<<Не пяльтесь на неё. Подойдите ко входу и сделайте вид, что ждёте пока я вас приглашу>>.
Мазнув по птахе взглядом, Грома пояснил:
<<В ней не должно быть никакой магии. Обычный степной ястреб, они повсеместно встречаются>>.
<<У этого степного ястреба магическая аура втрое больше его самого>>, - стараясь не смотреть на птицу, произнёс я.
<<А ещё он, точнее они, кружили над нами всю дорогу…>> - дополнила Елена.
<<Думаешь разведчики?>> - поинтересовался Тихон.
<<Теперь уже не думаю, теперь знаю…>> - ответила Елена, после чего в слух дополнила:
- Заходите в дом. Нам надо подготовиться.
<<К чему?>> - заходя в проём и снимая на ходу тяжёлый рюкзак, поинтересовался я.
<<К побегу>>, - ответила эльфийка.
***
Обстановка внутри дома оказалась практично-грубоватой: никаких тебе комнат или перегородок. Большой деревянный стол с двумя длинными скамьями по центру, у одной из стен общая лежанка, у другой пара отдельных кроватей. У третьей стены находилась внушительного размера печь. Сложенная всё из тех же чёрных каменных блоков, она занимала чуть ли не четверть внутреннего объёма.
В углу рядом с печью обнаружился солидный запас дров. Тихон и Грома, не теряя ни минуты, занялись растопкой.
При помощи своей секиры, умело превратив одно из поленьев в охапку пригодных для растопки щепок, Грома, уступив дальнейший процесс розжига Тихону, скомандовал:
- Раздеваемся и переодеваемся.
Сняв броню, а после и нательное бельё, мы переоделись в свежее и главное сухое. Елена переоделась в закутке за печью. Грома, выполняя дневную норму по вредности, не забыл громко сообщить, что он внимательно следит чтобы один мелкий извращенец не подглядывал.
Слово даю, выживу – отомщу!
Закончив с переодеванием, эльфийка извлекла из моего рюкзака котелок и несколько мешочков, в которых оказались сушёные овощи, мясо и специи, после чего занялась приготовлением питающего зелья под названием «походный суп».
- Так какие у нас планы? За нами есть погоня или нет? – надев свежее нательное бельё, поинтересовался я.
Товарищи тем временем принялись развешивать мокрые вещи на печь.
- Вот ты и выясни, должна же от тебя быть хоть какая-то польза, - не спешил с объяснениями вредный гном. - Заодно воды на суп и чай наберите, - достав из своего рюкзака второй, предназначенный для чая котелок, дал он поручение мне и Елене.
Не очень понимая суть происходящего, я натянул мокрые сапоги и поспешил за вышедшей наружу эльфийкой.
Елена, отойдя от входа метров на десять, внимательно изучала местность.
<<Если от входа, сорок пять градусов левее>>, - произнесла она в канал благословения:
Сообразив, что именно от меня хотят, я приметил сидящего на одном из деревьев ястреба. Да уж, похоже эльфийская зоркость штука небезосновательная: подлец сместился левее и практически слился со стволом.
Елена тем временем направилась прочь от дома. Обойдя один из холмов, она подошла к его основанию. Здесь оказался закрытый плетёной крышкой колодец.
Откинув крышку и обнаружив, что до воды несколько метров, эльфийка произнесла:
- Надо сходить за верёвкой, давай ты.
На полпути к дому, она добавила по ментальной связи:
<<Обрати внимание, второй ястреб притаился на крыше рядом с печной трубой>>.
А вот это уже не просто острое зрение, а маленькое чудо, ведь приметить вторую, затаившуюся на поросшей мхом и травой земляной крыше птицу, я сумел лишь благодаря магическому зрению.
Как первый, так и второй ястреб, имел средней яркости, периодически пульсирующую магическую ауру. За нами явно следили посторонние силы.
<<Ну что у вас там?>> - поинтересовался Грома.
<<Два ястреба и оба непростые. Один косит под сытого шланга, а второй запрятался так, что хрен увидишь>>, - сообщил я.
<<Под какого такого шланга?>> - не понял гном.
<<Это выражение такое, - пояснил я, после чего сменил тему. – Объясните мне наконец, что происходит и насколько мы сейчас в опасности?>>
<<Ты не выражениями глупыми остри, а подробно нам опиши, что и как видишь>>, - потребовал Грома.
Зайдя в дом, я описал товарищам увиденное, после чего получил у гнома верёвку и вернулся к Елене.
Выслушав моё объяснение, Грома пресёк расспросы:
<<Да не кипишуй ты, пока всё нормально вроде. Подробности обсудим за ужином>>.
Набрав из колодца воды, мы вернулись в дом. Печь тем временем разгорелась, наполнив полутёмное помещение красноватыми бликами и весёлым треском.
- До темноты у нас часа три, за это время необходимо отдохнуть и обсохнуть, - усевшись за стол, устало выдохнул в бороду гном. – Объясняю главным образом для дилетантов, которых ни разу в жизни не преследовали, пытаясь захватить или убить. За нами следят глазастые птицы и я не уверен, что удастся убить сразу обеих. Более того, предприняв попытку избавиться от наблюдателей, мы дадим преследователям знать, что в курсе их существования. Далее, мы устали и нам критически важно отдохнуть. Если сорвёмся прямо сейчас, то с одной стороны вряд ли оторвёмся от погони, а с другой, идти придётся долго, скорее всего всю ночь. Отчего внимательно выслушав ваше мнение (гномья шутка уровня бог), я принял решение отдыхать и изображать неведение до темноты, ведь будь я на месте преследователей, я бы попытался захватить нас именно ночью. Либо в полночь, либо ближе к рассвету, когда сон самый крепкий. До этого момента я уверен, что при наличии пернатых наблюдателей преследователи будут держаться на удалении.