Данан побелела от подобной наглости:
— Вы что, думаете, я у себя в Калагорне шутки шучу с орденом?!
— Данан, пожалуйста! — взмолился Сеорас. — Пойми! Рангзиб точно не имеет отношения к происходящему в Цитадели, все началось гораздо раньше! Он… — Сеорас сделал движение головой, будто хотел оглянуться на Рангзиба и что-то спросить. Однако решил, что разрешения ему не нужны. — Рангзиб маг Призыва. Если ситуация с поглощенными ухудшится, он будет первым, кто попадет под подозрение Хагена и других стражей…
— Пф, можно подумать, сейчас я второй, — не стал молчать те’альдинец.
— … и тогда их не остановит его статус или происхождение. Увези его, Данан. — Сеорас не сбивался. — Ты можешь. А если все пойдет из рук вон плохо, то он увезет тебя.
— Чего?
— Он дал мне слово.
— Дал, — подтвердил Рангзиб.
— Если ситуация выйдет из-под контроля и королевского здравомыслия, и на магов вновь начнется охота, он увезет тебя в Те’Альдин. С твоими умениями и заслугами ты сможешь найти себе там место.
— Яйца Создателя, Сеорас!.. — не удержалась Данан, не став на сей раз исправляться. Сделала несколько шагов туда-сюда и снова размашисто плюхнулась на край кровати. Несколько раз ударила безобидный матрац ладонью. — Хаген ведь не идиот. Он догадается, что это не я вытащила Рангзиба из-под домашнего ареста. У вас будут проблемы, — заявила женщина, встретившись глазами с наставником.
— Будут. — Магистр даже не думал отпираться.
— Ладно, магические аномалии, тут я поняла вас. Но за него-то вы почему подставляетесь под удар?
— Не за него.
Брови Данан дернулись к переносице.
— Объясните.
— А что объяснять? Родители продолжаются в детях, Данан. Наставники в учениках. Из всей Цитадели Тайн у меня всего два прямых ученика. Ты и Гатис. Гатис не покинет Цитадель ни при каких условиях. Что до меня — я готов быть похороненным под этим стенами. Но я хочу знать, что если опале в Даэрдине подвергнуться все чародеи, то хоть что-то из моего наследия уцелеет.
Данан сложила руки лодочкой, обхватив вытянутыми пальцами нос и подтолкнув большими подбородок.
— Я буду надеяться, что все не так трагично, как вы живописуете, наставник, — сказала она, принимая решение. — Именно эта Цитадель сыграла важнейшую роль и в победе над архонтом, и в воцарении короля Диармайда. Нужно быть редким болваном, чтобы забыть об этом и дать Стражам Вечного добро убивать здесь всех магов подряд.
Сеорас нетерпеливо покачал головой. Он видел, что Данан колеблется, она почти уступила! Нельзя останавливаться.
— На убийство магов в южной Цитадели король не давал одобрения. И кого это остановило? Тайерара?
Вопрос бил в челюсть. Прямо, будто с размаха.
— Не отказывай мне, Данан. — Сеорас воспользовался замешательством женщины. — Чтобы уберечь хотя бы часть магов в Даэрдине, надо доказать их невиновность. А для этого надо хотя бы понять, какие цели преследуют поглощенные. Надо найти хвост, за который можно потянуть. И я предлагаю начать с порталов. Потому что все, что мы знаем о происходящем — что эти маги воздействуют на Разлом.
Командор повела головой, не веря тому, что собирается сказать.
— Сеорас, я не могу вам ничего обещ…
Лорд-магистр, воодушевленный, ухватился тут же за предложенное согласие.
— И не нужно, Данан! Просто начни. Где-то додумаешься ты, где-то подскажет он, — мужчина указал на Рангзиба. — Маги Призыва, ты же знаешь, теснее всех связаны с духами из-за Разлома, и больше всех смыслят в том, как он устроен! Да и потом, Тальвада, я уверен, тоже сможет чем-то помочь! Сколько тебе нужно провианта, чтобы добраться до нее? Прости, я мало знаком с подготовкой к походам, но только скажи — все подготовят к вашему выходу к утру…
— Кто сказал, — медленно произнесла чародейка, таращась на Сеораса, — что я пойду к Тальваде? — Она поднялась, и мужчины увидели, что сейчас Данан готова к любому повороту событий. По крайней мере, ее правая рука была заведена так, чтобы при первом же неверном шорохе рубануть наотмашь духовным клинком.
Рангзиб вздернул бровь и усмехнулся: а момент-то исторический! Когда еще доведется побыть одновременно в компании сразу двух рыцарей-чародеев? Даже у них в Те’Альдине таких днем с огнем не сыскать. Ну, почти.
Сеорас в примиряющем жесте поднял руки ладонями вперед. Он имел вид человека, который только что осознал допущенную ошибку. Он попытался выкрутиться.
— Я подумал, что это естественный маршрут, если речь идет об изучении порталов. Все-таки последние порталы в Аэриде были уничтожены во времена Эгнир, а она, как известно эльфийка.