Уже было обсуждено множество вопросов и сделано немало выводов и всё же, «имперская» часть собравшихся ожидала последнего подтверждения.
Дверь зала совещаний распахнулась и в помещение буквально вбежал взволнованный сотрудник Особого управления. Обращаясь к Евгению, он выпалил:
- Двенадцать из четырнадцати приставленных к восточным лордам агентов не смогли ответить на секретный вопрос первого уровня.
- Кто двое прошедшие проверку? – коротко поинтересовался Евгений.
- Я не помню имена всех агентов, - растерялся сотрудник.
- Я имею ввиду герцогов, - уточнил подполковник.
- Агенты, приставленные к герцогу Гриндо и герцогу Доменику ответили на секретный вопрос, - сообщил сотрудник.
Отпустив подчинённого, Евгений, страдальчески обхватив лицо ладонями, провёл их вниз, словно пытаясь стереть накопившуюся за день усталость. Время приближалось к полуночи.
- Как? – непонятно к кому обращаясь, произнёс подполковник.
- Граам II пятнадцать лет засыпал в объятиях созданного Повелителем нежити магического голема. На фоне этого вопрос о том, как и кем заменили наших людей в восточных герцогствах звучит чуть ли не наивным, - осторожно произнёс Эрго.
Переварив услышанное, подполковник подумал:
«Ситуация хуже, чем может показаться на первый взгляд. Предательство началось с уровня Имперской канцелярии. Прежде чем заменить агентов, необходимо было получить список контрольных вопросов и ответов. Более того, список этот каждые полгода меняется. Пароль же первого уровня постоянен и знают его лишь в Особом управлении, которое, собственно, готовило и внедряло агентов. Но я не о том сейчас думаю, есть проблемы и поважнее», - здесь подполковник опять перевёл взгляд на Эрго.
- Затребовав пароль, мы показали свою осведомлённость и, возможно, дали старт активной фазе событий, - неодобрительно покачал головой Эрго.
- Это я понимаю, но твой аргумент: «Восточные лорды вероятнее всего нас предали, так как уже с год престали ныть о том, как плохо им живётся», вряд ли кого-то устроит, - покачал головой Евгений.
- Что собирается предпринять Аластор? – переведя взгляд на Фарго, поинтересовался подполковник.
После славной победы непонятно откуда взявшийся авантюрист как сквозь землю провалился, однако спустя час он объявился и заявил, что, первое – он человек Аластора, а второе, Аластор желает пообщаться с Эрго и Евгением по магической связи. Со вторым имелась заминка. В Империи существовал регламент, запрещающий важным государственным служащим связываться по магической связи с потенциальными или прямыми врагами. Причина заключалась в том, что являясь опытным магом, собеседник мог очень точно вытянуть всю подноготную человека, составив после его доскональный портрет. Отчего Евгений, в отличии от обрадовавшегося предложению Эрго, от прямого общения отказался. Майор же, очень возможно, поставил новый рекорд длительности, проговорив с Аластором около двух часов.
Удивив подполковника, Фарго без обиняков сообщил:
- Для начала Север начнёт информационную кампанию по дискредитации Императорского дома. Скоро в каждой деревне будут знать, что Император трахается с нежитью, а восток империи под контролем её прихвостней. Также планируется донести до жителей реальность угрозы со стороны Повелителя нежити. Каких-либо военных действий пока не планируется. Вероятно подразумевается, что вы должны справиться с возникшими проблемами своими силами.
- Кампанию по дискредитации Императорского дома? Я как бы должен этому противодействовать! – зло рявкнул Евгений.
В разговор вмешался молчавший до этого ректор Имперской магической академии:
- Вам надо успокоиться и понять, что с учётом произошедших событий, Императорский дом более вам не союзник… - ровным голосом произнёс он.
- Что? – не понял Владимира подполковник.
Эрго возмущённо вплеснул руками, после чего весьма неформально заявил:
- Боги, Евгений, ну как можно быть таким тупым!?
Подполковник от такого наезда опешил и хотел было взорваться, однако обнаружил, что присутствующие смотрят на него чуть ли не с сожалением.
- Объяснитесь! – потребовал он.
- Спишем на усталость и личную дружбу с Граамом, - покачал головой Владимир, после чего требовательно посмотрел на Эрго.
Майор заговорил:
- С нежитью лабиринта Императорский дом разберётся, а может уже разобрался, однако это не отменит потерю столицы и человеческие жертвы. А ещё этот иномирец и всё с ним связанное… - майор перевёл взгляд на помалкивающего Минзи.