- Ах ты недоросль похотливая! Так значит? Только девицу смазливую приметил, как тревогу о тётушке из ушей ветром выдуло? Ох подожди, поговорю я с сестрой!..
Услышав угрозу, парень побледнел. Спас его товарищ, на вид постарше, да и лицом посерьёзней.
- Рады вашему доброму здравию тётя Геру. Чат, а кого это ты прихватил? – заинтересованно кивнув на нас, поинтересовался мужчина.
- Авантюристы столичные. Схлестнулись с южанами они, - ответил возница.
- А не везёшь ли ты нам проблемы? – покачал головой парень.
- Может проблемы, а может их решение, совет решит. Умелые парни, я убедился, и они могут разобраться с ошейниками... Ладно, хватит болтовни, ехать надо.
Дозорный, а встретились мы вероятно с подобием дозора, кивнул, после чего все трое развернулись и направились к лесу, экипаж же продолжил путь.
Далее я обнаружил, что вместе с вечером на пассажиров навалилась усталость, отчего оставшийся до ворот путь проделали молча, да и самое важное мы успели обсудить до этого.
Деревня встретила нас деятельным спокойствием. Двое вооружённых стражников открыли ворота и, смерив нас подозрительными взглядами, потребовали объяснений. Чат, спрыгнув, что-то скороговоркой сообщил одному из них. Вопросы толком не начавшись закончились, однако нас попросили подождать, после чего один из стражников куда-то ретировался.
Не прошло и пяти минут, как рядом с экипажем появился грозный немолодой мужчина в холщовых штанах и кожаной куртке. Всё в его облике говорило: «Я редкий головорез, но сейчас отдыхаю, отчего относительно мягкий и местами пушистый». С этим подозрительным на мой взгляд субъектом Чат имел ещё одну тихую и не особо продолжительную беседу.
Тем временем Тихон с Громой созерцали происходящее предельно спокойно, отчего и я не волновался.
- Придётся подождать ещё немного, да и «багаж» необходимо скинуть, - по итогам разговора сообщил нам Чат.
Багаж у нас имелся, а именно, оставшийся в живых после столкновения с патрулём маг-наёмник. Сейчас он, будучи связанным спал, так как Тихон напоил его имеющимся в снаряжении снотворным.
Дожидаясь «приёмщиков», я принялся вертеть головой по сторонам.
Деревенька небольшая, дворов на тридцать. Я не эксперт местного быта, но по первому впечатлению жили местные вполне достойно. По обе стороны от дороги на которой мы сейчас остановились, теснились компактные дворы. Дома – добротные аккуратные срубы. Огородов и больших хлевов не видно, зато в каждом дворе имелись загоны для домашней птицы.
Местные мальчишки получив по своим особым каналам информацию о том, что в деревне появились незнакомцы, немедленно начали отираться вокруг повозки быстро нарастающей массой. Тихо шушукаясь, они удивлённо указывали друг другу на Грому и Елену. И среди них я действительно приметил детей с уже знакомыми мне ошейниками.
Но вот, стоило минут через семь вернуться «Головорезу», как детвору словно ветром сдуло.
На этот раз «Головореза» сопровождали двое плечистых мужчин при оружии и тщедушный, в потёртом кафтане старичок, взглянув на которого, я немедленно почувствовал, он маг.
Обращаясь к нам, «Головорез» наконец представился:
- Зовут меня Зарган, я командир местного ополчения, оно же по совместительству деревенские охотники и собиратели. Пусть пропитание нам большей частью даёт озеро, лес - основной источник дохода деревни, - отчего-то посчитал нужным сообщить мужчина.
- Таверны у нас нет за ненадобностью, но разместим вас с комфортом, в свободном доме, - продолжил Зарган: - А жетоны гильдии у вас при себе есть? – внезапно резко сменил он тему.
В этот момент в разговор вмешался старичок в потёртом кафтане:
- Нет у них жетонов… Не так ли, ваша светлость? – бросил он Тихону.
Глава на это удручённо кивнул.
Какое-то время глава местного ополчения, сохраняя серьёзное выражение лица, тупил. Старичок, поняв, что мысль рискует не найти мозг, что-то торопливо зашептал на ухо мужчины.
У них здесь шёпот стиль общения что ли?
- Ничего не понимаю, а зачем Главе культа светлых богов становиться авантюристом? – захлопал глазами Зарган.
Старичок, который, похоже, на деле был главным, вздохнул, махнул Чату рукой, после чего пояснил:
- Вы езжайте, езжайте, это надолго…
И мы, собственно, сгрузили пленника и поехали…
***
Дед не раз говорил, что человек, у которого есть всё – несчастный человек. В детстве я его не понимал, в молодости считал маразматиком, в зрелости соглашался, но больше интеллектуально. Сейчас же я согласен с ним на все сто.
Здоровые лишения порождают удовольствие и удовлетворённость. Нездоровые, как в моём случае, делают это в квадрате!