Мила припарковалась у соседнего здания, вышла из машины и не спеша направилась к кафе. Чем ближе она подходила, тем сильнее дрожали коленки. Она так боялась, что Костя не придет, хотя еще сильнее переживала, что он там будет. Остановившись у большой стеклянной витрины, Мила заглянула в кафе.
Костя, как всегда элегантный и мужественный, сидел за их обычным столиком и не сводил глаз с двери. Даже в такой жаркий летний день он не позволил себе избавиться от костюма, и Мила с трудом сглотнула, чувствуя забытую за эти месяцы тяжесть внизу живота. Все это время у нее никого не было, и теперь тело дало знать, как сильно соскучилось по мужским ласкам. Миле хотелось немедленно сорваться с места и броситься к своему Викингу, но что-то ее останавливало. Она всегда думала, что счастье Кости в ее руках, что именно она будет ему идеальной женой, но только сейчас поняла, как сильно ошибалась. Ее любимый изменился за время их разлуки, и никакая одежда не могла этого скрыть. Его лицо осунулось, он похудел, а в глазах была грусть. И виной всему она — Мила. Так имела ли она право и дальше портить Косте жизнь? Или лучше дать ему возможность все начать сначала? Он сильный и обязательно справится.
Мила развернулась и со всех ног бросилась обратно к машине. Еще год назад она была готова на все, только бы быть со своим Викингом, а теперь второй раз отказывалась от собственного счастья. «Так будет лучше. Так ему будет лучше», — твердила она себе, мчась домой.
Матвей не ждал падчерицу столь рано, но по ее заплаканному лицу все понял, но понял неправильно. Он решил, что Костя не явился, и Мила не стала его переубеждать. Пусть лучше думает так, чем пытаться объяснить, как обстоит все на самом деле.
— Милая, не плачь… Может, у него просто не получилось прийти?
— Не важно. Я сегодня только пострадаю, а завтра все будет хорошо. Может, закажем роллов?
— Хоть целый японский ресторан, — улыбнулся Матвей и погладил Милу по голове. — А с Костей погоди ставить точку. В субботу поедешь на день рождения Димочки, и там вы встретитесь. Он увидит, что потерял…
Ровно год прошел с того дня, как Мила приступила к выполнения своего коварного плана по завоеванию Викинга. И вот она снова мчалась на дачу к Суворовым с подарком для любимого племянника.
В этот раз темой праздника были пираты. Участок был украшен черными флажками с Веселым Роджером, несколько старых деревянных лодок, которые откуда-то притащили Алиса и Денис, играли роль настоящих фрегатов, а под большим деревом стоял сундук со сладкими сокровищами. Дети, наряженные в тельняшки и треуголки, носились вокруг Дениса, одетого одноглазым пиратом, а Алиса в длинном платье с завязанным на бедрах платком и больших круглых клипсах снимала это на камеру.
Стоило Миле войти, как к ней бросился Димочка. Он был так рад любимой крестной, что не дал ей даже поздороваться со взрослыми гостями и сразу потащил играть. А Мила совершенно этому не сопротивлялась.
— Дим, дай своей тетушке хотя бы со всеми поздороваться. Потом она поиграет с вами, если захочет, — строго сказал Денис.
— Ничего, я только рада, — отмахнулась Мила и побежала за Димочкой.
На самом деле она дико боялась подходить ко взрослым, ведь среди них мог быть Викинг. Хотя они договорились вести себя так, будто между ними ничего не было, если не придут на встречу в кафе, Мила знала, что не сможет. Последние несколько дней она только и думала о том, что было бы, если бы она подошла к нему в кафе. Она уже не была так уверена в своем решении и страдала всем сердцем.
— Зайка, скажи, а дядя Костя там? — шепотом спросила Мила.
— Нет, — надулся Димочка. — Он не приедет.
— Вот как? Почему?
— Не знаю. Сказал, что подарок мне привезет, но не приедет. А я ведь хотел, чтобы он был капитаном Барбоссой.
Мила догадалась, что Костя не приедет из-за нее. Извинившись перед детьми, она ушла в дальнюю часть сада, где никого не было. Ей хотелось побыть одной просто для того, чтобы собраться с духом и вернуться к гостям, но у нее ничего не вышло. Она села прямо на землю и, облокотившись о дерево, разрыдалась.
— Вот ты где. Даже не поздоровалась с нами! — Алиса опустилась рядом с Милой и протянула ей стакан с соком. — Чего рыдаешь?
— Сама знаешь…
— Знаю. Ты чувствуешь вину за то, как поступила с Костей, — холодно отчеканила она, и Мила дернулась от ее тона, как от хлыста. — Он звонил вчера, предупредил, что не придет.
— Из-за меня…
— Ты в курсе, что он прождал тебя до десяти вечера? Думал, вдруг ты передумаешь и придешь.
— Я приходила, — прошептала Мила.
— Что?
— Говорю, что приходила, но не смогла подойти к Косте. Я принесла ему столько несчастий. Ему будет без меня лучше.
— Ты серьезно? После всего, что ты сделала, после всего, что выстрадала и выстрадали другие?
— Алис, что ты хочешь? Мне и так хреново! Хватит меня мучить! Мне жаль, что Викинг из-за меня не пришел. Димка так ждал его. Надеюсь, нам не придется теперь делить ваше время, чтобы не пересекаться.
— Мила, Кости нет не из-за тебя. У него дела в бюро. Как ты знаешь, он остался один и сейчас ведет сразу несколько дел. В понедельник у него слушания. Все по мелочи, но готовиться надо.
— Совсем один?
— Как адвокат — да. А так остались Лиза, секретарь, и бухгалтер Татьяна Васильевна. Остальной штат пришлось сократить. Сейчас Костя пытается поправить дела, но из-за того, что бюро ассоциируется со скандалом, выходит неважно. Но у него есть идея, как все исправить. На прошлой неделе он встречался с моей мамой и предложил ей вновь стать партнером в бюро.
— Твоей маме? Серьезно?
— Да. Они вычеркнут фамилию Воронова и появится «Адвокатское бюро "Елисеева и партнеры"». Все уже забыли о прошлых маминых проблемах, а вот о прежних успехах они громко заявят. Правда, тут есть небольшая загвоздка — ей нужно подтвердить степень, ведь мама столько лет не практиковала.
— Она, наверное, счастлива?
— Еще бы. Уже обновила гардероб, — рассмеялась Алиса. — Но все равно пока у Кости масса мелких дел, которые отнимают все его время: просроченные штрафы, пьяные дебоши и прочая ерунда, за которую раньше он бы не взялся.
— Хм… ему нужна с этим помощь? — Мила закусила губу и опустила голову, чтобы подруга не заметила ее ехидного взгляда.
— А ты как думаешь?
— Думаю, что мне надо устроиться в «Адвокатское бюро Елисеева и партнеры»! — радостно заявила Мила.
— А как же твоя работа в «Новом времени»? — нахмурилась Алиса.
— Ее больше нет. Меня уволили на той неделе, я тебе пока не говорила.
— Уволили? Серьезно? За что?
— Ну ты помнишь, мы готовили материал о поборах в московских школах? Перед выборами мэра нам настоятельно рекомендовали его не публиковать, и наш главред, жирный индюк, пошел на уступки. Но, черт возьми, я неделями копалась во всем этом дерьме, а Санчо написал такую статью…
— И ты ушла из-за этого? Но, Мил, они могли опубликовать статью позже…
— Нет, Алиска, я же говорю, меня уволили. Когда нашу статью завернули, я дождалась верстки макета крайнего номера и после того, как его утвердил главред, сказала, что у меня от него поручение заменить материал о парковой программе на нашу статью.
— И?!
— Что «и»?! В тех школах начались проверки, а меня рассчитали. Санчо пытался за меня заступиться, но я и сама подумывала уйти. Журналистика — это не мое.
— Сумасшедшая! — рассмеялась Алиса.
— Может быть… Слушай… Как бы тебе сказать… Только не обижайся! — Мила стала нервно теребить край кофты, и Алиса приготовилась к очередному безумному признанию подруги.
— Что такое на этот раз?!
— Можно я уеду? Я Димку очень люблю и завтра обязательно приеду с большим и вкусным тортом, но сейчас мне надо уехать!
— Думаю, Костя еще в офисе, — улыбнулась Алиса.
— Спасибо, ты настоящий друг! А Дену скажешь сама, что я уехала, а то не отпустит еще…
— Мил, тебя невозможно удержать. Ты как атомная бомба! Да и Денис будет только рад. Его отношение к Косте сильно поменялось после того, как он спас тебя. А теперь беги, не теряй времени!