Через три дня к вечеру Тайрон вышел из карцера, полностью выполнив норму. В бараке его ожидал Рэдкоф с нерадостным известием: девчонка до сих пор не пришла в себя. Охранники уже поговаривали о том, чтобы избавиться от неё как от ненужного балласта, ждали лишь распоряжения главного смотрителя лабиринтов. Задержка вышла из-за того, что он был срочно вызван во дворец Эмера V.
Но эта задержка была на руку двум высокородным. Тай поручил Рэду взять из тайника немного кристаллов и через проверенного человека снова связаться с магом, чтобы он попытался спасти Ксению.
Посредника тоже ожидало солидное вознаграждение, поэтому к магу он отправился в тот же вечер и заручился клятвой на крови, что тот сделает всё возможное, чтобы помочь девчонке. Теперь Таю оставалось только ждать, и это оказалось самым трудным!
На следующий день никаких изменений не произошло, и на следующий – тоже. Тай уже начал терять надежду, как от мага прибыл посыльный с тщательно упакованной коробкой и письмом. Как только Тай взял присланные ему вещи, посыльный на глазах рассыпался, превратившись в стайку легкокрылых бабочек. Бабочки сделали прощальный круг над головой Тайрона и, поднявшись к верхним сводам лабиринтов, исчезли из вида.
Тай начал с посылки, хотя письмо буквально обжигало пальцы, с каждой минутой нагреваясь всё больше. Неаккуратно вскрытая коробка отлетела в сторону, а в руках мужчины оказалась тщательно укупоренная склянка с какой-то жидкостью. Раствор в ней переливался всеми цветами радуги, а в глубине его иногда даже вспыхивали золотистые искорки. Казалось, что жидкость живёт своей, одной ей понятной жизнью.
Долго любоваться переливающимся раствором не получилось, бумага уже чуть ли не пылала. Ещё немного - и, казалось, она вспыхнет. Поэтому не без сожаления Тай отставил флакон и принялся за письмо. Дочитав его, он выругался вполголоса, скомкал листок и со злостью отшвырнул его в сторону. Кажется, ему не оставили выбора!
Глава 8. Роковая ошибка в выборе пособников
Тайрон в бешенстве метался по штольне, он терпеть не мог любые ограничения. А уж чтобы кто-то вмешивался в его планы и диктовал, как поступить... Неслыханное дело! Довольно с него и охранников, которые постоянно понукают и ограничивают его во всем. Маг получил свою оплату и должен был добросовестно её отработать, а не ставить невыполнимые условия ему, Тайрону Ортсу, второму дайлену Алмазной Пади, крупнейшей и богатейшей провинции Эстранакоса – Мира Теней.
Рэдкоф, только что вернувшийся с пустым мешком из пункта сдачи кристаллов, нашёл брата весьма раздражённым.
- Рэд, немедленно свяжись со своим человеком, пусть передаст магу новое послание. Сию же секунду, слышишь!
Тай вытащил из голенища сапога ветхую, но чистую тряпицу, в которой хранил бесценные для пленника сокровища — огрызок карандаша и несколько аккуратно свёрнутых листков бумаги. На одном из них быстрым размашистым почерком черкнул несколько слов и, не глядя, протянул Рэдкофу:
- Пусть отправит при тебе, чтобы не вздумал заглядывать внутрь!
- Хорошо, я всё сделаю как надо. – Рэдкоф кивнул головой, сунул записку в карман и тут же исчез, будто растворившись в полумраке штольни.
Всё ещё раздражённый Тайрон вскинул на плечи мешок, набитый магическими кристаллами, и зашагал в сторону пункта сдачи. Дневную норму выработки никто не отменял, и снова попасть в карцер ему очень не хотелось.
Отметившись на пункте сдачи, Тайрон медленно побрёл назад, упрямо вертя в голове невесёлые мысли. Он не может согласиться на условие мага, потому что готов подставить девчонку, если так будет нужно. Кто она ему? Никто! Чужая. Он ничего не хочет о ней знать, чтобы не привязываться, не то потом будет больно отрывать. Очень больно! О боли он знает всё! И больше не желает её испытывать. Давным-давно закрыл своё сердце на замок, а ключ потерял. Это его решение, его собственный выбор.