Будто сжалившись над ней, тяжелый полог шевельнулся под холодным порывом ветра. Сквозь приоткрывшуюся на миг узкую щель было видно, как от кучки норманнов, сидящих вокруг костра, отделилась чья-то массивная фигура. Фигура встряхнулась, обернулась назад и потопала в сторону шатра. Да сговорились они, что ли?!
- Ну?- нетерпеливо спросили за стенкой. Голос был Ивара. Нэрис замерла и затаила дыхание.
- Эх...- ответил собеседник, он же та самая 'массивная фигура', и он же, судя по обычной немногословности - Творимир.
- Значит, всё так и было?.. Ну да, а как еще... Что-нибудь нашел?- пауза, сопение, шорох.- Это что? Клочки какие-то... Нет, не плащ Тома, у него зеленый... А-а, понял! Хороший шматок выдрал. Где висел? На кусте?.. Наверное, когда убегал...
Нэрис удивленно подняла бровь. Что молчаливый Творимир общается с товарищами исключительно при помощи одного ёмкого междометия 'Эх', она уже давно поняла, но как они все его понимают - до сих пор оставалось загадкой. А что касается Ивара - тут и вовсе сплошное удивление! Мысли он его читает, что ли?..
- Следы нашел? А?.. Мужские? Ну, оно и понятно, Том, конечно, не атлет, но уж с женщиной бы справился... Не ухмыляйся, я не в том смысле!..- пауза, хруст веток.- Запах не знаком? Нет?.. Даже отдаленно?.. Обидно. Значит, этот балбес ошибся...
- Эх?
- Да Тому показалось, что он нападавшего где-то уже видел... Неприятно. Тогда все было бы проще. Но на всякий случай - надо бы по прибытии осмотреть потихоньку все вещмешки. Вдруг драный плащ обнаружится! Ну почему сразу нет?.. Если бы он его выбросил, ты бы его уже нашел...
- Эх.
- Мда... сглупил. Если б это кто из наших был, он бы в лагерь вернулся, а ты бы его по свежим... С Мак-Тавишами говорил?.. Только с Мэтом? А Марти?.. Та-а-ак, понятно... И?
- Эх!..
- Что, он только как Том сквозь лес к поляне ломился, и видел?.. Ну, это понятно. Братцы на просеке стояли, он мимо них должен был пройти, и когда туда шел, и когда возвращался... А колодец дальше, что они там увидеть могли?.. Шум борьбы слышал? Хорошо... Голос не узнал? Ну да, сказал бы. И далеко слишком... Ты больше ничего не нашел?.. Жаль. Ну да ладно, это тоже кое-что. Спасибо, друже! Иди, отдыхай... Рассвет не за горами, надо отсюда убираться. Хотя если это кто-то из наших, и Том не ошибся, когда говорил, что уже его видел...
Собеседник согласно вздохнул. Две пары ног, шурша подошвами сапог по заиндевелой траве, неспешно удалились. Нэрис пожала плечами и снова потянулась к пологу. Но продолжить наблюдение ей не дали. С другой стороны шатра раздался шорох и чьё-то невнятное бормотание. Девушка напрягла слух, но единственное, что успела услышать, было задумчивое:
- Как он мог это видеть?..
Нэрис приоткрыла рот от удивления. Так, значит, не одна она тут подслушивает!.. Интересно, кто же... Может, все-таки выглянуть?
Невнятное бормотание по ту сторону шатра утихло. Ушел. Ну вот!
- Черт знает что!..- ни к кому не обращаясь, буркнула себе под нос раздосадованная девушка.
- Вы что-то хотели, госпожа?..- сонно донеслось из кучи пледов справа. 'Бесс! Совсем про нее забыла...' Нэрис быстро юркнула в постель, демонстративно зевнула и ответила:
- Сон плохой приснился... Ты спи, спи!..
Она закуталась в плед и выровняла дыхание, старательно имитируя глубокий сон. Но на самом деле его не было и в помине. Нэрис лежала, глядя в темноту, и думала. И больше всего ее занимал один вопрос - кто был тот загадочный человек, что вместе с ней подслушал разговор лорда МакЛайона с Творимиром? И что он имел в виду, когда сказал 'Как он мог его видеть?'... И самое главное - кого он имел в виду?..
Глава 5
Выступили с рассветом, кутаясь в плащи и переругиваясь - погода не способствовала хорошему настроению. Снова похолодало, к тому же еще с ночи зарядил дождь. Копыта лошадей скользили по мокрой жухлой траве и вязли в грязи. Над повозками натянули тенты, которые, впрочем, ни от холода, ни от сырости все равно не спасали...
- Боже мой,- жалобно пискнула Бесс, когда ей за шиворот в очередной раз упала холодная капля - тент в нескольких местах прохудился.- Когда же мы наконец приедем?!
- Лорд МакЛайон сказал, что завтра будем на месте,- ответила Нэрис, запахнув плед, накинутый поверх теплого плаща, и высунула покрасневший кончик носа наружу, в шуршащую опостылевшим дожем мокрую утреннюю серость.- Ненавижу осень!.. Да и от Хайлэндса я пока тоже не в большом восторге...
- Это вы зря, леди,- раздалось справа. Девушка повернула голову:
- Доброе утро, Том! Как вы себя чувствуете?..
- Могло быть и лучше,- улыбнулся волынщик.- Я смотрю, вы уже в курсе?..
- Весь отряд об этом говорит,- пожала плечами она, самую чуточку погрешив против правды. Кроме вскользь брошенной мужем пары фраз, о ночном приключении Томаса ей никто ничего не рассказывал, а подслушанный ночью разговор норманнов в счет не шел.- Надеюсь, вы не сильно пострадали?..
- Не особенно,- махнул рукой волынщик.- Я вообще везучий!.. Отделался синяками... Да и бог с ними. В другой раз умнее буду... Вон, МакТавишам, к примеру, куда хуже!
- А им-то почему?- удивилась она.
- Так ведь похмелье, плюс от Ивара сегодня люлей получили,- ухмыльнулся Том.- Второе - как следствие первого. И где они умудрились бочонок виски спрятать - одному богу известно!.. Ивар сам их вещи проверял еще в Кинроссе, всё было честь по чести... Таланты! Даже завидно.
- Может, из повозки с провиантом умыкнули?- весело предположила девушка. Томас развел руками:
- Не удивлюсь! Только за этой повозкой норманны приглядывают, а уж они бы этих двух любителей 'воды жизни' и на милю к выпивке не подпустили!.. Их наш командир на эту тему лично инструктировал... Ну да Мэт с Марти и не такие штуки проделывали в свое время. Повторюсь - талантливые парни!.. И как их, таких способных, Ивар еще из отряда не выгнал - не понимаю.
- Я вот другого не понимаю,- покачала головой девушка.- Как они вообще здесь оказались?.. Или они поначалу... как бы это... вели себя более благопристойно?
- 'Благопристойно', как вы выразились, леди, эти молодцы ведут себя только в одном случае,- хохотнул рыжий,- когда спят!.. Да нет, вы не подумайте, они ребята хорошие, но у всех свои недостатки... У меня вот... гхм!.. скажем так - тяга к прекрасному! У Мэта с Марти - сами знаете, при звуках льющегося виски теряют волю... А у Творимира - эти два обалдуя. Он же их в отряд вместе с собой привел. Так бы Ивар, пожалуй, портить себе кровь не стал бы, но уж очень он Творимира ценит.
- Творимир?.. Это вот который...
- Ага, наш 'дядюшка Эх',- улыбнулся Томас.- Вы не смотрите, леди, что он такой вроде как угрюмый!.. Широкой души человек, а воин какой - это просто двадцать три с лишним стоуна чистого золота!.. Кто его только себе в ополчение не заманивал!.. Нет, с нами остался. Навоевался, видать, по самое не хочу. Он же русич, бывший воевода, при дружине самого князя Киевского состоял!..
- А что его в Шотландию-то привело?..- захлопала ресницами Нэрис.- Я о Руси мало что знаю, к нам оттуда купцы редко захаживают. Но, я так понимаю, он там был при положении, при князе...
- Ну, во-первых, Ивар тоже не шантрапа с большой дороги! А во-вторых... Это же Творимир!- развел руками Том.- Кто ж его разберет? Может, с хозяином повздорил, может, еще что... Этого уж я не знаю. Всего и слышал - взял как-то в один прекрасный день, сложил с себя все полномочия, сел к северянам на корабль - и прощай, страна родная. По какой уж причине - понятия не имею. Люди чего только не наболтают!..
- А, значит, болтают, всё-таки?..
- Ну а как же без этого,- скептически хмыкнул волынщик,- сплетникам только волю дай - и пошли языками трепать!.. Я этого при дворе навидался - во!.. Кто говорит, что он в заговоре был замешан, кто, наоборот - князя уж слишком рьяно защищал, за что его из воевод и попросили... Еще слышал, что, мол, дела сердечные виной тому (это уж дамы наши, сами понимаете!)... А по-моему - врут всё. Не такой он. Какие заговоры, какие интрижки любовные?! Это же Творимир!..