Капкан для саламандры
Пролог
Протокол допроса свидетельницы по делу об убийстве барона Карнеби от ХХХХ.
Допрос проводит старший следователь Вайнн Матэмхейн
Свидетельница: леди Флоранс Вегерос ли Дерон
Д: Расследование убийства барона Михаэля Карнеби.
С: Знаете, а я только недавно о вас вспоминала… Какое удивительное совпадение.
Д: Допрос проводит официальный представитель управления безопасности - старший следователь Матэмхейн.
С: Вы совсем не изменились. Знаете, хоть наше знакомство продлилось недолго, я даже иногда скучала по тому времени.
Д: Свидетельница, представьтесь.
С: Признаться, я слегка оскорблена. Я призналась, что скучала, а вы в ответ даже не можете припомнить моего имени. Неужели совсем не произвела на вас впечатления?
Д:… Леди ли Дерон, как бывший военный следователь, вы прекрасно знаете порядок проведения допроса. Давайте следовать протоколу.
С: Просто Флора. Или лучше Лора. Вы не слышали? Я уже давно не леди.
Д: Я не обладаю подобной информацией. На данный момент титул за вами все еще числится.
С: Даже если и так, думаю мы достаточно близко знакомы, чтобы обойтись просто именами. Могу я называть вас Вайнн?
Д: Вегеросс, давайте вернемся к допросу.
С: Несомненно. Я жажду сотрудничать со следствием. Как можно плотнее и продуктивнее…
Мужчина тяжело вздохнул и остановил магическое перо, чтобы поднять усталый взгляд на женщину напротив. Рыжие волосы мягко струились по плечам, на лице блуждала легкая улыбка, а в глазах искрилось чистое озорство. Женщина прекрасно понимала, что ее поведение неприемлемо и раздражает следователя. Но, похоже, эти попытки вывести его на эмоции приносили рыжей искреннее удовольствие. Так же как и десять лет назад.
Отложив бланк допросного листа и перо, следователь откинулся в кресле и прямо посмотрел на развлекающуюся свидетельницу.
- Флора, давайте не будем портить друг другу и без того тяжелый вечер. Расскажите, что здесь произошло, и как вы во всем этом оказались замешаны.
- Как скучно, — вздохнула она, стерев улыбку с лица. – А вы остались таким же непробиваемым ледяным занудой. Но я все равно очень рада вас видеть. Пусть и по такому печальному для барона событию. Хотелось бы продлить момент сладостной встречи старых знакомых, но так и быть не буду вас мучить, — устало откинувшись на спинку стула, женщина принялась крутить в руках темноволосый парик, лежащий у нее на коленях. Еще с десяток минут назад он красовался у нее на голове, являя собой воплощение дорогой прически великосветской дамы. Но увидев в кабинете, который определили под допросную знакомое лицо, женщина решила, что в маскировке нет смысла и избавилась от мешавшей весь вечер вещицы.
- Я здесь оказалась по работе. У меня задание – вернуть украденную вещь, новым владельцем которой и оказался ныне покойный.
- Почему владельцы не обратились к нам, если имела место кража? – нахмурился мужчина.
- Как сказать… — немного замялась она, словно не желая признаваться. - Это дело, слегка так… совсем чуть-чуть… незаконное.
Мужчина вздохнул.
- Теперь с самого начала и с подробностями.
Глава 1. Дело №43/1228 – Является ли кража, кражей, если воруешь у вора?
Двумя днями ранее.
С самого начала было ясно, что заказ какой-то мутный. Понимаю, аристократия - то еще болотце, но этот граф, как-то там его, мне сразу не внушил доверия. Подозрительное дело, к тому же и нелегальное. Не то чтобы я принципиально не брала подобных дел. Легкое нарушение закона, меня, бывшую представительницу этой системы, ничуть не смущало. Просто какое-то внутреннее чувство мага и пресловутая интуиция следователя, подсказывали — не стоит вестись на приличный куш. Но мечта съездить этим летом на курорт отдохнуть, казалось, помахавшая мне крылышками, была слишком соблазнительной, чтобы так отказаться.
Я ведь в отпуске не была последние лет… совсем, в общем. Как выпустилась, так и работала с удовольствием и отдачей, пока не пришлось уйти из отдела внутренних расследований. Долго лечилась. Потом работала без удовольствия и отдачи, но с осознанием, что жить на что-то надо. И теперь, определившись со своим местом и добившись стабильного финансового положения в собственной жизни, денежки на долгожданный отпуск манили, как никогда.
Я отложила в сторону пачку магографий с портретов череды смутно похожих аристократов с одинаковой побрякушкой на груди.