Генерал-полковник побледнел.
— Никак нет, товарищ Сталин. В течение ближайшей недели войска фронта вернут утраченные позиции по Главному стратегическому рубежу. Я лично возглавлю ударную группу, которая нанесёт контрудар.
— Мы-ы-ы не сомневаемся в вашей личной храбрости, товарищ Кирпонос. Но нам кажется, что вы забыли о том, что дело командующего фронтом — руководить фронтом в целом, а не какой-то спешно сформированной ударной группой. Или у вас не хватает для выполнения этой задачи толковых командиров дивизионного и корпусного звена? Вы только скажите, и мы найдём таких людей. А ещё лучше, мы направим вам в помощь маршала Будённого в качестве представителя Ставки и товарища Мехлиса, у которого прекрасно получается бороться с расхлябанностью и неорганизованностью в среде наших командиров. Если у вас лично не хватает способностей успешно командовать фронтом, то мы подыщем для вас что-нибудь такое, с чем вы, безусловно, справитесь. Как например, бывшему первому секретарю ЦК КП(б) Украины товарищу Хрущёву после его болезни подыскали работу по распашке целинных и залежных земель в Зауралье и северных районах Казахской АССР. В мирное время, насколько я помню, вы прекрасно справлялись с командованием военным округом.
— Спасибо, товарищ Сталин. С помощью товарищей Будённого и Мехлиса мы исправим ситуацию.
Да уж, совсем зашугал Виссарионыч Кирпоноса! Но, насколько помнил Мокшанцев, тот действительно «поплыл», когда пришлось руководить фронтом, а не округом. Может, теперь с такими подпорками как Будённый и Мехлис, у него дела лучше пойдут? Ведь всё у фронта есть: и резервы, и средства усиления, включая поставленную из будущего технику, а ты, Михал Петрович, взял и так подставился!
Кстати, единственный фронт, на котором немцы сумели прорваться через «Линию Сталина». На Южном фронте у генерала армии Тюленева, вообще боевые действия идут на румынской территории: Килийский плацдарм расширили так, что вся дельта Дуная теперь под контролем Красной Армии, а румынская 4-я армия набивает шишки, пытаясь сбросить с него 51-ю дивизию в реку.
Ну, да, из северной части Молдавии пришлось отступить, но Кишинёв держится, а оборона по Днестру стоит мёртво.
Глава 43
— А красивые в Смоленске девчата! — поделился наблюдением со своим спутником, старшим лейтенантом с «солдатской» медалью «За отвагу», улыбчивый капитан, на груди которого пламенел орден Красной Звезды. — Да что ты морщишься? Я же не предлагаю тебе изменить с ними твоей Магде, просто факт констатирую.
— Вот пристал. И зачем я тебе про неё рассказал? — поморщился Юдин.
— Наверное, потому что мой подчинённый и друг, — засмеялся Ларионов. — Ладно, не дуйся. Пойдём лучше в кино сходим. Хоть с какой-то пользой проведём свой первый выходной после 15 июня.
Чтобы хоть как-то сгладить вину (бывший младший политрук очень болезненно реагировал на упоминания о полячке, с которой провёл ночь при отходе с рубежа на Лесной Правой), Игорь поменял тему.
— Витя, а ты не жалеешь, что из политработников перевёлся в «махру»? Так бы тебя перевели куда-нибудь в армейскую газету, раз сейчас никому не до дивизионных многотиражек. У нас тяжелее: все эти учения, марши, стрельбы, окапывания. Да и шансов выжить намного меньше, чем в тылу.
Юдин отрицательно покачал головой.
— Ну, уж нет! Это же значит — предать тех ребят, с которыми мы дрались под Высоко-Литовском и на Лесной Правой. Как живых, так и тех, что там остался.
Только боюсь я, Игорь. Боюсь, что не справлюсь с ротой. Какой из меня строевой командир? День взводом покомандовал, да и то за время этого командования 2/3 личного состава потерял. Ты посмотри, кого нам командирами взводов прислали? Пацанов, не нюхавших пороха. Их самих учить и учить надо, а командир у них — не намного лучше.
— Зато школу фронтом прошёл, а это многого сто́ит. И обрати внимание, кого им заместителями назначаем: самых опытных. Вон, тебе в первый взвод отдал Любченко. В Финскую воевал, от границы дошёл. Теперь не просто сержант, а «стррррашный» сержант. Во второй — Астахова из бывшего моего комендантского взвода. Умнейший парень! В третьем — окруженец из 113-й дивизии, тоже с самой границы отступал. Да и вам в училище ведь основы командования подразделением давали.