— Сделаем все, что в наших силах! — отрапортовала девчонка, не обращая внимание на сникшего братца. — Только скажите, кого нужно убить… — она сделала выпад с воображаемым мечом в руке.
— Райан! — Парень одернул сестру за отведенную назад руку, из-за чего девушка ненадолго потеряла равновесие и неуклюже потопталась, обретая вновь.
Тайерар, все еще пряча улыбку, поднял руки ладонями перед собой — кратко, не размазывая жест.
— Полегче, рядовая. Никого не нужно убивать. Просто проверить кое-что. Не так давно несколько наших офицеров вернулись из зачистки небольшого оврага недалеко от побережья, нужно просто удостовериться, что там все в порядке.
— Просто… проверить? — переспросил парень. Выглядел он как человек, у которого отлегло от сердца.
— Вот дерьмо! — высказалась его сестра. И тут же испуганно взглянула на капитана. — Ой, извините.
Тайерар насупился:
— Рано строить из себя героев. Для начала докажите, что точно запомнили хотя бы несколько уроков.
Отбытие запланировали на следующий день, и вечером у себя в кабинете Тай вспоминал горящие глаза молодой девчонки. Такой только дай повод вылезти вперед, с доброй усмешкой подумал он. Наверняка, как только поймет, что среди отосланных на задания рекрутов, они с братом самые молодые, выкатит грудь колесом.
Так в целом и вышло. Однако, когда Райан и Тревор в числе прочих прибыли в лагерь и передали письмо капитана здешнему лейтенанту, тот сузил глаза.
Сказав несколько слов опытным смотрителям и солдатам, с которыми прибыли брат и сестра Обри, лейтенант смерил парочку оценивающим взглядом сверху-вниз. Пробормотал что-то вроде: «Понашлют кого ни попадя» и, щелкнув пальцами, сделал подзывающее движение: за мной. В нескольких скупых фразах лейтенант обозначил где им спать, когда им есть, с какой стороны патрулировать, а в какую сторону не соваться. Сообщил время смены патруля и график отдыха, и был таков.
Уже через три дня Райан готова была рыть руками землю от тоски и безделья. Или драть волосы. Желательно — на лейтенанте.
— Туда нельзя. Сюда нельзя, — раздраженно жаловалась Райан, пиная камни недалеко от морского берега. — В чем смысл быть разведчиками, если мы ничего не разведываем?!
— В том, что мы не разведчики, — спокойно осадил её брат, присаживаясь на пологий камень близ водяной кромки. Он наклонился и сполоснул руки.
— Будете лезть, куда не просят, отправитесь назад! — передразнила Райан лейтенанта. — Идиот!
— Вообще-то лейтенант, — спокойно напомнил Тревор, чем взбесил сестру еще сильнее. Та взвилась, бросилась к парню, и пнула прямо так, сидящего, не особо попав по заднице.
— Эй! — возмущенно откликнулся Тревор, потирая поясницу. Он хотел было ответить чем-нибудь, потом понял, что сестра взведена до предела, и спросил: — Ну чего ты бесишься?
— А ты не бесишься?! — Было ему ответом. — Мы ничего не делаем!
— Так от нас и не просят, — разумно заметил Тревор.
— А лучше бы просили! — буркнула Райан. — Вчера я видела, как лейтенант отослал письмо в Калагорн. Лучше бы он нам это приказал, чес’слово! Хоть какое-то развлечение. А то сидим тут, как…
Тревор не стал слушать, как кто именно. Вместо этого он произнес:
— Райан, ну разве у нас с тобой сейчас так плохо идут дела? Со смерти родителей это лучшее время. Нас, по крайней мере, не бьют, не гонят и мы не побираемся. Чем тебе плохо?
У Райан не было ответа. Все еще злющая, она с надутыми в негодовании щеками подняла с земли горсть камней и принялась кидать в воду. Был штиль, и спокойствие моря раздражало её так же сильно, как и настрой братца.
Тревор косился на сестру со вселенской благосклонностью. Пусть. Позлится, потом сама успокоится. Он уже привык к нраву сестры-забияки. Может, если б она не была такой, они бы вообще не выжили? В конце концов, это она потащила его за руку к леди-командору в таверне недалеко от Керума и сказала, что они хотят примкнуть.
Время отдыха подходило к концу, и вскоре нужно было возвращаться на пост. Райан, наконец, закончила швыряться камнями, вымещая досаду на ни в чем не повинных водах.
— Пойдем, — позвал Тревор, разворачивая сестру за плечи и увлекая назад к лагерю, как вдруг…
Невнятный шорох раздался позади, со стороны бескрайней синей пучины. Сердце парня похолодело в предчувствии.
«Не оборачивайся, — посоветовал внутренний голос. — Ну зачем тебе? Просто сделай вид, что ты ничего не слышишь, и уноси ноги».