На следующий день к нему ввалились все восемь пограничников, явно чем-то ошарашенные.
— Мы тут немного присмотрелись, товарищ лейтенант, — заговорил Гордеев, когда они, чтобы не толпиться в палате, вышли на улицу, а Кижеватов, всё ещё ощущающий слабость, уселся на лавочку. — Это что-то просто невероятное. Я никогда даже не слышал ни о таком оружии, которым пользуются эти люди, ни о технике, на которой они ездят. Не говоря уже о той «стрекозе», на которой мы летели. А те упражнения и приёмы, которые они выполняют… И самое главное, товарищ лейтенант, здесь на территории Центра, инструктора носят погоны. Не те, золотые, как у белогвардейцев, а зелёные, сливающиеся с их повседневной формой, но всё равно это погоны! Вы не знаете, кто эти люди?
Пришлось только пожать плечами.
Ясность появилась лишь после того, как Кижеватов дал подписку. Тот самый Петров-Кустов, теперь щеголяющий в бесформенной одежде болотного цвета, беспорядочно испещрённой разнотонными квадратиками, и такого же цвета погонами с одной крупной зелёной звездой на них, рассказал просто невероятное. Эти «чёрные» — люди из далёкого будущего, направленные помочь Советскому Союзу в войне с гитлеровской Германией.
— А коммунизм в мировом масштабе у вас уже победил? — едва справившись с шоком, как настоящий член ВКП(б), спросил Андрей.
— Нам запрещено говорить на политические темы нашего мира, — отрезал майор. — Но на этот вопрос могу ответить: нет. И вообще, наш мир и ваш — разные. То, что происходит здесь, никак не влияет на нашу реальность. У нас тоже была эта война, и в ней Советский Союз победил, но слишком уж высокой ценой. И наше правительство направило нас помочь вам, чтобы ваша Победа случилась раньше, а людей в войне погибло меньше. Например, в нашем прошлом лейтенант Кижеватов был одним из руководителей обороны Брестской Крепости, геройски погиб, защищая её. И ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. А его семья схвачена немцами в районе Малориты и расстреляна.
Тогда немцы сумели в первой же атаке не только захватить мосты через Буг возле Бреста, занять сам город и Тереспольское укрепление, но и ворваться в Цитадель. А потом непрерывными артобстрелами и атаками выбить и пленить большинство защитников Крепости. После того, как там побывали мы с Бошировым, мосты они не захватили, Тереспольское укрепление держится, немцев в городе нет, Крепость остаётся неприступной, а полтора десятка артиллерийских батарей, обстреливавших Брест и Крепость, уничтожены.
Тебя, лейтенант, пока нельзя нагружать физически, но теоретические занятия ты можешь посещать. И с завтрашнего утра присоединяйся к своим бойцам: вам предстоит узнать очень много нового для себя, чтобы хоть немного приблизиться к нашему уровню.
Андрей даже не представлял, насколько много! Тактика действий мелких диверсионных групп, приёмы маскировки, выживание в различных ландшафтных зонах, радиодело, минно-взрывное дело, оружие и спецсредства. Последние два предмета вообще поразили старого пограничника. Автоматические карабины с прицелами, где не нужно совмещать целик и мушку, а достаточно навести красную точку в прицеле на противника. Прицелы, позволяющие стрелять в абсолютной темноте. Точно такие же налобные приборы для наблюдения, бинокли с изменяемым приближением, сразу же определяющие расстояние до объекта. Подствольные мортирки к автоматическим карабинам, стреляющие гранатами на пару сотен метров. Жилеты, защищающие солдата от попадания пуль и осколков, лёгкие пластмассовые каски, держащие пули даже лучше стальных, миниатюрные радиостанции, крепящиеся прямо к уху. Миниатюрные самолёты и вертолёты (именно так называется «стрекоза», перенёсшая Кижеватова из-под Бреста в Минск), способные предавать изображение на приборы управляющего ими человека. Не фотографии, а «живое» изображение, будто смотришь собственными глазами. Причём, видят эти приборы хоть днём, хоть ночью. Лейтенанту даже обидно стало, что всё это пока недоступно его товарищам-пограничникам!
26 июня майор Кустов принёс известие, к которому Андрей даже не сразу сообразил, как отнестись.
— Позавчера немцы, переправившись через Западный Буг значительно севернее Крепости, захватили Брест. А сегодня ночью большинство частей, дислоцированных в Брестской Крепости, совместно с 6-й стрелковой дивизией прорвались сквозь боевые порядки полуокруживших их немецких войск и ушли в сторону Полесья. По поступившим к нам сведениям, оставшиеся в живых пограничники 9-й погранзаставы приняли участие в прорыве и, скорее всего, сейчас отходят на восток вместе с 6-й дивизией.