- Нам туда, двигаем быстрее, нужно успеть до полной темноты.
Их маленький отряд выстроился в прежнем порядке и торопливо двинулся в указанном направлении. До нужного места добрались почти в полной темноте. Между этими деревьями обнаружилась широкая тропинка, ведущая в деревню. По ней и отправились дальше. Немного поплутав, Тай остановился у маленького домика, почти по окна вросшего в землю, приложил руку к стене и на несколько минут замер, прислушиваясь.
- Точно, здесь!
- Что здесь? Не может же твой высокородный папаша жить в таком месте, - удивилась Ксения.
- А кто сказал, что мы идём к нему?
- Ну… я… это… как бы… само собой… - запинаясь забормотала она.
- Ага, сама придумала, сама теперь удивляешься, - припечатал Тай и, не оборачиваясь в сторону возмущённой Ксении, двинулся к двери. На полпути остановился и подошёл к окошку. Тихо постучал и замер в ожидании ответа. Не прошло и пяти минут, как оконце скрипнуло, отворяясь, и сонный женский голос спросил:
- Кто? Чего надоть?
- Нянюшка, открой, я это, - в голосе высокродного прозвучала такая нежность, что не стой Ксения рядом с ним, даже не поняла бы что это произнёс он.
- Батюшки-и-и! - попыталась заголосить женщина, но Тай успел предупредить шумную встречу. - Тихо, родная, не кричи! Нельзя, чтобы меня кто-то видел!
- Поняла, родненький! Не буду! Заходи скорее, чего же ты стоишь?
- Я не один, нянюшка, с друзьями. Не пугайся.
- Да заходите уже, сколько вас есть. Вот все и заходите!
Ошеломлённая Ксения во время этого разговора стояла соляным столбом. Вот это новости! Оказывается он и так умеет разговаривать.
Глава 43. Откровения старой няньки
Впустив гостей внутрь домика, хозяйка принялась хлопотать у стола, накрывая его для нехитрой вечерней трапезы. Гости расселись кто куда: Ксения - на низенький табурет недалеко от входа, Тай - на лавку у стола. Лишь не пожелавший присесть Эйдан молчаливо подпирал притолоку двери у входа.
- Нянюшка, не надо, мы не голодные! - попытался остановить старушку Тайрон. - Присядь, расскажи как тут дела, как сама, не донимал ли кто, не обижал?
Женщина, всхлипнув, протестующе замахала руками:
- Как же так? Соколик наш домой вернулся, и не покормить? Я все глаза проглядела, всё ждала твоего возвращения. Не верила, что тебя навечно сослали в чужой мир.
- Я же обещал тебе, что вернусь! А своё слово я держу всегда.
- А где же…, - няня обвела гостей непонимающим взглядом. - Где же Рэд?
- Его больше нет, - чуть слышно промолвил Тайрон, и в домике воцарилась оглушающая тишина. - Не смог сберечь брата, - горестно добавил высокородный и сердито сжал кулаки.
- Никогда себе этого не прощу!
- Не вини себя, родной! - старушка ласково погладила Ортса по волосам, на мгновение прижав его голову к себе. - Не нам решать, кому жить и кому умирать. Всё в руках Забытого.
Тай лишь крепче сжал зубы и отвёл взгляд в сторону, непокорно тряхнув головой. Смерть забрала у него слишком много тех, кто был так дорог! Теперь у него к ней много счетов. Чем он так прогневил Забытого? В расстройстве он поднялся и начал мерить шагами комнату. Протопав пару раз туда и обратно, вдруг остановился, как вкопанный, уставившись куда-то в стену.
- Откуда у тебя это? - его палец указал в направлении картины, скромно висящей в дальнем углу. Старушка замялась, в волнении затеребив край фартука, а Ксения поднялась со своего места, чтобы разглядеть, о чём они говорят. Обойдя высокородного, подняла взгляд и застыла в изумлении: изображение было живым. Статная женщина и черноволосый мальчик, нарисованные на холсте, держась за руки, шли по усыпанному диковинными сверкающими цветами полю и улыбались друг другу. Ксюша в восхищении ахнула и провела пальчиком по полотну. Фигуры на портрете замерли.
- Не тронь! - взревел высокородный. Ксения в испуге отдёрнула руку и на шаг отступила в сторону. Между ними тут же втиснулась старушка.
- Не ругайся на девочку. Ничего с картиной не случится. Спрашиваешь, откуда она у меня? Я украла её, когда меня вышвырнули из поместья после твоего ареста. Вынула холст из рамы, аккуратно свернула, засунула в узелок со своими вещами и вынесла. Благо проверить меня никто не удосужился. Не оставлять же картину ироду! Вот так она тут и оказалась. Смотрела на неё и разговаривала с вами, как с живыми.