- Майкл, открывай дверь или я ее сломаю!! Ты просто не знаешь как я на тебя зла! - кричала Доротея, стуча в дверь кулаками. - Но сейчас узнаешь! Открывай!!
Спрятал пистолет и открыл дверь. Толстая негритянка влетела в квартиру, схватила меня за отвороты рубашки и принялась трясти. Ничего не предпринимая, я просто дергался всем телом вслед ее толчкам.
- Ты подлец! Не знаю, кем ты вырастишь, если ты уже сейчас законченный негодяй! Ты...!
Договорить ей не дал, появившийся в проеме двери, ведущей в комнату, Джим.
- Дороти! Ты совсем с ума сошла! Оставь мальчика в покое!
- Нет! Я сначала вытрясу душу из этого мелкого негодяя! Всю вытрясу! Уф!
Когда стало понятно, что Дороти выдохлась, как физически, так и морально, я подал голос: - А что, собственно, случилось?
- Ты что сделал с Изабель?!
- Я?! С Изабель?! О чем вы говорите?!
Мое удивление не было наигранным, и она это видела. Она отпустила воротник моей рубашки, отступила на шаг и спросила: - А почему девочка прибежала ко мне и ревет в три ручья?
- Эй! Она вам так и сказала, что это я во все виноват?
- Нет! Она ничего не говорит! Но ведь она с тобой ушла?!
- Ушла. Я ее проводил, но к нам пристали два хулигана. Сказал, чтобы уходила, после чего набил им морды, а сам пошел по своим делам. Это все.
- Погоди! Все так и было, как ты сказал?!
- Да. Если вы спросите Изабель, то она вам подтвердит мои слова.
Какое-то время Доротея растерянно посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Джима, который только пожал плечами в ответ на ее взгляд.
- Хм. Может я действительно погорячилась, но девочка пришла ко мне с распухшей щекой и заплаканными глазами. При этом молчит, как рыба. Ну, что я еще могла подумать?!
Я никого не хотел впускать в свою жизнь, пока не освоюсь в этом времени, но, к сожалению, это оказалось невозможно. Джим. Как его бросишь? Теперь Изабель. Как ей помочь? Пару минут думал, потом спросил Джима: - Когда заканчивается аренда твоей квартиры?
- Она оплачена до конца месяца.
- Значит,... еще полторы недели. Так? - он кивнул головой, и я продолжил. - Пусть Изабель переедет сюда на несколько дней. Может у нее дома проблемы?
Спросил я на всякий случай, хотя сам так не думал, так как первым пунктом в моем списке ее обидчиков стояли те два подонка.
- Не знаю! Я же говорю: она молчит. Вот иди и сам ее спроси!
- Хорошо, сам с ней поговорю. Джим, я приду, и мы продолжим собирать вещи. Идемте, Доротея.
Изабель при виде меня снова ударилась в слезы. Доротея кинулась к ней утешить, но я сказал: - Потом слезы утирать будешь! Сначала мне нужно знать, кто так грубо прикоснулся к хорошенькому личику. Изабель, это были те двое подонков?
- Они... Они из банды "Крестов".
Сидящая рядом с ней Дороти испуганно охнула.
- Извини меня, девочка. Я не знал, что так обернется.
- Не надо слов, Майкл. Настоящий мужчина знает, что делает.
Ее слова отозвались чем-то в моей душе, а еще эти влажные, большие, черные глаза, наполненные печалью, которые сейчас смотрели на меня, как тогда, из той жизни. Я далеко не праведник, неоднократно нарушал основные христианские заповеди и считал себя законченным циником и параноиком, поэтому никак не ожидал, что старые воспоминания отзовутся в моей душе грустно-хрустальным звоном. Может быть потому, что сейчас и здесь шла речь не об политических или экономических интересах государства, а о судьбе одной молоденькой девушки.
- Иза, они тебе угрожали? - не утерпела с вопросом толстуха.
- Толстый Рамирес сказал, что мне придется плохо, если я не скажу, где ты живешь, Майкл.
- Толстый Рамирес у них главарь, - сразу пояснила толстуха. Судя по всему, она вообще не умела молчать. - Та еще сволочь! Собрал два десятка уродов, и теперь они ходят и вышибают деньги у мелких лавочников и владельцев маленьких магазинчиков. Все они сволочи и трусы! У этих засранцев храбрости хватает только на то, чтобы беззащитных девушек обижать!
"Эх! Надо было их основательно поломать, - с легким сожалением подумал я, после чего достал из кармана деньги, отсчитал пятьдесят долларов и положил на стол: - Изабель, несколько дней ты поживешь в квартире Джима, никуда не выходя. Доротея купит тебе продуктов. За это время я решу твою проблему. Обещаю!
- Знаешь, Майкл, - глядя на меня во все глаза, с немалым удивлением в голосе, сказала толстая медсестра, - ты как-то здорово изменился. Был симпатичным мальчиком, а потом раз! - и неожиданно стал мужчиной! Эх! Был бы ты лет на десять старше, парень! Обязательно тебя на кровать уложила. Ха! Иза, ты чего сидишь и хлопаешь глазами! Лучше покрути перед ним своей упругой попкой и сделай ему глазки. Смотри, дурой будешь, если упустишь такого парня!