— Мир ограничивается одной только Империей и Югом? — бросил на это Фарго, после чего про себя подумал:
«Вот и подходит к концу моё самое длинное задание. Сколько лет назад ты дал мне его Аластор? Двенадцать? Нет, одиннадцать. Скоро я вернусь домой. Домой на Север…»
От основной массы наёмников к группе подошёл высокий тонкий мужчина в кожаной броне и с длинным мечом на поясе. На ходу надевая на голову лёгкий шлем и тщательно подгоняя его застёжки, он с нотками обиды в голосе обратился к командиру:
— Смерти моей хочешь, да?
— Дай мне максимум обманок, а после подыхай хоть два раза. Второй раз я тебя сам упокою… — забирая у эльфа своё копьё, сухо ответил Фарго.
— Да я не об этом, мы же только что отмучались с тридцать пятым, ребята уставшие и нежравшие. Особенно я… — совершенно неподходящим своей внешности плаксивым голосом заговорил мужчина.
Обернувшись в сторону пленников, Фарго произнёс:
— Отведите их к двери. И в одну кучу всех, мальчишку с этой мамзель тоже к ним добавьте.
Дождавшись, пока лишние уши уйдут, он ответил на озвученную ранее жалобу:
— А теперь скажи мне, твои нежравшие ребята сильно жаждут столкнуться с регулярной армией империи? Ты знаешь сроки и знаешь, что мы их затянули. Боги, Линго, пей уже настойку, я не шучу.
— Да выпил уже, — мрачно отмахнулся высокий мужчина, после чего вздохнул так, словно шансов остаться в живых у него и правда не было.
— Пошли, — крутанув копьём для проверки мышечного тонуса, скомандовал Фарго.
— Эй, эй, придержи коней, — запротестовал собеседник.
— Сорок пять метров, после чего атакует… — «заткнул» его командир.
Медленно, концентрируясь и выравнивая дыхание, мужчины направились к цели. Порождаемый копошением людской массы лёгкий гул начал стихать по мере их приближения к цели. На момент, когда Фарго и его товарищ приблизились к кольцу колон, на зал навалилась полная тишина, словно боги и сам Лабиринт затаив дыхание наблюдали за происходящим.
«А вот с этим навыком надо быть осторожнее. Дух без плоти возносится, плоть без духа гниёт…» — отчего-то вспомнил Фарго, услышанные много лет назад от Аластора слова.
Дойдя до колонн, лидер наёмников остановился. Следом замер его идущий рядом товарищ.
В очередной раз перестроив свой ментальный контур, Фарго получил самую распространённую наверно способность переводить ментальную энергию в физическую, напитывая ею мышцы, кости и сухожилия. Однако в его исполнении данный навык выглядел слегка по-другому. Мужчина не просто получал способность наполнять энергией определённые органы, он до предела насыщал ею циркулирующую по венам и артериям кровь. Тело, получив силу буквально в каждую клетку, взревело словно сорвавшийся с цепи разъярённый зверь. Не только мышцы, но и мозг, а за ним и все органы чувств заработали на повышенных оборотах. Время словно замедлилось, воздух приобрёл ясно ощутимую вязкость.
«Спокойнее, спокойнее, — обратился к проснувшемуся зверю Фарго. — Мы же не хотим после сутки валяться в параличе, правда?»
— Пора, — каким-то не своим голосом обратился он к Линго.
Товарищ кивнул, после чего сосредоточился на своём командире. За секунды на его лбу проступил пот, а зубы заскрипели от напряжения. А после произошло настоящее чудо, рядом с мужчинами появились ещё десять человек, все с копьями и все удивительно точно похожие на командующего операцией Фарго.
— Не отставай, — кинул Фарго товарищу, после чего ринулся в сторону монстра.
Успев кисло скривиться, растративший силы напарник бросился следом. На его беду, чтобы придавать иллюзиям «жизнь» необходимо было находиться от них на расстоянии не менее двадцати метров.
Фарго тем временем пошёл на сближение с монстром, выбрав ту скорость, которую могли поддерживать его двойники. В этот раз Хранитель атаковал раньше, где-то метров за тридцать.
Одиннадцать щупальцев-игл выстрелили из его тела и десять из них нашли свои цели, впрочем, не причинив им никакого вреда.
Разминувшись с иглой на считанные сантиметры, Фарго, используя доступную ему сейчас нечеловеческую скорость, крепко сжав копьё двумя руками, нанёс по шипу хлёсткий удар плашмя. От этого явно не простого удара, не столько сдвинулся удерживаемый магией шип, сколько завибрировал сам монстр.
Управляемые Линго иллюзии, сбивая Хранителя с толку замельтешили, бросившись в разные стороны. Не потрудившись втянуть выброшенные иглы, монстр выпустил с десяток новых.
Сразу стало ясно, что нанесённый Фарго удар произвёл на монстра воздействие. Словно дезориентированный, он промахнулся как мимо половины иллюзий, так и мимо их живого прообраза.