- Мне не с кем было этим поделиться, но думаю все началось гораздо раньше, - начал излагать свои умозаключения Центриус, - эта его скоропалительная женитьба менее года после смерти Элирии, некоторые странные указы, например те, что легализовали положение поклонников пришлого бога, ни одно государство не дало добро на их деятельность, а тут вдруг при полном равнодушии к данной религии короля, он дает разрешение на строительство храма и пусть им под храм выделили старую тюрьму, которую они перестроили, пусть король потом ни разу не вспомнил об этих ренегатах, но это как раз таки и подтверждает мою теорию, он сделал и не вспомнил об этом как будто ему запретили.
– Я давно хотел тебя спросить, - задумавшийся маг едва не споткнулся о толстый корень, маги давно уже вышли из обустроенной части парка в его более дикую часть, - кабинет короля единственное место во дворце куда можно телепортироваться, король дал такое разрешение наверняка ограниченному кругу лиц, но все же многие имеют туда доступ…
- Ну, предположим не так уж и многие, доступ во дворец телепортом дозволен королевской семье, причем в любом месте, однако они по старой памяти предпочитают открывать портал именно в кабинет короля, там всегда спокойно и безопасно. Еще есть пара-тройка друзей его величества еще по Академии, им разрешен доступ ТОЛЬКО в кабинет, король Теринор, король Дамир и герцог Арривии тоже могут прийти телепортом, вот наверное и все, наиболее сильные маги могут прийти под стены дворца, но внутрь им доступа нет, проверял, даже мне Рэндом не дал разрешения на открытие портала в пределах дворца, только рядом с Мариликой обучая ее, я мог ими пользоваться.
- Но кабинет рабочий, в нем полно артефактов и документов, да один магириус стоит охранять кводу хранов… - возмущению старого мага не было предела.
- Король далеко не дурак, - усмехнулся Центриус, - ни единого важного документа там нет, а артефакты есть конечно, но в большинстве случаев только для подпитки магириуса, ну и создания сильного магического фона для острастки, а основные артефакты находятся в королевском зале, под охраной. – Звук разрываемого пространства раздался неожиданно громко среди утренней тишины парка и Центриус до сих пор державший полог безмолвия едва успел накинуть полог невидимости, как из открывшегося портала ничуть не остерегаясь вышел высокий мужчина в костюме королевского храна, лицо его показалось Корвинусу знакомым он уже видел его здесь во дворце. Резко схлопнув портал он уверенным шагом проследовал ко дворцу провожаемый недоуменными взглядами двух магов.
- Это невозможно, - воскликнул Центриус, - здесь нельзя открыть портал, это закрытая территория, должна была сработать или магия уничтожения или на худой конец охранка… - его голос становился все тише, а лицо все недоуменнее. – Ну ни за что не поверю, что король добровольно дал начальнику валенской охраны королевы такой открытый доступ, да и то, что он настолько сильный маг я и не догадывался. – Корвинус молчал, лишь на мгновенье мелькнула аура этого мага в момент, когда тот выходил из портала, потом он набросил на себя морок, и ее уже не было видно, морок не изменил внешность мага, а лишь прикрыл уж больно сияющую силой ауру простым слепком ауры чужой, едва светящийся магией, но и этого мгновенья хватило, чтоб он недоуменно нахмурил брови, уж больно знакомым был характер этого свечения, уж сильно он что-то напоминал, но что именно…
***
- Дерек, ты не можешь игнорировать человеческие страхи, большинство из них на чем-то основаны, - Гвирд говорил громко, в его голосе звучало неприкрытое обвинение, - люди приходят к нам и оставляют просьбу о помощи, там где я могу помочь, я помогу… но там где нужен черный маг, я бессилен. Я молчал пока твою женщину не нашли, видел твою боль, но сейчас ты нужен людям, если надо я поставлю отряд на ее защиту, а ты выполни свой долг… - королевский хран выдохся после этой длинной речи и надолго замолчал.
Девушка, стоявшая за дверью и уже протянувшая руку к ее ручке, молча отпрянула и попятилась назад в свою комнату, не желая мешать, а главное ей надо было подумать об услышанном. Энжи с детства прививали понятие ДОЛГА и сейчас она с ужасом осознала, что из-за нее, из-за взваленного на плечи Дерека обязательства охранять ее, он отложил на потом свои обязательства перед людьми и сейчас, возможно где-то очень ждут его помощи… и умирают от лап нечисти… Ей стало плохо от одной этой мысли, перед глазами встали мавки в озере и кровавые ошметки оставшиеся от жертвы василиска, закусив губу чтоб не застонать от бессилия она рухнула в кресло. До сего момента она не думала о том, что Дерек оставил все свои дела ради нее, ради ее безопасности, но теперь она осознала, что именно она возможно стала невольной причиной других жертв. Собравшись с силами она вновь направилась к кабинету черного мага, Гвирда там уже не было, а Дерек ссутулившись сидел в большом кресле и напряженно о чем-то думал. Энжи легко коснулась его плеча и он склонил голову, чтобы щекой коснуться ее руки, его глаза сейчас были цвета темного изумруда, густо зеленые и такие же застывшие.
- Тебе надо ехать? – он посмотрел на нее и медленно кивнул, в его глазах читалось отчаянье, но поступить по-другому он не мог, люди нуждались в маге смерти. – Мы с Вэрдом будем ждать тебя здесь… - ее голос был обманчиво спокоен.
- Нет, маленькая, - Дерек взял ее ладошку и легко потянул к себе приглашая и в то же время не навязывая свои прикосновения и когда девушка сделала шаг к нему он обнял ее за талию и усадил себе на колени, и уткнувшись лицом ей в макушку тихонечко начал объяснять, - я отвезу тебя домой к отцу, пока здесь лорд Барко я не смогу быть спокоен за твою безопасность, в Маринии он тебя не достанет, Рэндом позаботится…
У Энжи перехватило дыхание, он отправляет ее домой, в груди змеей затаился холод она подняла глаза на мага и увидела такой же застывший лед в его глазах, мгновенье они смотрели друг другу в глаза и отчаянное нежелание расставаться билось в каждом взгляде, Дерек со стоном притянул девушку к себе и стал покрывать поцелуями ее лицо и она потянулась к его губам как будто от этого зависела ее жизнь. Щиты сносила волна отчаянного желания быть рядом и Энжи сквозь всю его защиту чувствовала его тягу, все тепло его чувств, нежелание отпускать и горькую необходимость долга.
***
Дерек вслед за, теперь уже Мариликой, шел по переходам дворца Маринии ловя удивленные, чаще всего радостные взгляды прислуги, некоторые целовали принцессе руки и со слезами на глазах радовались ее возвращению, некоторые (в основном валенцы) скупо кривили губы. Принцесса шла в кабинет короля…
- Я вернулась, - объявила она с порога, и скользнув между застывшими статуями придворных обняла отца.
***
- Дерек, - старый маг в который раз втолковывал никак не укладывающуюся в голове мысль, - я дважды проверил, никакой связи нет, я перестраховался, говоря о том, что ВОЗМОЖНО забыл разъединить вас, но сейчас точно могу сказать, что между вами нет и не было остаточной связи.
- Но как же тогда объяснить то, что я ее чувствую? – в смятенье произнес черный маг, - с первого дня и до сих пор… - привычное объяснение магической связью Корвинус отмел и Дерек пытался найти рациональное объяснение их внутренней связи, пытался и не находил.
- Знаешь, мой мальчик, не все можно объяснить с помощью магии или науки… - покачал головой старый магистр.
- Но тогда чем?
- Ищи ответ внутри себя, это все чем я могу помочь… - и старый магистр ушел, оставив совершенно потерянного мага. Ему надо было уходить, ночь на подходе, а Дерек планировал еще вернуться за Мисти, туда где ждали его сегодня без призрачной гончей соваться было безрассудно. Одно радовало, связи - которая способна утащить за собой девушку не существует и теперь он снова принадлежит самому себе и не должен нести ответственность за ту, что боялся увести за собой в случае своей гибели.
***
- Я иду один, - Дерек упрямо поджал губы, - мы не знаем с чем столкнемся, поэтому мне спутники не нужны…
- Именно поэтому я и иду с тобой, такое случилось впервые и мы не знаем что это…
- Гвирд, тварь что выпила целую деревню не просто опасна, - он привычно взлохматил волосы, - я даже не знаю кто способен на подобное за такой короткий срок. Я не могу рисковать твоей жизнью. – Дерек старался уговорить друга, но тот стоял на своем, наконец черный маг сдался.
– Хорошо, ты пойдешь со мной, но если я скажу беги, - ты бежишь, скажу открывай телепорт и отправляйся домой, - ты безропотно отправишься.