нет, просто крайне нереально. Впрочем, с удовольствием выслушаю ваши доводы.
– Все просто. Вероятней всего, именно Лиза – та самая загадочная любовница Холода. Возможно, она принимала участие в ограблении, возможно, была просто сочувствующей. Холод затаился, лег на дно. Было бы логичным спрятать деньги до тех пор, пока ситуация не устаканится, во избежание опасности быть пойманными. Я предполагаю, что Холод должен был где-то спрятать деньги.
Раменский кивнул с задумчивым видом и похлопал по карманам пальто в поисках сигарет.
– Так вот. Убийца явно хотел завладеть деньгами! Другого мотива я просто не вижу. Буквально через два-три дня после убийства разгромили эту дачу. Предположим, Лиза и Холод встречались и им нужно было надежное место для встреч. Дача подходит идеально: соседей нет, окраина, никаких тебе любопытных глаз. А теперь посмотрим в окно и увидим, что дача Дружининых находится совсем рядом с моей!
Эти слова Кики выговорила с триумфом сыщика, раскрывшего сложное дело, а Раменский машинально перевел взгляд на окно, за которым виднелась темная громада Дружининского особняка.
– Я предположила, что Лиза рассказывала Холоду про свою малахольную подружку, которая забыла про старый дачный домик и наведывается туда раз в году. И я почти уверена, что деньги он спрятал где-то здесь, и Лиза об этом знала. Именно потому и учинила тут погром.
– Вы считаете, хрупкая женщина в состоянии нанести такие разрушения?
– Запросто. Вы сомневаетесь, что я не переверну кресло и не распорю ножом обивку? Так почему Лиза не могла? Обратите внимание, тяжелая мебель стоит на своих местах. Я думаю, Холод посчитал, что здесь деньги будут более-менее надежно спрятаны.
– Совершенно абсурдно и нелогично, но я склонен вам верить. – Майор бесцеремонно стряхнул пепел прямо на пол. – Простите, Кира Сергеевна, здесь есть что-то похожее на кофе?
– Молотого не обещаю, а растворимый, кажется, был. Подождите секунду, я поищу.
Она отправилась на кухню, нашла уцелевшую в разгроме жестянку с растворимым кофе и открыла вентиль на газовой трубе. Чайник тоже нашелся в завалах на полу. Поставив на огонь воду, Кики помыла две гигантские кружки и вернулась в комнату.
Раменского там уже не было, но слышались его шаги в дальних комнатах. Пока закипал чайник, она снова уселась на перевернутое кресло и попыталась представить себя на месте Холода, прячущего деньги. Куда можно спрятать? Ведь полмиллиона – нехилая сумма, по объему выглядит весьма внушительно. Так что тайник или укромное место должны быть достаточно просторными.
«Я не стала бы прятать деньги мелкими партиями, к примеру, отдирая плинтус и засовывая по одной пачке. Если и прятать в разных местах, то крупные доли: половину, треть, четверть. Но логично предположить, что в чужом доме человек не будет особенно изощряться с тайниками. Ведь может наступить такая ситуация, когда придется действовать очень быстро, и тогда не будет времени отдирать каждый плинтус».
Скоро чайник закипел, Кики щедро бухнула кофейный порошок и с чашками в руках отправилась на поиски Раменского.
Майор обнаружился в самой дальней комнате, где с любопытством изучал россыпь самого разного хлама, валяющегося на полу.
– Ваша подруга постаралась. Вряд ли она уложилась за один день. Ведь приходилось прочесывать каждый уголок. О, спасибо, кофе будет очень кстати. А сколько всего комнат в доме?
– Четыре на первом этаже и три спальни на втором. Плюс кухня, ванная комната и подсобные помещения. Да, ей, наверное, пришлось приезжать несколько раз.
– Кира, а зачем вы вообще приехали сюда? Вы считаете, что она не нашла деньги?
– Не знаю, – честно призналась Кики. – Я хотела просто проверить свою догадку на месте.
– Ну и как, проверили? – насмешливо поинтересовался Раменский.
– Пока нет! Почему у меня такое чувство, будто эта ситуация вас чрезвычайно забавляет? – рассердилась Кики.
– Потому что она меня на самом деле забавляет. Но вы не обращайте на меня внимания, я вообще страшный зануда и постоянно ворчу. Вы молодец, настоящая мисс Марпл… Разумеется, с поправкой на возраст.
Так и не поняв, похвалили ее или пожурили, Кики отхлебнула кофе. В доме было холодно, поэтому горячий напиток пошел на ура. А о чашку было очень приятно греть озябшие пальцы.
– О чем это мы? Ах да, деньги… – протянул Раменский скучающе. – Мне кажется, подружка ваша давным-давно их нашла.
– Не уверена. Во-первых, я заметила, здесь кое-что изменилось с моего последнего приезда.
– Вы и такое запомнили?
– На минуточку, я художник, и у меня прекрасная зрительная память. Я уверена, что кое-какие вещи валяются не там, где раньше, а закрытые дверцы шкафов сейчас открыты. Так что Лиза, вероятно, приезжала сюда не раз.
– А может, она на следующий же день нашла тайник с деньгами?
– Во-вторых, сегодня мне звонил ее муж. Он намерен разводиться. Вадим для Лизы был источником существования. Она, конечно, зарабатывает сама, но тысяча долларов в месяц, как вы понимаете, ее не устроили бы. Она избалована дорогими машинами и дизайнерскими нарядами.
– Если бы ваша Лиза узнала, сколько зарабатывает майор, она расплакалась бы от сочувствия, – буркнул Раменский.
– Я тоже вам сочувствую, но сейчас дело не в этом, правда? В общем, Вадим сказал мне, что Лиза намерена противиться разводу и не даст согласие. Если бы у нее было полмиллиона баксов, я почти уверена, развод бы она дала без звука.
Раменский задумчиво покивал и залпом опустошил чашку.
– С вашего позволения, я поднимусь на второй этаж, посмотрю, как там и что.
Кики посмотрела, как он поднимается по лестнице, цепляясь за поручни полами пальто, и снова вернулась в гостиную. Где же все-таки спрятаны деньги?
Она почти не сомневалась, что Холод сумел найти для них подходящий тайник, но не изобретал велосипеда. Да и Лиза скорее всего их не нашла.
Сигарета дотлела в пальцах, кофе закончился, и Кики со вздохом пошлепала на кухню. Она понимала, что ее оптимизм был напускным, но продолжала себя подбадривать. Не может быть, чтобы она не смогла догадаться, где парень устроил тайник…
Взгляд зацепился на приоткрытой крышке подпола. В прошлый раз Кики подвинула ее наполовину, чтобы ненароком не свалиться. Теперь же подпол заинтересовал ее гораздо сильнее.
Она сдвинула крышку и потерла пальцы, счищая налипшую паутину. Наверное, там, внизу, полно пауков, хорошо, если мышей нет. Внизу стоят банки с доисторическими консервами, хорошо бы их выбросить, чтобы не приманивать вредителей.
Паутина не счищалась, и Кики машинально вытерла руку о джинсы…
Погодите-ка! Кажется, это единственное место в доме, куда Лиза не добралась. Она же безумно, до истерики боится пауков. Надо обладать очень бурным воображением, чтобы представить себе Лизу, которая спускается в подпол, не обращая внимания на паутину.