- В укрытие! – выкрик Реннера разогнал все мысли и заставил тело работать на автомате, как впрочем каждый раз, когда нужно было уебать тварям из Сопротивления.
И только не смотреть в глаза брату, где отчётливо читалось: “Я же говорил! Он предатель!”
- Нужно прорвать оцепление и бежать в горы! – коммандер Реннер, если и был застигнут врасплох, то максимально быстро пришёл в себя. – Я буду прикрывать отход.
Естественно, жизни солдат Сопротивления перестали иметь значения. Но и почем зря никто палить не стал – ограниченный запас патронов сильно урезал возможности маленькой группки заключённых. Том, вопреки мрачным ожиданиям Криса, не рассмеялся злодейским смехом и не перебежал на сторону Сопротивления, а отстреливался из своего укрытия наравне со всеми. Отстреливался весьма метко, каждый выстрел попадал в цель. Зазевавшись, Крис чуть не схлопотал пулю, чертыхнулся и краем глаза приметил, как окружение сжимается. Если их выведут в ближний бой, то они трупы.
- Ли! – резкий окрик заставил обернуться мелкого. Крис пальцем указал на пробирающуюся к ним Белку. Брат понял без слов, невидимкой скользнул в ущелье и принялся ждать слишком самоуверенную девчонку, решившую зайти с тыла. Расчёт оказался верным – Том лишь краем глаза заметил мини-операцию братьев. Как рыжеволосая Белка направляет оружие на Криса, но на курок нажать не успевает: сцапав чертовку за собранные в высокий хвост волосы и притянув к себе, Лиам выбивает автомат из её рук и направляет свое оружие глупой девчонке в голову.
- Не стрелять! Она поможет нам выбраться!
Крис с неверием оглядывается на Тома. А брат не решается нарушить приказ подполковника, пусть и подозреваемого в измене.
Выстрелы и вправду утихают, девчонка пытается выбраться из захвата, но младший держит крепко, ещё чуть-чуть – и удушит.
- Уходим, пока не оклемались, – короткий приказ Реннера заставляет выбраться из укрытий и, отстреливаясь одиночными, отступить вглубь. Только бы уйти, а там сам чёрт их не найдёт в горах. И ведь получается! Крис сам не верит, что они живы. Живы и даже практически невредимы. Если не считать основательно потрепанного Люка и сквозное ранение коммандера, который до последнего прикрывал их маленькую группу. Выстрелы остались позади, они отбились, благодаря пленнице смогли переломить ситуацию, и даже высланные в погоню солдаты остались зализывать раны. Девчонка, по-видимому, обладала весом в армии Сопротивления. И её действительно боялись ранить свои же, что сыграло на руку теперь уже бывшим заключённым. Маленький привал был организован, чтобы отдышаться, оказать коммандеру первую помощь и подкорректировать планы.
- Среди нас предатель! – не выдержал Крис. Сердце разрывалось пополам. А то, как Том поглядывал на девку, стало последней каплей.
- Какая-то сука выдала наши планы! – Охотник бросил на Тома прямой, полный ярости взгляд.
- Что вы хотите сказать, Хемсворт? – мигом взбесился Том.
- Это ты мне скажи, что ты обсуждал с этой дрянью? Что она тебе такого сказала на допросе, что ты лыбился, как последняя блядина?
- Что, сладкий, тоже по моим допросам соскучился? – расхохоталась рыжая девка.
- Том, это правда? – в неверии прохрипел Реннер.
Серые глаза господина подполковника забегали по их маленькой группке, не то в поисках поддержки, не то в попытке придумать очередную ложь. Но хватит с него лжи, Крис больше не позволит.
- Ну, чего молчишь? – зло оскалился Хемсворт и сцапал болтливого шпиона за грудки. – Что? Скажешь, неправда?
- Скажу, что лично тебе глотку перегрызу за каждое слово.
Крис отшатнулся – такого тёмного и тяжелого взгляда у Тома он не видел никогда. Да что он о себе возомнил? Думает, состроит всем глазки, поиграет во всезнающего, и все опять развесят уши? Острое желание наказать предателя поднималось откуда-то из глубины души, и не понять, из-за чего такая ненависть. То ли из-за предательства их Империи, то ли из-за того, что предали его самого, Криса. Казалось, он не сможет сдержать желания проехаться кулаком по холенному личику, чтобы умылась гадина ползучая собственной кровью.
- Крис, остынь! – предостережение Реннера прошло мимо ушей, как и проклятья рыжей девчонки, даже голос брата слышался, как сквозь слой ваты.
- Это Атланта! – писк Люка мог бы потонуть в гуле голосов, но почему-то именно его Крис услышал.
- Клювик прикрой, птенчик! – подал голос не отсвечивающий до сих пор Атланта.
- Я видел! Видел и слышал! – уже смелее продолжил Виндзор, поднимаясь на ноги. – Как он общался с начальником охраны Нормана, мисс Кристи.
- Ты совсем охренел, такими обвинениями разбрасываться?! – взревел Атланта и, не сдержавшись, хотел заехать кулаком по мордашке языкастого адъютантишки.
Кулак был остановлен младшим Хемсвортом.
- Продолжай, – мягко кивнул Лиам Виндзору. – Что ты видел и слышал?
- Господин Атланта рассказывал ей о нашем плане побега.
- Тебе почудилось, малыш! – свирепо улыбнулся Атланта.
- Мы обсуждали это с подполковником Хиддлстоном, но решили просто быть начеку и заранее не сеять тревогу. Иначе они могли бы завалить выход из рудника, и тогда точно ничего бы не получилось.
- Том, почему вы мне этого не рассказали? – тяжело выдохнул Реннер.
- Сэр, я был уверен, что полностью контролирую ситуацию, и... – яростный взгляд на предателя, и ещё один – на отступившего Охотника. – Я решил, что Атланта не посмеет выдать наши окончательные планы. Думал, что он имел неосторожность влюбиться и таким образом пытался понравиться мисс Кристи. Увы, я ошибся. И прошу разрешения исправить свою ошибку.
- Это неправда! Он сам у Сопротивления отлизывал! – предпринял последнюю попытку оправдаться Атланта.
- Лучше ты расскажи, до какого блеска вылизал ботинки нашей Гвен? – весело прыснула связанная бешеная Белка.
И это был контрольный, Атланта схватился за голову и бессильно зарычал.
- Ах ты, тварь! – Лиам был готов убивать. А ещё ему было жутко стыдно за то, что он посеял в душе брата сомнения. И тот в пух и прах разосрался со своей карамелькой.
Но за оружие взялся Том. Забрав у Люка пистолет, с совершенно бесстрастным лицом возвёл курок и нацелил на перебежчика. В тишине ночи выстрел прогремел особенно оглушающе, раздробив бедро изменника на осколки. Атланта взревел и схватился за ногу.
- Язык бы тебе ещё отрезать. Чтобы болтал поменьше, – наклонился к скулящему чучелу Том. – Но мы поступим по-другому. Ты же хотел в Сопротивление? На побегушки к той блондиночке? Считай, ты сорвал джек-пот! Конечно, если не истечешь кровью раньше, чем они тебя найдут.
А приподнявшись и оглядев замерших сослуживцев, коротко бросил:
- Нам пора, если не хотим составить господину разведчику компанию и вернуться в лагерь военнопленных.
Кинув последний взгляд на поскуливающего от боли Атланту, Том вернул пистолет Люку, поднял свой автомат и, проигнорировав превратившегося в статую Криса, направился по обговоренному ранее маршруту. Чертов Хемсворт опять выбил его из колеи, и пока желание нажать на курок во второй раз не взяло над ним вверх, нужно было отвлечься и успокоить и так расшатанные после отвратительных сюрпризов нервы. Том ненавидел, когда кто-то осмеливался нарушать его приказы. Кто бы это ни был.
Когда раненый предатель остался далеко позади, Хиддлстон объявил привал.
Крис, во время перехода подставивший плечо постепенно слабеющему Реннеру, осторожно усадил его под дерево, прислонив спиной к выстилающему ствол мягкому мху. Выглядел коммандер неважно: даже в надвигающихся сумерках его лицо было смертельно бледным, а холодный пот, покрывавший лоб и щеки мужчины, да сорванное дыхание говорили о том, что без медицинской помощи долго коммандер не протянет.
- Господин подполковник, – со всем уважением обратился к командиру их импровизированного отряда младший Хемсворт. – Позвольте мне обыскать нашу пленницу? Наверняка в ее экипировке мы найдем много чего полезного.