- До конца не уверен, - хлебнув трофейного чаю, продолжил мужчина, - но Сорига, похоже, покрывает герцог Германор, по крайне мере Замирская гильдия авантюристов предписывает в эти места не соваться. Да и правильно предписывает, делать здесь нечего. До этих мест и пути безопасного нет. До Орхарина, откуда этот гадюшник снабжают и куда уходит руда, по холмам миль двадцать до безопасных мест топать. Вы то сами сюда как попали?
- Ну, перешли через болото и уткнулись прямо в вас. Тут ведь до столицы миль сорок считай, - виновато почесав голову, ответил Грома.
Как я понял, в болото мы впёрлись главным образом из-за незнания местности, а благополучно его перешли лишь благодаря удаче и наличию нужного снаряжения. Ведь как обмолвился этим утром Тихон, во время перехода можно встретить одну Тихоходку, а можно и десять, отчего в здравом уме никто этим путём не ходит.
- Ты не отвлекайся, - продолжил Гном, - ты нам расскажи, почему в бандитский лагерь лезть не стоит? И что здесь вообще сейчас творится? Сориг, как я знаю, специализировался в том числе на «служанках» для знати, он этим дерьмом всё ещё занимается?
- Сориг спелся с некромантами, - помрачнев, перешёл Вал к главному. – «Каменный город» - так они называют своё логово, нынче настоящая, набитая служителями тьмы преисподняя. Сориг предоставляет им «площади» и снабжение, некроманты же тёмными методами пробуждают боевые навыки у самых верных из его людей. Сотрудничество взаимовыгодное. Разоряя деревни, некроманты переправляют часть людей сюда, здесь пленников сортируют. Крепкие мужчины работают в шахтах, из симпатичных девочек делают упомянутых тобой «служанок», после чего передают заказчикам по бандитским каналам. Для чего используют девиц постарше, рассказывать не буду, не глупые, догадаетесь. Некоторые вещи держатся в секрете даже в пределах Каменного города, но я подозреваю, что где-то в глубине его тоннелей держат некоторое количество детей, которых по мере надобности расходуют на кровавые ритуалы. Мы пару раз видели, как их в холмы доставляют.
- Как-то слишком даже для Юга, до которого мы ещё и не дошли толком… - обдумывая услышанное, покачал головой Тихон.
- Поздравляю, Юг пришёл к вам сам… - проворчал мужчина, после чего продолжил: - Лет пятнадцать назад рядом с Соригом появилась некая Мадам. Красивая шельма, как с картинки. И ладно бы красивая, поговаривают не уступает в силе самому Соригу, а уж он, как говорят, между мифрилом и адамантом. С того момента всё и закрутилось. Но вообще, устроились они грамотно. Ведут себя сдержанно, ресурсы используют эффективно, посмотрите хотя бы на меня. На нас тут порой даже исцеление накладывали. Я слышал севернее у них налажен переход через болото, по крайне мере часть ресурсов, в том числе людских, им доставляют со стороны столицы. Ладно, я отвлекаюсь, просто вам надо уяснить то, что лучшее, что мы можем сделать, это бежать отсюда поскорее и если побег удастся, рассказать о местных делах столичным властям. И это не так просто, как на первый взгляд кажется, но с вашим малым, - кивнул он на меня, - может выгореть.
- Так за вами точно нет погони? – сменив тему, поинтересовался Вал.
- Скорее всего мы оторвались, так что сами имперские сыскари сюда не придут, - покачал головой гном. – Как именно вы хотите отсюда бежать и как это связано с транспортировкой руды? – поинтересовался он.
– Если носильщики не вернутся к ночи, - начал отвечать Вал, - это будет поводом отправить сюда призванный разобраться в ситуации отряд. И не сомневайтесь, даже ночью придут если надо. До Каменного города отсюда недалеко, мили полторы всего. И вы меня не слушаете похоже, я не зря вам втолковываю, насколько здесь сейчас всё серьёзно. Каждый вечер охрана, - кивнул он на пятна крови на земляном полу, - отчитывается о состоянии дел по магической связи. Да, да, на безопасности Сориг не экономит. Отчего лично у нас план следующий, отбить у охраны носильщиков, разбиться на два отряда, после чего бежать, прорываться к столице. Времени, до того как вышлют погоню, у нас будет примерно до вечера. Очень поможет делу, если вы по касательной пройдёте мимо их лагеря, разрядив тем самым магические артефакты.
- Есть небольшая сложность, - привлекая общее внимание, заговорил Тихон. – На способности Влада, похоже, влияет магический кварц, сильно сокращая радиус действия поглощения. Явление отчасти известное и конкретно сейчас видимое, так как магические светильники в шахте перестали работать лишь в момент, когда мы подошли в вам чуть ли не вплотную. Я же из услышанного понял, что Каменный город буквально обложен отборным магическим кварцем, что позволяет замаскироваться от магического поиска и слежки, - пояснил Глава главным образом для меня. – Так что всё не так просто, - подытожил он.