– Помогите ей, – велела она сопровождающим её служанкам.
Я едва успела сделать пару шагов назад и положить ножницы на столик. Обе служанки, женщины за сорок, церемониться со мной не собирались. Я оказалась упакованной в платье в считанные секунды. Опасения насчёт корсета оправдались, – дышала я с трудом. Причёска и лёгкий макияж так же не заняли много времени. Всё это говорило только об одном: они получили чёткие указания.
Старшая воспитательница полюбовалась на получившийся результат.
– Ты оказалась не только умной, но и хитрой. Не забывай, что я за тобой слежу.
Одарив меня ещё одним взглядом, значение которого я не бралась интерпретировать, она подала знак служанкам и вышла.
Я искренне надеялась, что они последуют за ней. Мне нужен шанс хоть что-то исправить. Хотя бы макияж. Получившийся результат оказался ещё опаснее, чем я предполагала. Всё, от платья до макияжа, подчёркивало невинность, что, как известно, вызывает у мужчин желание всё изгадить.
Старшая воспитательница по уму не просто не уступала, я до неё явно ещё не доросла. Служанки подхватили меня под руки и мягко, но настойчиво, повели в сад.
***
Неловкости первой встречи избежать невозможно. Сад словно поделили на две половины: слева невесты, справа женихи, а между нами незримая стена. Зато это позволило мне быстро окинуть всех собравшихся изучающим взглядом. Особое внимание я, разумеется, уделила женихам.
Тёмный эльф, к сожалению, оказался только один. Он стоял в компании огненного дракона и в мою сторону не смотрел. Зато дракон поглядывал. Из-за чего у меня сложилось впечатление, что они задумали гадость.
Чувство знакомого пристального взгляда, заставило обернуться и посмотреть на Ронана. Муж из прошлой жизни глядел заинтересованно. Я тут же почувствовала, как к горлу подступил ком, а по спине пополз липкий страх. На границе сознания мелькнули воспоминания. Чёткой формы они не обрели, я так ничего и не поняла. Разве что, они неприятные.
Голова немного закружилась. Я едва успела отвернуться и опуститься на лавочку.
– Вам нехорошо? Принести воды?
Рядом со мной нагло присел дракон. Судя по его улыбке, помогать мне он не собирался. Скорее воспользовался возможностью подойти.
– Не стоит, – отрезала я.
– Должно быть, это из-за корсета. У вас же есть веер?
***
Я поняла, что намёк на корсет – это попытка меня ошарашить. Всё для того, чтобы поцеловать меня. Не зря же он сократил между нами расстояние.
– Нет, – отрезала я и ударила сложенным веером по ладони.
Мой способ его ошарашить оказался гораздо лучше. Дракон скосил глаза на веер в моих руках. Право дракона никто не оспаривает, но почему не отказывают?
– Вам лучше поискать пару в другом месте, – отрезала я и поднялась.
Похоже, раньше ему никто никогда не отказывал. Поэтому он не успел меня остановить. Я поспешила затеряться среди кустов. Лучше прогуливаться по вымощенным камнем дорожкам и нигде не задерживаться.
Всё происходило примерно так, как я помнила. В основном девушки не уходили дальше полянки. Я поискала глазами Тори и обнаружила её рядом с Ронаном.
Наверное, я должна была испытать ревность, но я почувствовала беспокойство. То самое, когда смотришь на человека и понимаешь, что будут неприятности.
Я замерла, опасаясь подойти, но и уйти не могла. Показываться Ронану я не хотела. Вдруг он мной заинтересуется? Один же раз женился, может сделать это и во второй раз.
Поспешно свернув на другую тропинку, обошла их. Так спешила, что едва не врезалась в Рози. Мельком обратив внимание на то, что она слегка расстроена, поспешила на спасение Тори.
Подруга меня заметила. Я тут же подала ей знак, выученный ещё в начальных классах, когда мы ещё любили шалить. Помнится, тогда мы тайком пробирались в столовую, чтобы узнать, есть ли ещё конфеты на стойке преподавателей. Шуметь было нельзя, поэтому мы разработали несколько знаков. Вот я и использовала один из них.
Как я и ожидала, Тори тут же извинилась и побежала ко мне. Правда, почти сразу поняла, что я нарушила её план и приход старшей наставницы — это именно то, что ей нужно.
– Почему? – обиженно поинтересовалась она.
Я подхватила её под руку и повела подальше.
– Ронан красивый, и я понимаю причину, почему ты захотела с ним пойти. Я узнала, что традиции его семьи не позволяют ему получить большую часть наследства, пока он не женат. Он один из тех, кто готов завершить отбор раньше, чем положено.