- Магистр, - обратилась к Корвинусу девушка потирая виски, - почему мы не можем снять подчинение, ведь королева уже мертва? – она в который раз задавала вопрос на который не было ответа, по поведению королевы Мэг ее опознали, как кукловода для короля, но с ее смертью принуждение не развеялось.
- Возможно, она уже долго пользовалась этой ниточкой и вошла в энергетическое поле Рэндома, как необходимое звено, - неуверенно предположил Центриус.
- Возможно, он сам влюбившись в нее подчинился ей, - добавил Корвинус.
- А могло быть так, что она была не единственной, кто подчинил короля? – тихий голос Вэрда, который слегка покраснев стоял у дальней стены, тогда как все остальные расселись в креслах у большого камина.
- Подчинение через кого-то? – задумчиво протянул Центриус, - а знаешь это надо проверить, не уверен, что это возможно, но все говорит именно об этом, поэтому король и не приходит в себя, что разрушена цепочка подчинения, - по мере того, как Центриус проговаривал это вслух оживился Корвинус.
- А, знаешь, что-то в этом есть… - если предположить, что подчинение накладывали двое, то все сходится, королева была лишь проводником энергии третьего, поэтому Рэндом и не проявляет никаких признаков самостоятельности, - воодушевленно заходил по залу старый маг.
- Ну чтож, значит остается одно, - резюмировал Дерек. – найти и убить Ратона.
- Но почему ты так уверен? – в голосе самого Корвинуса сквозило сомнение, но он по складу своего характера был миролюбив.
- А вы видите какую-то еще кандидатуру на эту синекуру? - съязвил черный маг, правда сразу одернул себя, напряжение последних недель не придали его характеру смирения, наоборот, зная, что над его девочкой висит постоянная угроза, он готов был рвать и метать, сейчас при фактически отсутствии короля он не мог спрятать Энжи в Академии смерти, куда новоявленному королевскому родственнику хода не было, а здесь он боялся оставить ее одну, так как его силу успел почувствовать и понимал, что у девушки может и не быть шанса призвать магию смерти, а магией жизни она не справится, поэтому и не отходил ни на шаг, вздрагивая по ночам не только от ее криков, но и от малейшего шороха, шагов прислуги. Здесь его апартаменты находились рядом с ее, те самые в которые совсем недавно проводил его король после печально памятной ночи боя с виверной, но все равно разделялись целой анфиладой комнат и часто о ее кошмаре он узнавал не по крикам, раздававшимся из ее комнаты, а по внутренней дрожи, которую он чувствовал.
- Найти не составит труда, - это уже Центриус подает голос из глубины кресла в котором сидит протягивая ноги к камину, - он наверняка затаился в старой тюрьме, пожалованной королем под нужды адептов пришлого бога, но вот выкурить его оттуда будет не легко… - он на мгновенье замолчал припоминая уровень защиты тюрьмы, - нижние этажи адепты не перестраивали и там мощное подземелье с камерами смертников, пыточными и прочими атрибутами палачей, потом уровень безмолвия, - и глядя на непонимающе переглядывающихся магов пояснил, - целый этаж полностью блокирующий магию – ни сверху, ни снизу воздействовать магией не получится, уровень безмолвия глушит все, возможно эманации какие-то сквозь него и прорвутся, но не воздействие, ну а уж сверху сам храм, там адепты постарались и частично перестроили тюремное здание, придав ему внешний вид храма, но стены тюрьмы сносить не стали уж больно толстые и надежные они были, так что ни штурмом, ни магией эту цитадель не возьмешь… - и он хмуро посмотрел на остальных: Корвинус задумчиво теребил бороду, Вэрд с отстраненным видом подпирал стену, а вот Дерек – Дерек улыбался, но никто из присутствующих не захотел бы, чтоб эта улыбка адресовалась именно ему.
***
Она стояла у окна, комната давно уже погрузилась в темноту ночи, потухли свечи, был погашен маленький магический светильник в изголовье кровати, а она все смотрела в окно, туда - где в ночном небе друг против друга сияли ночные светила. После дождя, пролившегося вечером, белые плиты двора влажно блестели в свете Торка и переливались всеми оттенками бирюзы в свете Форка и сверху казалось, что это не камень, а водная гладь притаилась под окнами дворца. Легкий ветерок от приоткрытого ставня играл с тонким шелком ее пеньюара завивая его вокруг ног девушки, лаская тело бесплотными руками, заставляя пряди волос взлетать от его порывов. За спиной слегка скрипнула дверь, ей не надо было оборачиваться, чтоб посмотреть на вошедшего, она сама его позвала, не голосом, нет, лишь вскриком своей мятущейся души, которая плакала кровавыми слезами и эти слезы прожигали его душу. Ей не нужны были признания, их внутренняя сущность уже давно слилась воедино, она сама не поняла когда это произошло, то ли после встречи Дерека с василиском, то ли после ее пленения лордом Барко, то ли с того самого момента когда она еще не видя его, лежащего рядом, прошептала «не уходи». Они были одним целым, но слово «долг» теперь довлело над ними еще тяжелее, если раньше между ними был его статус, как верховного магистра смерти, то сейчас еще и её, ведь верховный магистр не имеет права носить корону одного из королевств, он должен быть выше всех королей, а она не имеет права бросить землю своих предков, ведь она единственная наследница и оставить страну в горниле междоусобиц, которые сразу же начнутся, как только у королевства не будет законного правителя и так сдержать властолюбивых министров становится все труднее. Её ладошки сжались в кулаки, а потом так же беспомощно разжались, когда за её плечом возник он, подойдя близко-близко он все же оставил ей пол шага, его ладонь легла на плечо успокаивая, но не настаивая и девушка оценила его желание дать ей решать, но ее сердечко уже давно выбрало его и от сложности ситуации ничего не изменилось, а выбрать ДОЛГ, никогда не поздно и с легким вздохом облегчения она откинулась ему на грудь. Теплые такие надежные руки обхватили за плечи, прижали к себе
- Я думал ты уже спишь, - обдал затылок дыханием такой родной голос.
- Не спится, - так же тихо ответила она, легко касаясь пальцами обнимающие ее руки. Руки Дерека сжались чуть сильнее, выдавая его тревогу, сегодня вечером она поставила щит и он места себе не мог найти не ощущая ее, поэтому и пришел презрев все условности, пришел убедиться что с нею все в порядке. А сейчас не знал что сказать, как бы хотелось успокоить ее, спрятать от всех увезти в свой дом. Его губы привычно коснулись макушки девушки, ничего больше он позволить себе не мог, потому что знал - иначе ему не остановиться и так, зарываясь лицом в шелк ее волос, вдыхая ее запах с легким ароматом фиалки ему становилось все сложнее сдерживать желание прильнуть к ее губам, память хранила их мягкость и податливость и уже сейчас горячая волна желания затапливала его мозг, руки крепче прижимали к себе девичье тело, едва прикрытое тонкой тканью пеньюара, а от ее тонких пальчиков выводящих незамысловатые узоры на его руке по всему телу расходились волны мурашек. Энжи как будто почувствовала его состояние, вздрогнула и повернулась в кольце его рук, в полумраке комнаты ее глаза смотрелись черными провалами, а вот его, отражая свет Форка искрились бирюзой, девушка замерла и пытливо вглядывался в глубины его глаз, а Дерек просто опустил щиты, от нее ему не надо было прятать свои мысли, а боль у них была одна на двоих. Ее ладошка скользнула к плечу и слегка надавила на затылок приглашая и в то же время не позволяя отказаться, ее губы смело коснулись его губ, а глаза теперь уже с вызовом смотрели ему в глаза и одновременно с этим она опустила щиты или просто не смогла их удерживать под напором эмоций и на него выплеснулась нет не горечь и боль, как показалось ему сначала, нет – его обожгло силой желания, тем - против чего у него не было шансов, его губы обрушились на нее лавиной, сметая все доводы рассудка, которые он приводил себе все эти месяцы, забывая обо всем кроме этих податливых губ, теплой кожи виска, бархата щек, шелка волос он целовал ее так исступлённо, что забыл обо всем, на свете остались только они двое, нет не двое, а единое целое. Сколько времени прошло с момента их первого поцелуя Дерек не смог бы сказать даже под угрозой пытки, несколько мгновений или гораздо больше, но когда он с трудом оторвался от таких притягательных губ, вздохнул и успокаиваясь прижал ее голову к плечу, Энжи недоуменно подняла взгляд, а внутри нее начала набухать обида, неужели он откажется от нее вот сейчас, несмотря на то, что его чувства, которые она слышит по их связи говорят об обратном, девушка недоуменно застыла в его руках, а Дерек медленно скользя лицом вдоль ее тела опустился на колено и уткнувшись лицом в ее живот протянул к ней сжатую в кулак ладонь