Он скупо хмыкнул, будто я спросила какую-то глупость.
– Никак. У меня его нет, – ответил мне.
– Потому что пользуешься услугами девочек нашей общей знакомой? – тут же задала я следующий вопрос.
Он не ответил, видно не захотел повторяться, когда все давно было ясно. Тогда снова заговорила я:
– У тебя хоть раз была постоянная девушка? Ты кого-нибудь любил?
Раф посмотрел на меня и бросил одно короткое слово:
– Нет.
– Почему?
– Потому что ничего так не красит девушку, как молчание.
Боже мой, какой же он вредный! Но я все равно приложила пальцы ко рту, показывая жестом, что замолкаю. Только меня хватило ненадолго. За окном летали снежинки, а в воздухе уже чувствовалось приближение самого главного праздника зимы.
– Как вы отмечаете Новый год?
– В кругу семьи.
Сразу стало очевидно, что я проведу этот праздник в одиночестве. Поэтому тем более не постеснялась попросить то, что может скрасить мои одинокие холодные вечера:
– Могу я попросить один маленький подарок на Новый год?
– Какой?
– Швейную машинку.
Раф удивился.
– Почему не шубу?
– Нет, мне хватит машинки, – ответила я, так и чувствуя, что мало прошу. –И можно ли мне подыскать какую-нибудь работу до начала учебного года, пока я не померла со скуки в четырех стенах?
– Ты хочешь работать? – удивился Раф. – Кем?
– Не знаю. Кем-нибудь.
– И как ты себе это представляешь? Гавр захочет к тебе приехать, а тебя нет на месте.
– Ты подумай про плюсы – если я найду что-то стоящее, тебе не придется содержать меня полностью, за что-то я смогу платить сама. А Гавр и сам слишком часто занят. Разве мы не сможем с ним договориться?
– Вот когда вы хоть о чем-то договоритесь, тогда и поговорим.
Так я поняла, что мысли о работе можно спокойно вычеркнуть. Договориться о чем-то с Гавром было невероятно сложно. Моя судьба стала зависеть от человека, который встречался со мной только из-за уважения к брату. Я чувствовала себя в западне. И ожидаемо осталась одна в ту самую новогоднюю ночь. Даже Элька уехала из города, встречать праздник с каким-то клиентом в другой стране. Мама и та уже с обеда начала отмечать Новый год в шумной компании, хоть компания эта могла быть весьма сомнительной. Но Раф угадал, как поднять мне настроение. В шесть часов вечера ко мне в номер постучали. Это оказался курьер, а у него в руках – большая коробка в подарочной упаковке, внутри которой оказалась та самая швейная машинка! Но если мечты могли сбываться, то почему же их действие не распространялось на самого Рафаила? Дед Мороз явно меня за что-то невзлюбил.
Если говорить про подарки, то в этот раз я Рафу ничего дарить не стала. Какой смысл, если он не ценит даже потраченное на него внимание? Зато мы с ним выбрали мой подарок Гавру – красивые запонки, цену которых я старалась даже не вспоминать. Их тоже доставил курьер, о чем я узнала в короткой смс с благодарностью.
В итоге, лежа на кровати в обнимку со швейной машинкой, я пила шампанское и смотрела «Иронию судьбы», когда в номер снова постучали. В этот раз меня пригласили вниз, в зал отеля, где был устроен банкет в честь праздника. Сначала я думала не ходить, но потом решила, что глупо отказываться от подобного шанса. Поэтому надела красное праздничное платье и спустилась вниз. И не зря. Уже на пороге мне всучили бокал шампанского и тарталетку с красной икрой. Зал был украшен потрясающе, весь в огоньках и снежинках. Первым делом в глаза бросалась огромная белая ель в углу помещения, украшенная блестящими алыми шарами. У дальней стены кто-то вживую пел новогодние песни. Люди сидели за столиками в ожидании чуда. Мне тоже предложили присесть, и сразу на моем столе оказалась огромная тарелка с закуской из канапе и прочих изысков. И я впервые в жизни окунулась в такое насыщенное настроение праздника.
Ближе к одиннадцати на сцену вышел представитель отеля и предложил проводить уходящий год. Принесли жульен и мандарины. Затем к моему столику подошел какой-то молодой мужчина в джинсах и синей рубашке.
– У вас свободно? – спросил он с улыбкой. – Если никого не ждете, могу ли я составить компанию одинокой красивой девушке? Хотя, сразу скажу честно, компания больше нужна мне. Первый раз встречаю Новый год вдали от дома.
Я сразу прониклась его речью, а может просто хорошо поняла этого незнакомца, поэтому без задней мысли приняла его компанию.