— Без проблем, — спокойно отозвалась женщина. — Все, что направлено на улучшение Калагорна, я принимаю с радостью.
Тайерар хмыкнул — этого мгновения хватило, чтобы Данан чуть отпрыгнула и вновь приняла боевую стойку.
— Почему вы смеетесь? — поинтересовалась чародейка.
— Мне казалось, вы будете ставить мне палки в колеса, выживая из Калагорна.
— Потому что вас привез Дей? В смысле король. — Звать Диармайда «его величеством» у Данан язык не поворачивался, но швыряться во все стороны «Деем» стоило при более близком знакомстве, чем их — первом и поверхностном.
— Ну, вроде того.
— Бросьте. — Данан сделала выпад. — Диармайд привез вас сюда по одной из двух причин — или государственной, или личной. И любой из них достаточно, чтобы вы тут остались.
— Что вы имеете в виду? — Спросил Тайерар, обмениваясь с чародейкой ударами. Данан усилила натиск, и Тай даже ощутил легкий раж от происходящего.
— Ну смотрите. — Абстрактно призвала командор. — Он мог в самом деле привезти вас сюда, чтобы вы помогли Калагорну подготовиться к обороне. В таком случае Диармайд действовал, как король, которому известно о ситуации в стране больше, чем мне. На самом деле, это разумно, потому что, если честно, я часто в разъездах.
— Да, я заметил. И рассуждал примерно так же. — Тай перехватил атаку Данан таким образом, чтобы завести свой меч чуть под углом и как бы подцепить клинок чародейки. Маневр удался, и мужчина рывком потянул на себя, заставляя Данан путаться в ногах.
Она оказалась совсем рядом, с зажатым и потому бесполезным мечом, блокированная с одной стороны щитом мужчины, а с другой — притягивающей рукой и собственным клинком капитана. Из этой позиции Тай легко мог нанести Данан сильный удар рукоятью оружия прямиком в челюсть. Он чуть шевельнул рукой, чтобы показать дальнейшее развитие событий, и как бы намекнул, что следует делать самой Данан, если однажды она провернет подобный прием против кого-то еще. Затем отпустил и дал женщине момент для регруппировки.
Данан быстро вооружилась, вскинув меч в защитной стойке, но на этот раз Тай сделал приманивающее движение рукой, которой держал меч: нет-нет, теперь ты нападай. Кивнув, командор предприняла атаку.
— Если же Диармайд беспокоился за вас, — продолжила Данан, совершив несколько крепких ударов, — и привез сюда именно из опасения за ваше состояние, значит, он обратился ко мне, как к другу. И в этом случае я тем более не могу ему отказать. Поэтому, — Тай перехватил инициативу и перешел в контрнаступление. На этот раз Данан удалось увернуться, — я в любом из двух вариантов не стала бы выживать вас отсюда.
Успешно защитившись от рубящего удара капитана, Данан ловко отскочила от последовавшего тут же толчка щитом.
— Рада, что вы нашли, чем заняться, — добавила женщина. Тай снова замедлился, позволяя ей взять атакующую роль.
— Я не привык быть нахлебником. Или требовать чего-то за прошлые заслуги.
— Как и я, — кратко отозвалась Данан. Несмотря на то, что она закономерно уступала ему в вопросе силы, командор проявляла изрядную выносливость. Она болтала, не теряя концентрации настолько, насколько позволял её уровень владения мечом. Очевидно сказывался опыт многократных путешествий и стычек, когда все приходится делать на бегу.
— Могу я спросить? — Тай немного прибавил темп. Если она не выдыхается, стоит ей помочь. Данан только улыбнулась, распознав намерение капитана, и с готовностью ворвалась в рубку.
— Валяйте.
— Как леди Ултале удалось связаться с вами? Она тоже маг и использовала какой-нибудь магический артефакт?
— Ултала? Вечный, нет, — Данан широко улыбнулась. — Она мастер над шпионами. Поэтому на вашем месте я бы следила, что вы говорите.
— В её присутствии?
— Всегда, — без тени сомнения посоветовала Данан. — А в целом, мы просто стояли лагерем. Если бы ваш запрос на начало сооружения этой площадки пришел на день позже, он бы, скорее всего, уже нас не застал.
Тайерар слушал в пол-уха. Он напрягся, осмысливая роль Улталы в Калагорне. Может ли быть так, что внезапная и своеобразная приязнь со стороны командора — не что иное, как результат работы этой эльфийки? Может ли быть так, что все эти разговоры про дружеские отношения с королем — для отвода глаз, а на деле командор просто приказала Ултале от и до проверить его, Тайерара, и следить за ним днем и ночью. Следить оказалось особо не за чем — Тай был чист, — и Ултала сообщила Данан: с капитаном можно иметь дело. Где вообще была эта Ултала, когда Тайерар только прибыл в Калагорн? Чем занималась? Как и когда познакомилась с командором? Почему, зная о её роде деятельности, командор ее терпит? Вряд ли ведь и Улталу сюда когда-то привез король Диармайд…