- С того, что тебя хочет «на ковёр» новая имперская власть, - вмешавшись в разговор, строго произнёс Грома. – Если ты думаешь, что о тебе забыли – то ты очень наивный молодой человек, - хмыкнул гном. – Лишь из-за личной просьбы Аластора на тебя и, кстати, на меня, обещали на некоторое время закрыть глаза. И я, пока ты дрых, отправил «примирительную грамоту», поклявшись, что более не собираюсь подсыпать угли в имперские подштанники, и, более того, жажду поучаствовать в предстоящем противостоянии.
- Зачем это она меня хочет? Власть в смысле? – нехорошо напрягся я.
- Ты придуриваешься или правда дурак? – возмутилась Катарина. – Ты, как бы, открыл Лабиринт посреди столицы! – напомнила она.
Блин…
- И откуда они об этом знают? – поинтересовался я.
- Да много откуда, хотя бы от того же Ордена, - нахмурилась Катарина.
- Кто ещё покидает наш бравый отряд? – меняя тему, спросил я.
Слово взяла Елена:
- Я провожу Катарину в Аркаган и сведу её с местным эльфийским послом. Вернусь через пару дней, надеюсь ты будешь к этому времени как огурчик, - произнесла эльфийка.
- А это не опасно, ведь лорд Айзен говорил, что тебя ищут? – глядя на Тихона, который отчего-то спрятал глаза, поинтересовался я.
- Аркаган, не Эльмарка. Да и мне крайне необходимо передать весточку отцу, - пояснила Елена.
За столом отчего-то установилось тягостное молчание. Ну да, момент расставания - он такой.
- Ладно Влад, я ещё раз напоминаю, что как только утрясу дела культа, загляну к тебе на Север. У меня и там много работы. То, что с тобой что-то пройдёт не так, я даже не допускаю, - встав из-за стола, произнёс Тихон.
За ним поднялись и остальные. Последовал ритуал обнимания и тёплых прощаний, а после Тихон и женщины нас покинули. При этом Грома взялся проводить Тихона и забрать предназначенные для нас сообщения, если таковые вдруг появились. При этом мне показалось что он, да и остальные, испытывают передо мной непонятное чувство вины, отчего банально пытаются скрыться с моих глаз.
Может новости про Аластора чушь собачья и мне вот-вот настанет крышка? Нет, здесь явно что-то другое.
Побродив немного по опустевшей, но всё же достаточно людной деревне, моё обессиленное тело потребовало сна, который я ему и предоставил.
***
Спал я долго, но всё же не до обеда. Поднявшись и одевшись, перекусил найденными на столе молоком и свежим хлебом, после чего озаботился поиском оставшегося со мной гнома.
Грома в доме отсутствовал. Однако, вчера перед сном он упомянул о своём желании посетить местные таверны, дабы выпить кружечку другую пива и послушать деревенские сплетни. Пожалуй, стоит к нему присоединиться.
Выйдя в коридор, я собрался было выйти на улицу, как вдруг обратил внимание на приоткрытую, ведущую в погреб дверь. Сию странность было решено проверить.
Гном обнаружился в погребе и то, в каком состоянии находился наш бравый и непобедимый лидер, заставило меня нехорошо напрячься.
В свете подвешенного к перекладине фонаря, мертвецки пьяный Грома сидел на полу у стены. Рядом с ним лежал небольшой бочонок и валялась раздавленная деревянная кружка. В воздухе витал густой запах крепкого алкоголя.
Несмотря на крайнюю степень опьянения, гном не спал, а что-то тихо бормотал себе в бороду.
Немедленно пришло осознание, что есть что-то, чего я не знаю, но что мне необходимо срочно узнать.
- Эй! Ты какого вытворяешь, алкаш рыжий!? – склонившись над гномом, возмутился я.
Подняв на меня помутневший взгляд, Грома растерянно пробормотал:
- Это ведь её выбор, правда? Она же такая… Такая… Эльфы, они же так уходят, правда?
- О чём это ты? Объяснись? – холодея внутри и тряся гнома за его необъятные плечи, потребовал я.
- Она, она… - не мог выразить мысль гном. – Она… Неправильно это, да…
Кое-как собравшись, Грома пробормотал:
- Она поехала сдаваться своим. Они убьют её наверно, но она всё решила. Для неё это хороший выход, но тебе подобное непривычно и мы решили не говорить... - забормотал он.
Не знаю и не понимаю, откуда во мне появились силы и как я оказался на улице. Далее были какие-то не совсем вменяемые попытки уговорить деревенских отвезти меня в город, на которые отвечали, что никак нельзя и что мне необходимо оставаться здесь. Почувствовав, что всё может банально закончиться моим пленением, я, проявляя недюжий для своего состояния самоконтроль, притворился что успокоился и смирился, после чего направился к дому и, сделав круг, втихаря выскочил из опустевшей деревни.
В какой стороне находится Аркаган я знал, да и запутаться было сложно. Пробежав где-то километр, я упал на обочину и так, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя, пролежал около получаса, проклиная свою тупость и обессиленное тело. Наконец, придя в себя, я просто пошёл. До города, по моим сведениям, было километров шесть, на преодоление которых мне потребовалось около трёх часов.