- Родилка… - метров через тридцать медленного, с боями продвижения, кивнул гном на левую стену.
Мне всё ещё предстоит понять, где в этом месте заканчивается магия и начинается здравый смысл, ведь увидел я нечто странное. С левой стороны, в стене из аккуратных серых блоков имелось что-то вроде квадратного прохода или, скорее, окна. «Окно» это было заполнено слегка выступающей из стены красновато-серой массой. Периодически она словно живая тошнотворно вздрагивала, а может и была живой, пусть и напоминала скорее растительную массу, нежели плоть.
- Отсюда появляются монстры. Если разбить стену почти в любом месте, за камнем будет подобная масса, - удовлетворяя не возникшее ещё любопытство, зашептал мне гном. – Лабиринт чем-то похож на огромный живой организм - растение. Оно поглощает из среды жизненную силу и производит всё это, - обвел он взглядом коридор.
- А что происходит с телами мертвецов? – почти неотрывно наблюдая за процессом размеренного геноцида, поинтересовался я.
Кивнув на одно из обезглавленных тел, Грома сообщил:
- Разлагаются, как и снаряжение. Вполне естественно, но в разы быстрее чем вне Лабиринта, после чего остатки впитываются в пол. Если ты видишь в Лабиринте нетронутый разложением труп, ему не более суток. А куча полуистлевших тряпок всего месяц назад была чем-то подобным.
Стоило отряду миновать родилку, как нежить резко закончилась. Всего я насчитал пятнадцать обезглавленных мертвецов.
- У некоторых вполне приличные доспехи, - прокомментировал итог битвы Виго.
- Кожа погоды не сделает, только время потратим, - коротко ответил гном. – Да и воняют они так, что через пять минут пожалеешь что одел. Хотя прихвати как парень пару мечей поприличнее.
Тему доспехов молодой человек поднял неспроста, ведь бывшие узники, а это две трети отряда, были одеты в выданные им в комплексе холщовые рубахи и штаны. Кроме облачённого в латный доспех Харди, лишь Грома являлся счастливым обладателем снятого со стражника пластинчатого шлема.
Воплотив предложение гнома: нести выбранные мечи доверили мне и Тихону, отряд направился дальше.
Получив в руки меч, я почувствовал себя слегка увереннее, пусть меня и не покидало предательское ощущение, что лично в моих руках он не более чем тяжёлая железяка.
Следующие метров сто отряд прошёл без приключений. И вот, только мой внутренний компас сообщил, что с правой стороны находится нужный нам, ведущий в сторону выхода коридор, как идущий впереди Харди настороженно остановился.
На этот раз причину остановки я разглядел. У входа в необходимый нам коридор неподвижным изваянием стояло что-то высокое и массивное.
Медленно, словно боясь спугнуть осторожного зверя, Хайнц и Харди отступили назад.
- Вход сторожит Рыцарь смерти… - с нотками удрученности произнёс Харди.
Грома на это хмыкнул, выдав после слегка обидное:
- Я планирую получить массу удовольствия издеваясь вот над этим лопухом, - кивнул он на меня. – Но ты то, Харди, на заставляй меня язвить над тобой. Это же только что открывшийся лабиринт… Само собой все ключевые точки перекрыты промежуточными хранителями этажей. Даже если мы развернёмся и пойдём в сторону другого выхода, а топать нам, - здесь гном словно к чему-то прислушался. – До хрена нам топать в общем, - произнёс он. – Мы встретим у другого входа что-то подобное, если не хуже.
- А ведь выход на поверхность также сторожит подобный «товарищ», - покачал головой Хайнц.
- Не факт, - возразил Грома. – Вы что никогда в лабиринтах не были? – подозрительно посмотрел он на собеседников.
- Не в таком… - уклончиво ответил Хайнц.
- Всегда держался от Лабиринтов подальше, - буркнул в бороду Харди.
- Страж входа обычно очень агрессивен и пытается убить всех посторонних в большом радиусе, - разъяснил гном. – Если какой-нибудь дурачок сунется посмотреть, что там из земли такое вылезло, то страж наверняка за ним бросится. А так как народу вокруг хватает, остановится он не скоро…
Тихон на сказанное помрачнел.
- Короче, вы не о том сейчас думаете, - продолжил Грома. – Думать вам надо о факте, что у нас впереди маленький праздник. Главным образом у меня… Ведь с промежуточного хранителя исследователям Лабиринта полагается награда и эту награду наше препятствие держит сейчас в своих руках.