Тори серьёзно обдумала услышанное. Всё сказанное мной почти правда, за исключением его предпочтений в браке. Ронан не станет жениться на девушке с испорченной репутацией. Высший свет всегда таит в себе много соблазнов: не устояла один раз, не устоит и другой.
– Подожди… Как ты узнала? У тебя есть возможность получать новости извне?
А я ещё себя умной считала! Почему мне не пришла в голову такая отличная мысль?!
«Я думаю…», «У меня есть подозрение…» – это всего лишь выводы, они могут идти вразрез с их мнением и не быть приняты. «Моя тётя мне написала…» – совсем другое дело.
– Только никому не говори, – прошептала я, прекрасно зная, что уже завтра об этом будут знать все.
– Расскажи мне, что тебе посоветовали?
Тори всё же «душевная простота». Если семья посоветовала обратить внимание на какого-то мужчину, разве им можно поделиться?
– Не торопиться. Заранее никто не знал, кто из мужчин отправится на отбор. Поэтому нужно время, чтобы собрать информацию. Думаю, через пару дней мы сможем воплотить твой план. Пока меня предупредили только о Ронане.
– Они хотят, чтобы ты вышла за него?
– Нет. Моего приданого для его семьи недостаточно.
Тори покивала, приняв на веру всё, что я сказала. Я же немного успокоилась. По крайней мере, она не станет ничего предпринимать пару дней. А я за это время постараюсь вспомнить всё, что знаю об этих мужчинах.
***
Вернувшись на главную поляну, я испытала лёгкое чувство беспокойства. Осмотревшись, увидела, что на поляне уже нет дракона и тёмного эльфа. Я даже не могла понять, что именно меня беспокоит, пока не обратила внимание на девушек.
Две флиртовали с герцогами. Правда, они держали дистанцию и обменивались лишь взглядами. Ещё одна общалась с северным принцем. Он ей что-то говорил, она смущённо опустила глаза. Кажется, именно она в итоге и вышла за него замуж. Тэмми всегда отличалась тихим характером. Честно говоря, она ему не пара.
Королевский дворец полон опасностей, в какой бы стране он ни находился. Возможно, это и есть причина, почему он через год приехал за другой женой. Тэмми не смогла избежать ловушки.
Думаю, ему больше бы подошла Рози. Она более решительна и умна. Вот кто смог бы выжить среди сплетен и интриг. Да она была бы как рыба в воде.
Кстати, где она?
Я запоздало вспомнила, что видела девушку, бегущую по одной из скрытых дорожек. Неужели у неё была встреча с кем-то?
Из мужчин на поляне отсутствовали всего трое. Преследовавшая меня парочка и муж в прошлой жизни. Все трое не вызывали доверия.
Поскольку Тори была с Ронаном, когда я их нашла, то логичнее предположить, что девушку позвал дракон.
Может, он тоже не любит прятаться за веер и предпочитает укромные места?
– Тори, а как тебе приехавший дракон?
– Тут есть дракон? – искренне удивилась она.
Вот и я тоже не могу его вспомнить. Есть вероятность, что они прикрывались заклинанием отвода глаз? Высшее вполне может сплести целую паутину. Я его видела, могла даже обмолвиться словом, но не запомнить.
Однако поцелуй в эту схему не вписывается. Девушка должна его запомнить. Получается, он никого не целует? Не хочет искать пару?
– Так что, тут есть дракон? Никогда не видела драконов.
Тори с любопытством осмотрелась.
– Он же недавно летал вокруг замка.
Мы обе удивлённо посмотрели друг на друга.
– Правда?
– Ты его не видела?
Тори отрицательно помотала головой и уставилась на ближайшего герцога. Пришлось её одёрнуть и заставить повернуться к нему спиной.
– Он уже ушёл. Как увидишь рыжего парня, знай – это огненный дракон.
Вообще-то, сад довольно небольшой, и рассмотреть огненную шевелюру, должно быть, нетрудно. Однако в обозримом пространстве я его не видела. Зато заметила старшую воспитательницу. Она и несколько её помощниц окружили фигуру, замотанную в плащ, и куда-то вели.
– Ещё гости? – пробормотала я.
– Нам пора.
Тори потянула меня в другую сторону. Время, отведённое на прогулку, уже завершено.
Глава 5
Оказавшись в комнате, я упала на кровать и закрыла глаза. Сегодня вечером начнётся настоящий отбор. Мы будем танцевать по очереди с каждым мужчиной. Тогда я и смогу освежить память о каждом из них.
Чувство чужого взгляда, заставило распахнуть глаза. А вот увиденное – вскочить. В моей комнате находился мужчина и не абы какой, а демонов дракон!
– Что вы тут делаете?
– Как что? Мы не закончили.
Он улыбнулся и сделал шаг ко мне. Я прищурилась, глядя в его глаза. Он явно хотел меня запугать. Обычная мужская игра. Сначала показать свою силу, а затем убедить, что готов защищать. Поэтому я не стала отступать, а вместо этого вытянула руку, ставя между нами символическую преграду.