В том, что Тайрон был прав, когда советовал ей подольше отлежаться, Ксюша убедилась ещё по дороге к делянке, на которой сегодня предстояло добывать кристаллы: силы закончились где-то на полпути. Голова закружилась, ноги стали ватными, и, охнув, Ксения неожиданно начала оседать на дорогу.
Если бы не высокородный, обхвативший её за талию и прижавший к своему боку, она бы точно свалилась в пыль под ноги тем, кто шёл позади неё.
- Отпусти! – еле слышно прошипела она. – На нас смотрят.
- И что? Пусть смотрят.
- Ещё подумают, что у нас с тобой шуры-муры.
- Что, прости, я не понял?
- Ну, это… - замялась Ксения, - отношения.
- Опять не понял, - высокородный лишь теснее прижал её сильно исхудавшее за время болезни тело к себе. – Конечно же, у нас с тобой отношения. Ещё какие!
- Товарно-денежные? – съязвила Ксения. Бережёшь свои магические инвестиции?
Она сама не понимала, что хотела бы услышать в ответ, и так ли он ей нужен. Может лучше жить в неведении: меньше знаешь – крепче спишь. Но слово – не воробей, уже вылетело, и ответ не заставил себя долго ждать.
- Естественно! Ты – моя последняя надежда, и я буду беречь тебя сильнее себя самого. Это понятно?
- Понятно. А надежда на что? – опустив голову, тихо прошептала Ксения.
- На светлое будущее, - туманно ответил высокородный.
- А когда это светлое будущее наступит, и я перестану быть твоей надеждой, что станет со мной?
Несколько минут Тайрон шёл молча, и Ксюша уже решила, что он не удостоит её ответом, но ошиблась.
- Давай сначала доживём до этого светлого будущего, - хрипло пробормотал он и больше за всю дорогу не проронил ни слова.
Ксения тоже погрузилась в раздумья: что дальше с нею будет? Наверное, это напрямую зависит от того, чего он хочет добиться. Как бы это выяснить? Понятно, что делиться своими планами он не собирается. Она для него лишь средство добиться задуманного, и так просто он её не отпустит. Да и непросто тоже… Это даже слепому видно. Непонятно, как ей выжить, не потеряв себя?
Несмотря на все, что она только что услышала, страха смерти у Ксении не возникло. Она уже однажды умирала, это не больно. Страшнее стать безвольной игрушкой, марионеткой, готовой на всё, в чьих-то умелых руках. В его руках… А вдруг он заставит её убивать?
От таких мыслей у Ксюши разболелась голова. Она гоняла их по кругу весь оставшийся путь. В итоге всё же не выдержала и, как только они остались без лишних ушей вокруг, как обычно, напрямую выпалила, что надумала:
- Хорошо, заключим сделку.
- Хочешь сделку? – в его голосе зазвенел металл, а глаза недобро сверкнули. – И что же ты просишь?
- Ты не заставляешь меня никого калечить и убивать и, как только получишь что хотел, отпускаешь с миром и без претензий. Я же, со своей стороны, обязуюсь безропотно выполнять всё, что ты потребуешь, кроме только что озвученного.
Высокородный хмыкнул:
- Вот так прямо и всё?
- Нет, ещё спать ни с кем не стану, лучше сразу убей, - Ксюша с вызовом посмотрела Тайрону в глаза. Она прекрасно понимала, что в её положении торговаться смешно, но не могла не попробовать.
Тайрон уставился ей в лицо, долго и пристально вглядываясь, словно пытаясь отыскать какой-то подвох в словах, что она только что произнесла. Потом отвёл глаза в сторону, отвернулся и, шумно сглотнув, кивнул головой в знак согласия.
- Хорошо, ты получишь то, что попросила, и забудешь обо мне навсегда.
Ксения поёжилась: слово «навсегда» морозной позёмкой пронеслось по коже, больно царапнув слух какой-то безысходностью и бесприютностью. И тут же мысленно одёрнула себя: можно подумать она пожалеет о том, что их пути разойдутся навсегда. Прокашлялась и совсем по-земному протянула ему руку:
- Скрепим нашу сделку рукопожатием, чтобы она вступила в силу.
Он удивлённо посмотрел на протянутую ему руку, хмыкнул и, едва качнув головой, осторожно сжал своей ручищей тоненькие пальчики Ксении.
Глава 14. Нелёгкий способ договориться с самой собой
Как и обещал, Тайрон весь день ни на миг не выпускал Ксению из поля зрения. И она очень быстро привыкла к его постоянному присутствию рядом. Стоило ей перенапрячься, почувствовать себя плохо или утомиться, как он мгновенно оказывался рядом. Молча брал из её рук мешок и старательно наполнял его кристаллами, работая за двоих.