– С этим пора что-то делать.
Он поднялся на ноги, вытряхнул из волос ветки и приготовился к бою. Очевидно как день, они попали в ловушку.
Враги не заставили себя долго ждать. Буквально через мгновение к нему вышли несколько зверолюдов, а за ними следом Шуромский.
Внутри Айдеста поднялась волна гнева. Предатель! Альв резко выбросил руку вперед и ударил по бывшему напарнику Софи сырой тьмой. Без сожаления, без промахов, прямо в цель. Он это заслужил. Интуиция просто вопила, что эта мразь приложила свои потные ладошки к исчезновению Софи.
Тем приятнее ему было наблюдать, как парня снесло, и его тело сломанной куклой ударилось о ствол дерева. И опознать в иссушенной мумии некогда молодого человека казалось просто невозможным.
Айдест невольно улыбнулся. Впрочем, зверолюды тоже осклабились. Видать,Шуромский не пришелся им по душе. Да и вообще полузвери не особо удивились колдовству некроманта, будто уже видали таких. А может, просто отчаянные ребятки…
Зверолюды синхронно вскинули руки и зашептали заклинание. Айдест нахмурился, пора и ему показать свои умения.
Время на призыв нежити, как всегда, отсутствовало. Ну да ничего, не впервой. Он уже давно не маленький мальчик, полагающийся на шаблоны. Ему надо быстро разделаться с врагами и спасти Софи. Он чувствовал по связи – татуировке, что ассамель слабеет с каждой секундой. Айдест уступил право ударить первыми зверолюдам. Прикрылся барьером тьмы, отражая совместную атаку. А сам в этот момент готовился дать отпор.
Тихий шепот, едва заметные движения пальцев. Небо за секунду подернулось серой дымкой, на земле возникли пентаграммы, и пред очи зверолюдов явились призрачные демоны-воины. Их серая кожа, отмеченная веками тлена, слегка сияла. Голубые глаза пронизывали до костей, внушая первобытный страх. Они завыли, и все вокруг покрылось инеем.
Зверолюды дрогнули и отступили. А вот демоны-прародители и не думали бежать. Они вытащили изогнутые клинки и ринулись в бой.
Айдест надеялся, что призванные слуги задержат врагов, и он сможет отыскать Софи. Альв попытался обогнуть магов. Но те разделились. Отчаянные, мрази. Один из них взял на себя демонов, а двое других снова начали колдовать огненную волну.
Айдест скрипнул зубами. Все шло не так, как он хотел. Альв вытащил свою флейту. Пожалуй, это единственное, что он мог.
Надрывная скрипучая мелодия прервала битву.
– Ты что, решил отдохнуть? – ехидно бросил зверолюд-полузмей. А затем послал очередной фаербол.
Только огонь с тихим шипением врезался в барьер тьмы и погас.
– Ничего, ты не сможешь долго держать щит, темный! Нас много, а ты один. Победа у нас в кармане. Это лишь вопрос времени. А ты и эти людишки, – он кивнул в сторону, где бились разведчики, – сдохнете! Как твоя подружка, станете обедом для инфернальной мухоловки!
По спине Айдеста пробежал холодок. Так вот что за цветочки он видел. Альв едва удержался на месте, чтобы не закричать от бессилия; едва удержался, чтобы не прервать мелодию; едва удержался, чтобы не броситься спасать возлюбленную: сжигать цветок и искать его семя. Кто бы пустил еще…
Но именно по этим причинам ему необходимо играть. Играть беспощадно и жестоко, так, как никогда раньше.
Еще более заунывная, местами резкая, переворачивающая душу мелодия взвилась и грубо ударила, вместе с ней и тьма, будто послушная альву кошка.
Тело Шуромского зашевелилось, как и трупы погибших разведчиков. Они поднялись и застонали. Их глазницы засветились черно-зеленым потусторонним сиянием. Еще один резкий, надрывный вой флейты, и они бросились на врага, рыча и хрипя, будто дикие звери.
И чем дольше звучала музыка, тем больше мертвецов оживало. Пальцы альва ловко переступали, буквально порхали по флейте, выводя завораживающую и пленяющую музыку, а вместе с ней и замысловатые узоры заклинаний. Это пугало. Совершенно новая грань мастерства, невиданная ранее.