Ёж твою медь! Совсем одичал, зверюга⁈ Бежать? Атаковать артефактом⁈ О бедах с башкой предупреждать надо!
Но мало ему оказалось напугать её рёвом, так ещё и дёрнулся вперёд, будто собрался напасть.
Остановившееся сердце камнем полетело куда-то вниз на дно желудка, а вытянутые как от судороги руки, наоборот, устремились вверх. Дьяна инстинктивно вскинула их над головой и тоже зарычала до колючей рези в горле. Рычала бы и дальше, да только болезненный спазм сковал лёгкие, вынуждая замолкнуть, чтобы глотнуть воздуха. А ещё она, кажется, обернулась с перепугу в начальную форму. Все ароматы вокруг резко стали ярче. Да, однозначно, выпустила медведицу, которая тут же вцепилась в один конкретный запах, точно в спасательный круг.
— Вот же плюшевый придурок, — сдавленно пробормотала Дьяна, поняв, что от него совсем не пахло желанием кого-либо разорвать на мелкие клочья. Он просто решил её припугнуть, веселья ради. Ещё и продолжал разглядывать, словно с ехидцей. — Я чуть не поседела…
Медведь фыркнул, развернулся и куда-то почесал ленивой походкой вразвалочку.
— Эм… Яробор Бурый? Это же вы? — как можно вежливее спросила она, нагнала его, несмотря на лёгкую дрожь в коленях, и зашагала рядом. — Меня наняла ваша семья, чтобы помочь вам вернуться в социум.
Зачем-то Дьяна сделала паузу, как если бы давала ему возможность ей ответить. Хотя учитывая недавнюю выходку, даже будучи человеком, он вряд ли удосужился бы это сделать. Также бы и шёл вперёд, напрочь игнорируя сам факт её существования. Такое поведение, безусловно, смущает, но благо у неё кожа не из тонких, поэтому она проглотила горькую на вкус досаду и расплылась в заискивающей улыбке:
— Как вы смотрите на то, чтобы вместе поужинать? Меня обеспечили превосходной говядиной высшего сорта. Мраморной! И ещё есть мясные рёбрышки. Наисвежайшие! Могу поспорить, вы истосковались за время своего отшельничества на постной дичи по домашнему мясу, сочному, с прожилками скворчащего сала на открытом огне.
Медведь затормозил, обернулся и заинтересованно на неё посмотрел. Кажется, Дьяна нащупала верную кнопочку.
— Я потрясающе жарю мясо на гриле, гарантирую, вы не пожалеете, — с готовностью заверила она. Сейчас была готова сказать ему что угодно, лишь бы заманить в лагерь. Им главное — установить контакт, а дальше у неё получится сориентироваться уже по ходу дела. Нельзя торопиться в вопросе завоевания доверия. — И естественно, никаких надоедливых просьб обернуться в человека. Обещаю, ни слова не скажу в этом направлении. Просто перекусим вместе. Ваш брат подготовил слишком много еды, поэтому я хочу поделиться. Терпеть не могу, когда еда портится и её приходится выкидывать.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, медведь зашагал в другую сторону. Но через пару метров остановился и посмотрел на неё с недовольством. Заглотил крючок, как миленький.
— Вот, другое дело! Разумный выбор, потапыч! — от радости из неё вырвалось панибратское обращение. И раз уж так получилось, то глупо будет снова с ним играть в формальности. Тем более, ей всё равно комфортнее болтать на близкой дистанции: — Не против, если мы отбросим все эти официозы и перейдём на более простую форму общения?
Медведь неопределённо фыркнул.
— Это воспринимать за «да»?
Он ничего ей не ответил, даже не фыркнул повторно в этой своей чуть раздражающей манере. Остановился у дерева и, поднявшись на задние лапы, потёрся спиной о ствол.
— А у тебя характер не из сладеньких, как я погляжу, — подытожила Дьяна, так и не дождавшись от него никакой реакции, которую можно было бы трактовать за согласие или отрицание. Поэтому решила в одностороннем порядке, что отныне будет ему тыкать. Поймала на себе ехидный взгляд и подмигнула с шаловливой улыбкой: — Но я тоже не сахарок. Поладим, потапыч.
Глава 6
Салочки или прятки?
За ужином, она, как и обещала, не стала его грузить неприятными темами. Сама трещала без умолку, чтобы заговорить зубы и сойти за болтливую дурочку, рядом с которой можно расслабиться. Рассказывала о временах своей юности, как впервые отправилась в поход и какие впечатления из него почерпнула, о новостях, которые читала накануне поездки. В общем, старательно заполняла эфир информационным шумом.
Дьяна отчётливо видела интерес в светло-карих глазах, и тот не укладывался с рьяной тягой к отшельничеству. Только прикидывался, будто жаждет уединения с природой? Какого оборотня будет волновать, что там творилось во внешнем мире, если он решил жить в отрыве от цивилизации? Как-то пазлы не складывались.